As mulleres na antiga Grecia vivían dentro dun conxunto de roles bastante limitado e definido. Como regra xeral, espérase que as mulleres casasen (había moi poucas disposicións na sociedade grega para as mulleres solteiras), tivesen fillos e manteñan o fogar.

Algunhas eran escravas ou criadas dentro de familias destacadas ou traballaban no sexo. comerciar entretendo homes en diversos estratos sociais. Un pequeno número ocupaba papeis como figuras relixiosas dentro dos cultos.

Poetas como Safo de Lesbos, filósofos como Arete de Cirene, líderes como Gorgo de Esparta e Aspasia de Atenas e médicos como Agnodice de Atenas transcenderon as limitacións de A sociedade grega para a maioría das mulleres.

Non obstante, unha cousa era certa: fóra de raras excepcións, as mulleres non podían votar, posuír terras ou herdalas, recibiron unha educación menor en comparación cos homes e dependían en gran medida dos homes. polo seu benestar material.

Investigación das mulleres gregas

Ao entender as mulleres gregas antigas, a ironía é que gran parte da información que temos sobre as súas vidas pasa polos ollos e os escritos dos homes. Mesmo sobre as mulleres escritas na mitoloxía e na lenda gregas foron escritas por escritores como Homero e Eurípides.

Hai algunhas distincións que vale a pena enfatizar candoachegando o tema. O primeiro é que había unha marcada diferenza entre o tratamento das mulleres nas diferentes cidades-estado gregas. Moitas fontes do período proveñen de Atenas, onde as mulleres non gozaban de tantos privilexios como as súas irmás en Esparta.

A clase tamén influíu na vida das mulleres, e as mulleres de clase alta gozaban de máis privilexios materiais pero eran máis. confinados e protexidos que os das clases baixas.

Con todo isto en mente, non obstante, aínda hai moito que podemos extraer das fontes da época que nos dan unha idea do multifacético pero, en definitiva, vidas restrinxidas que levaban as mulleres gregas antigas.

'Sappho and Erinna in a Garden at Mytilene' (1864) de Simeon Solomon.

Crédito da imaxe: Tate Britain / Public Domain

Primeiros anos e educación

Como en moitas outras culturas agrarias e dominadas polos homes, a sociedade grega antiga raramente recoñecería publicamente o nacemento dunha nena. As bebés femininas tamén corrían un risco moito maior de ser abandonadas ao nacer polos seus pais que os fillos masculinos.

Todos os nenos da Antiga Grecia asistían á escola. Para os rapaces, o currículo incluía matemáticas, poesía, literatura, escritura, música e atletismo. As nenas gozaron dunha educación similar, aínda que se prestaba maior atención á música, o baile e a ximnasia e, en xeral, as habilidades necesarias para ser boas nais e esposas: estimular o intelecto feminino.non era unha prioridade.

De novo, isto foi lixeiramente diferente en Esparta, onde as mulleres eran respectadas como nais dos guerreiros e, polo tanto, se lles permitía unha educación máis sofisticada. Ademais, non todos estaban de acordo en que as mulleres deberían ser excluídas do mesmo nivel de educación que os homes: a escola de filosofía chamada estoicismo argumentaba que as mulleres na Grecia antiga podían practicar a filosofía a un nivel igualitario.

Unha parte importante dunha a educación da nena implicaba a pederastia, que normalmente se concibe erróneamente como que só se practica entre homes e nenos. Esta era unha relación entre un adulto e un adolescente que incluía relacións sexuais, así como mentoría da parella maior.

Matrimonio

As mulleres novas normalmente casaban aos 13 ou 14 anos, momento no que ían ser coñecida como "kore" (doncela). Os matrimonios eran normalmente organizados polo pai ou titor masculino máis próximo que elixía ao marido e aceptaba unha dote.

Os matrimonios tiñan pouco que ver co amor. O mellor que normalmente se esperaba era a "philia" -un sentimento xeralmente amoroso de amizade- xa que o "eros", o amor do desexo, era buscado noutro lugar polo marido. Na sociedade grega non había ningunha disposición nin papel para as mulleres solteiras. Despois do nacemento do primeiro fillo, o estado dunha esposa cambiaría de "kore" a "ginecólogo" (muller).

A diferenza dos seus maridos, as mulleres tiñan que ser fieis ás súas parellas. Se un home descubrise que o seuesposa estaba a ter unha aventura con outro home, permitíuselle matar ao outro home sen ser procesado.

Os matrimonios podían terminar por 3 motivos. O primeiro e máis frecuente foi o rexeitamento do marido. Non era necesario ningún motivo, e só se requiría a devolución do dote. A segunda foi a muller que deixaba a casa familiar. Isto era raro, xa que prexudicaba o estatus social da muller. A terceira era se o pai pediu a súa filla de volta ao motivo de que se fixera outra oferta cunha dote máis importante. Isto só era posible se a muller non tiña fillos.

Se o marido dunha muller morreu, esta debía casar co seu parente masculino máis próximo para protexer os bens familiares.

Vida na casa

As mulleres gregas antigas estaban en gran parte confinadas no fogar. Os homes servirían á "polis" (estado) mentres que as mulleres vivían no "oikos" (fogar). Esperábase que as mulleres criasen e tivesen fillos e realizasen tarefas domésticas, ás veces coa axuda de escravos se o marido era o suficientemente rico.

A representación dunha escena familiar nun xineceo, ou "habitación das mulleres". do fogar, c. 430 a.C.

Crédito da imaxe: Museo Arqueolóxico Nacional de Atenas / CC BY-SA 2.5

As mulleres atenienses de clase alta gozaban en xeral de poucas liberdades e pasaban moito tempo no interior traballando ou traballando a la. tecendo, aínda que se lles permitía visitar as casas das amigas e participar nalgún públicocerimonias e festas relixiosas.

Desencontouse o contacto con homes non familiares. As mulleres ricas de Atenas eran acompañadas por parentes masculinos en todo momento cando estaban fóra, e en ocasións non se lles permitía saír da casa en absoluto.

En cambio, as mulleres espartanas raramente se casaban antes dos 20 anos, e eran entendidas como figuras de proa importantes cando criando os futuros guerreiros espartanos correctamente. As mulleres de Esparta, Delfos, Tesalia e Megara tamén podían posuír terras, e debido ás campañas militares que vían ausentes aos seus maridos, moitas veces tiñan o control das súas propias casas.

Do mesmo xeito, as mulleres pobres tiñan en xeral menos escravos e máis. traballo, co resultado de que saían da casa para buscar auga ou ir ao mercado. Ás veces traballaban en tendas, panaderías ou mesmo como empregadas de familias máis ricas.

Traballo e vida pública

Aínda que á maioría das mulleres se lles prohibiu acceder ás asembleas públicas, traballar, votar e ocupar cargos públicos, relixión. proporcionou unha carreira profesional viable para os das clases altas. O cargo relixioso máis alto do estado, a alta sacerdotisa da Atenea Polias, era un papel feminino.

Xunto cos papeis nos cultos relixiosos atenienses, especialmente os que adoraban a Deméter, Afrodita e Dioniso, había unha serie de doutros cargos que obtiveron influencia pública e ocasionalmente pago e propiedade. Non obstante, as mulleres nestes papeis eran moitas veces obrigadas a ser virxesou máis aló da menopausa.

Unha figura famosa en Esparta foi a raíña espartana Gorgo, do século V a.C. Filla única de Cleómenes I, rei de Esparta, Gorgo foi educada en literatura, cultura, loita e habilidades de combate. Era coñecida como unha muller de gran sabedoría que aconsellaba tanto ao seu pai como ao seu marido en asuntos militares e, ás veces, é acreditada como unha das primeiras criptoanalistas da historia.

Traballadoras do sexo

Simposio de catro mozos, escoitando a música do frauta. Ilustracións da vida privada dos antigos gregos, Caricles (1874).

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

Hai moita información sobre as mulleres gregas antigas que traballaron como traballadoras do sexo. Estas mulleres dividíanse en dúas categorías: a máis común era a 'porne', a traballadora sexual do prostíbulo, e o segundo tipo era a 'hetaira', traballadora sexual de clase superior.

As mulleres hetaira foron educadas en música e cultura e a miúdo formaban longas relacións con homes casados. Esta clase de mulleres tamén divertiu aos homes no 'simposio', unha festa privada de bebidas só para hóspedes masculinos. Este papel de compañía era algo comparable ao dunha geisha na cultura xaponesa.

Unha variedade de experiencias

Non había unha experiencia universal única no que se refire á vida das mulleres na antiga Grecia. Non obstante, a pesar da nosa comprensión máis limitada das súas vidasque os homes, está claro que sen as moitas veces ignoradas contribucións das mulleres, a Antiga Grecia non prosperaría como unha das máis importantes civilizacións intelectuais, artísticas e culturalmente vibrantes da antigüidade.