Catherine de Medici va ser una de les dones més poderoses del segle XVI, va governar la cort reial francesa durant 17 anys amb diferents graus d'influència i força.

Devota. als seus fills i a l'èxit de la línia Valois, Caterina va donar suport a 3 fills com a reis de França a través d'alguns dels disturbis religiosos més violents del país. La seva influència va ser tan àmplia durant aquest període que sovint s'ha anomenada "l'edat de Caterina de Mèdici", i ha passat a ser una de les dones més infames de la història.

Aquí n'hi ha 10. fets sobre la formidable Caterina de Mèdici:

1. Va néixer a la poderosa família Mèdici de Florència

Catherine va néixer el 13 d'abril de 1519 a Lorenzo de Mèdici i la seva dona Madeleine de La Tour d'Auvergne, que es deia que estaven "tan contents com si havia estat un nen'.

Els Mèdici van ser una poderosa família de bancs que va governar Florència, transformant-la en una gloriosa ciutat renaixentista els segles anteriors. Al cap d'un mes del seu naixement, però, Catherine es va trobar òrfena quan la seva mare va morir de pesta i el seu pare de sífilis. Aleshores va ser atesa per la seva àvia i més tard la seva tia a Florència, on els florentins l'anomenaven duquessina: ‘la petita duquessa’.

2. Als 14 anys es va casar amb el príncep Enric, segon fill del rei Francesc I i la reina Claude

Quan reiFrancesc I de França va oferir el seu segon fill el príncep Enric, duc d'Orleans com a marit a Caterina de Mèdici, el seu oncle el papa Climent VII va aprofitar l'oportunitat i va qualificar-la de "el partit més gran del món".

Tot i que. els Mèdici eren immensament poderosos, no eren de raça reial, i aquest matrimoni va maniobrar la seva descendència directament a la llinatge reial de França. El 1536, la seva sort va tornar a millorar quan el germà gran d'Enric, Francis, va morir d'una sospita d'enverinament. Caterina estava ara en línia per ser reina de França.

Enric II de França, el marit de Caterina de Mèdici, per l'estudi de François Clouet, 1559.

Crèdit d'imatge: públic domini

3. Va ser acusada de bruixa per la seva manca de fertilitat

El matrimoni no va ser feliç, però. Durant 10 anys la parella no va tenir fills, i aviat es van discutir sobre el divorci. Desesperada, Catherine va provar tots els trucs del llibre per promoure la seva fertilitat, incloent beure orina de mula i col·locar fems de vaca i cornaments de cérvol a la seva "font de vida".

A causa de la seva infertilitat percebuda, molts van començar. per sospitar que Catherine de bruixeria. Tradicionalment, les dones virtuoses tenien el poder de crear la vida, mentre que les bruixes només sabien com destruir-la.

Per sort, el 19 de gener de 1544 va donar a llum un fill anomenat Francesc, i poc després van seguir 9 fills més.

4. Ella pràcticament no teniapoder com a reina de França

El 31 de març de 1547 va morir el rei Francesc I i Enric i Caterina es van convertir en rei i reina de França. Malgrat la seva reputació moderna com a jugadora poderosa a la cort francesa, Catherine va rebre poc o cap poder polític durant el regnat del seu marit.

En canvi, l'amant d'Enric, Diane de Poiters, va gaudir de la vida d'una reina. exercint influència sobre ell i el tribunal. Va confiar en ella per escriure moltes de les seves cartes oficials, que estaven signades conjuntament 'HenriDiane', i fins i tot en un moment li va confiar les joies de la corona. Una espina constant al costat de Caterina, el favoritisme del rei cap a Diane era global, i mentre ell era viu, ella no podia fer-hi molt.

Catherine de' Medici mentre era reina de França, per Germain Le Mannier, vers 1550.

Crèdit d'imatge: domini públic

5. Maria, reina d'Escòcia es va criar al costat dels seus fills

Un any després de la seva ascensió com a reina de França, el fill gran de Caterina, Francesc, va ser promès amb Maria, reina d'Escòcia. Als 5 anys, la princesa escocesa va ser enviada a viure a la cort francesa i hi passaria els següents 13 anys, creixent al costat dels fills reials francesos.

Bella, encantadora i talentosa, Mary era una de les preferides. a tots a la cort, excepte a Caterina de Mèdici. Catherine considerava a Mary com una amenaça per a la línia Valois, ja que era la neboda dels poderosos germans Guise. Quanel malalt Francesc II va morir als 16 anys, Caterina es va assegurar que Maria anava al primer vaixell de tornada a Escòcia.

Francis II i Maria, reina d'Escòcia, apareixen al Llibre d'hores de Caterina de Mèdici, c. 1573.

Crèdit d'imatge: domini públic

6. Nostradamus va ser emprat com a vident a la cort de Catherine

Nostradamus va ser un astròleg francès, metge i vident de renom, les obres publicades del qual insinuant amenaces a la família reial van cridar l'atenció de Catherine cap al 1555. Ella el va convocar ràpidament a explicar-se i llegir els horòscops dels seus fills, convertint-lo més tard en conseller i metge ordinari del seu fill, el jove rei Carles IX.

En un estrany gir del destí, la llegenda diu que Nostradamus va predir la mort de Catalina. el seu marit Enric II, afirmant:

El lleó jove vencerà al més gran,

En el camp de combat en una única batalla;

Perforarà els seus ulls a través d'una gàbia daurada,

Dues ferides se n'han fet una, després mor d'una mort cruel.

7. Tres dels seus fills eren reis de França

Amb la mort del rei Enric II, els fills de Caterina portarien ara la càrrega de la Corona. Primer va ser Francesc II, durant el breu regnat del qualels germans Guise van trobar protagonisme, difonent el seu catolicisme extrem a través del govern de França.

Francis va ser rei durant menys d'un any però abans de morir prematurament, arran de la qual cosa el seu germà Carles IX va esdevenir rei als 10 anys. El nen va plorar durant la seva coronació, i Catalina estava tan preocupada per la seva seguretat que va dormir a les seves cambres durant el seu primer govern.

Als 23 anys, Carles IX també va morir, i el tron ​​es va traslladar al seu germà petit Enric. III. Escrivint a Enric sobre la mort del seu germà, Catherine es va lamentar:

El meu únic consol és veure't aquí aviat, com ho requereix el teu regne, i amb bona salut, perquè si et perdés, m'hauria enterrat. viva amb tu.

Al llarg de cadascun dels regnats dels seus fills va tenir un paper important en el govern, des d'actuar com a reina regent per a Francesc i Carles fins a ser una diplomàtica itinerant sota el comandament d'Enric. Tanmateix, una cosa en comú a cada regla era el seu compromís amb la seva reconciliació de les faccions religioses en guerra de França.

8. Va governar durant un període d'intens conflicte religiós

Durant els regnats dels seus fills, el paisatge religiós de França es va treballar amb conflictes entre catòlics i hugonots. Entre 1560 i 1570 es van produir tres guerres civils en les quals Caterina va intentar desesperadament negociar la pau, en el conflicte que ara es coneix com a Guerres de Religió franceses.

En un intent de reconciliació.França amb els seus veïns protestants, va intentar casar dos dels seus fills amb Isabel I d'Anglaterra (que afectuosament va anomenar el seu fill petit Francesc "la seva granota") i va aconseguir casar la seva filla Margarida amb el líder protestant Enric de Navarra.

El que va passar després del seu casament només va empitjorar els conflictes religiosos...

9. Tradicionalment se l'acusa de la massacre del dia de Sant Bartomeu

Amb milers d'hugonots notables a París per al casament de Margarida i Enric, el pandemoni va esclatar la nit del 23 al 24 d'agost de 1572. Milers d'hugonots van ser assassinats a causa de la violència. es va estendre a París i als voltants, i molts van creure que Catherine havia estat darrere del complot per destituir el seu líder. els seus enemics d'un cop, un principi venerat per Maquiavel.

Catherine de Medici contemplant els protestants massacrats arran de la massacre de Sant Bartomeu, per Édouard Debat-Ponsan, 1880.

Crèdit d'imatge: domini públic

10. Va rebre un darrer cop 2 setmanes abans de la seva mort

La situació religiosa va continuar empitjorant, fins que el 23 de desembre de 1588 Enric III va fer assassinar violentament el duc de Guisa. De seguida va anar a la seva mare per donar-li la notícia, dient-li:

Perdoneu-me. senyorde Guise ha mort. No es tornarà a parlar d'ell. L'he fet matar. Li he fet el que em faria a mi.

Afligida per aquesta notícia, el dia de Nadal Catalina es va lamentar:

Oh, desgraciat! Què ha fet? ... Pregueu per ell... El veig corrent cap a la seva ruïna.

13 dies després va morir, i els seus propers creien que aquest trauma final la va enviar a la seva tomba. 8 mesos després, el mateix Enric III va ser assassinat, posant fi a gairebé 3 segles de govern de Valois.