Catherine de Medici 16. yüzyılın en güçlü kadınlarından biriydi ve 17 yıl boyunca Fransız kraliyet sarayını çeşitli derecelerde nüfuz ve güçle yönetti.

Kendini çocuklarına ve Valois soyunun başarısına adayan Catherine, ülkenin en şiddetli dini çalkantılarından bazılarında 3 oğlunu Fransa Kralı olarak destekledi. Bu dönemde etkisi o kadar genişti ki, bu dönem genellikle "Catherine de 'Medici çağı" olarak adlandırıldı ve tarihteki en kötü şöhretli kadınlardan biri olarak tarihe geçti.

İşte müthiş Catherine de' Medici hakkında 10 gerçek:

1. Floransa'nın güçlü Medici ailesinde doğdu

Catherine 13 Nisan 1519'da Lorenzo de 'Medici ve eşi Madeleine de La Tour d'Auvergne'nin çocuğu olarak dünyaya geldi ve Lorenzo de 'Medici'nin 'erkek çocuğu olmuş gibi sevindiği' söylenir.

Mediciler, Floransa'yı yöneten ve önceki yüzyıllarda burayı görkemli bir Rönesans şehrine dönüştüren güçlü bir bankacılık ailesiydi. Ancak Catherine, doğumundan bir ay sonra annesi vebadan, babası da frengiden ölünce kendini yetim olarak buldu. Daha sonra Floransa'da büyükannesi ve daha sonra teyzesi tarafından bakıldı ve Floransalılar ona Duchessina: "Küçük Düşes".

2. 14 yaşındayken Kral I. Francis ve Kraliçe Claude'un ikinci oğlu Prens Henry ile evlendi

Fransa Kralı I. Francis, ikinci oğlu Orleans Dükü Prens Henry'yi Catherine de' Medici'ye eş olarak önerdiğinde, amcası Papa Clement VII bu fırsatın üzerine atladı ve bunu "dünyadaki en büyük eşleşme" olarak nitelendirdi.

Medici'ler son derece güçlü olmalarına rağmen kraliyet soyundan gelmiyorlardı ve bu evlilik Catherine'in soyunu doğrudan Fransa kraliyet soyuna kattı. 1536'da Henry'nin ağabeyi Francis'in şüpheli bir zehirlenme sonucu ölmesiyle Catherine'in durumu bir kez daha iyileşti. Catherine artık Fransa Kraliçesi olmak için sıraya girmişti.

Henry, Catherine de' Medici'nin kocası, François Clouet'nin atölyesinden, 1559.

Resim Kredisi: Kamu malı

3. Doğurganlık eksikliği nedeniyle cadı olmakla suçlandı

Ancak evlilik mutlu bir evlilik değildi. 10 yıl boyunca çiftin hiç çocuğu olmadı ve kısa süre sonra boşanma tartışmaları gündeme geldi. Çaresizlik içindeki Catherine, doğurganlığını artırmak için katır idrarı içmek ve "yaşam kaynağının" üzerine inek gübresi ve öğütülmüş geyik boynuzları koymak da dahil olmak üzere kitaptaki her numarayı denedi.

Algılanan kısırlığı nedeniyle, birçok kişi Catherine'in cadılık yaptığından şüphelenmeye başladı. Geleneksel olarak, erdemli kadınlar yaşam yaratma gücüne sahipken, cadılar sadece onu nasıl yok edeceklerini bilirlerdi.

Neyse ki 19 Ocak 1544'te Francis adında bir erkek çocuk doğurdu ve kısa süre sonra bunu 9 çocuk daha izledi.

4. Fransa Kraliçesi olarak neredeyse hiç gücü yoktu

31 Mart 1547'de Kral I. Francis öldü ve Henry ile Catherine Fransa'nın Kral ve Kraliçesi oldular. Fransız sarayında güçlü bir oyuncu olarak günümüzdeki ününe rağmen, Catherine'e kocasının hükümdarlığı sırasında çok az siyasi güç verildi ya da hiç verilmedi.

Bunun yerine, Henry'nin metresi Diane de Poiters bir kraliçe gibi yaşadı, Henry ve saray üzerinde nüfuz sahibi oldu. Resmi mektuplarının çoğunu yazması için ona güvendi, bu mektuplar ortaklaşa 'HenriDiane' olarak imzalandı ve hatta bir noktada taç mücevherlerini ona emanet etti. Catherine'in başının sürekli belası olan Kral'ın Diane'i kayırması her şeyi kapsıyordu ve o hayattaykenBu konuda yapabileceği bir şey yoktu.

Catherine de' Medici Fransa Kraliçesi iken, Germain Le Mannier, 1550'ler civarı.

Resim Kredisi: Kamu malı

5. İskoç Kraliçesi Mary çocuklarının yanında büyüdü

Fransa Kraliçesi olarak tahta çıkışından bir yıl sonra, Catherine'in en büyük oğlu Francis, İskoç Kraliçesi Mary ile nişanlandı. 5 yaşındayken İskoç prensesi Fransız sarayında yaşamaya gönderildi ve sonraki 13 yılını orada geçirerek Fransız kraliyet çocuklarıyla birlikte yetiştirildi.

Güzel, çekici ve yetenekli olan Mary, saraydaki herkesin gözdesiydi - Catherine de 'Medici hariç. Catherine, güçlü Guise kardeşlerin yeğeni olduğu için Mary'yi Valois soyuna bir tehdit olarak görüyordu. 16 yaşında hasta Francis II öldüğünde, Catherine Mary'nin İskoçya'ya dönen ilk gemide olmasını sağladı.

Francis II ve İskoç Kraliçesi Mary, Catherine de' Medici'nin Saatler Kitabı'nda yer almaktadır, yaklaşık 1573.

Resim Kredisi: Kamu malı

6. Nostradamus, Katerina'nın sarayında kâhin olarak istihdam edildi

Nostradamus Fransız bir astrolog, hekim ve tanınmış bir kahindi. Kraliyet ailesine yönelik tehditleri ima eden yayınlanmış eserleri 1555 civarında Catherine'in dikkatini çekti. Kendisini açıklaması ve çocuklarının burçlarını okuması için onu hemen çağırdı ve daha sonra onu oğlu genç Kral Charles IX'un Danışmanı ve Başhekimi yaptı.

Kaderin ürkütücü bir cilvesi olarak, efsaneye göre Nostradamus, Catherine'in kocası Henry II'nin ölümünü öngörmüş ve şöyle demiştir:

Genç aslan yaşlı aslanın üstesinden gelecektir,

Tek bir savaşta muharebe alanında;

Gözlerini altın bir kafesin içinden delecek,

İki yara bir yara yaptı, sonra da zalimce öldü.

Henry, 1559'da genç Montgomery Kontu ile yaptığı mızrak dövüşünde ölümcül bir yara aldı ve mızrağı miğferini delip gözüne saplandı. 11 gün sonra tahmin edildiği gibi acılar içinde öldü.

7. Oğullarından üçü Fransa kralı oldu

Kral 2. Henry'nin ölümüyle birlikte, Catherine'in oğulları artık kraliyetin yükünü taşıyacaktı. İlk olarak 2. Francis, kısa süren hükümdarlığı sırasında Guise kardeşler ön plana çıktı ve aşırı Katolikliklerini Fransa hükümeti aracılığıyla yaydılar.

Francis bir yıldan kısa bir süre kral olarak kaldıktan sonra erken yaşta ölmüş, ardından kardeşi IX Charles 10 yaşında kral olmuştur. Çocuk taç giyme töreni boyunca ağlamış ve Catherine onun güvenliği için o kadar endişelenmiştir ki, hükümdarlığının ilk dönemlerinde onun odasında uyumuştur.

23 yaşında Charles IX da vefat etti ve taht küçük kardeşi Henry III'e geçti. Kardeşinin ölümü üzerine Henry'ye yazan Catherine ağıt yaktı:

Tek tesellim, krallığınızın gerektirdiği gibi sizi yakında burada ve sağlıklı görmek; çünkü sizi kaybedersem, kendimi de sizinle birlikte diri diri gömmüş olurum.

Francis ve Charles için Kraliçe Vekilliği yapmaktan Henry döneminde gezici bir diplomat olmaya kadar oğullarının her birinin hükümdarlığı boyunca hükümette büyük bir rol oynadı. Bununla birlikte, her yönetimde ortak olan bir şey, Fransa'nın savaşan dini gruplarını uzlaştırma konusundaki kararlılığıydı.

8. Dini çatışmaların yoğun olduğu bir dönemde hüküm sürdü

Oğullarının hükümdarlıkları boyunca Fransa'nın dini ortamı Katolikler ve Huguenotlar arasındaki çatışmalarla çalkalandı. 1560 ve 1570 yılları arasında, Catherine'in umutsuzca barışı sağlamaya çalıştığı ve günümüzde Fransız Din Savaşları olarak bilinen çatışmada üç iç savaş yaşandı.

Fransa'yı Protestan komşularıyla barıştırmak için iki oğlunu İngiltere Kralı I. Elizabeth ile evlendirmeye çalıştı (en küçük oğlu Francis'e sevgiyle 'kurbağam' diyordu) ve kızı Margaret'i Protestan lider Navarre'lı Henry ile evlendirmeyi başardı.

Ancak düğünlerinin ardından yaşananlar dini çekişmeyi daha da kötüleştirdi...

9. Geleneksel olarak Aziz Bartholomew Günü katliamından sorumlu tutulmaktadır

Margaret ve Henry'nin düğünü için Paris'te bulunan binlerce tanınmış Huguenot ile birlikte, 23-24 Ağustos 1572 gecesi kargaşa patlak verdi. Şiddet Paris'in dışına ve çevre bölgelere yayılırken binlerce Huguenot öldürüldü ve pek çok kişi liderlerini ortadan kaldırma komplosunun arkasında Catherine'in olduğuna inandı.

Huguenot yazarlar tarafından entrikacı bir İtalyan olarak damgalanan birçok kişi, katliamı Machiavelli'nin saygı duyduğu bir ilke olan tüm düşmanlarını tek bir darbede yok etme girişimi olarak gördü.

Catherine de Medici, Aziz Bartholomew katliamının ardından katledilen Protestanlara bakarken, Édouard Debat-Ponsan, 1880.

Resim Kredisi: Kamu malı

10. Ölümünden 2 hafta önce son bir darbe aldı

Dini durum kötüleşmeye devam etti ve 23 Aralık 1588'de Henry III, Guise Dükü'nü şiddet kullanarak öldürttü. Haberi vermek için hemen annesine gitti ve ona şunları söyledi:

Lütfen beni affedin. Mösyö de Guise öldü. Bir daha ondan bahsedilmeyecek. Onu öldürttüm. Bana yapacağını ona yaptım.

Bu haber karşısında perişan olan Catherine, Noel günü ağıt yaktı:

Ah, zavallı adam! Ne yaptı? ... Onun için dua et ... Mahvına doğru koştuğunu görüyorum.

13 gün sonra öldü ve ona yakın olanlar bu son travmanın onu mezara gönderdiğine inandılar. 8 ay sonra, Henry III'ün kendisi suikasta uğradı ve neredeyse 3 asırlık Valois egemenliği sona erdi.