Catherine de Medici là một trong những người phụ nữ quyền lực nhất thế kỷ 16, cai trị triều đình hoàng gia Pháp trong 17 năm với nhiều mức độ ảnh hưởng và sức mạnh khác nhau.

Tận tụy đối với các con của mình và sự thành công của dòng dõi Valois, Catherine đã hỗ trợ 3 người con trai trở thành Vua của Pháp vượt qua một số cuộc hỗn loạn tôn giáo bạo lực nhất của đất nước. Ảnh hưởng của bà trong thời kỳ này rộng lớn đến mức nó thường được mệnh danh là 'thời đại của Catherine de' Medici', và bà đã trở thành một trong những người phụ nữ khét tiếng nhất trong lịch sử.

Dưới đây là 10 sự thật về Catherine de' Medici ghê gớm:

1. Cô sinh ra trong gia đình Medici hùng mạnh của Florence

Catherine sinh ngày 13 tháng 4 năm 1519, con của Lorenzo de' Medici và vợ là Madeleine de La Tour d'Auvergne, người được cho là 'vui vẻ như thể nó từng là một cậu bé'.

Nhà Medicis là một gia đình ngân hàng hùng mạnh cai trị Florence, biến nó thành một thành phố Phục hưng huy hoàng trong những thế kỷ trước. Tuy nhiên, trong vòng một tháng sau khi sinh, Catherine thấy mình mồ côi khi mẹ cô qua đời vì bệnh dịch và cha cô mắc bệnh giang mai. Sau đó cô được bà nội và sau này là dì của cô chăm sóc ở Florence, nơi người Florentine gọi cô là duchessina: 'nữ công tước nhỏ'.

2. Năm 14 tuổi, cô kết hôn với Hoàng tử Henry, con trai thứ hai của Vua Francis I và Hoàng hậu Claude

Khi làm VuaFrancis I của Pháp đã đề nghị con trai thứ hai của mình là Hoàng tử Henry, Công tước xứ Orleans làm chồng cho Catherine de' Medici, chú của cô là Giáo hoàng Clement VII đã chớp lấy cơ hội, gọi đó là “trận đấu vĩ đại nhất trên thế giới”.

Mặc dù vậy Nhà Medici vô cùng quyền lực, họ không thuộc dòng dõi hoàng gia, và cuộc hôn nhân này đã đưa con cái của bà trực tiếp vào dòng máu hoàng gia của Pháp. Năm 1536, số phận của cô một lần nữa được cải thiện khi anh trai của Henry là Francis chết vì nghi bị đầu độc. Catherine lúc này đã phù hợp để trở thành Nữ hoàng Pháp.

Henry II của Pháp, chồng của Catherine de' Medici, do xưởng vẽ của François Clouet, 1559.

Tín dụng hình ảnh: Công cộng miền

3. Cô bị buộc tội là phù thủy do không có khả năng sinh sản

Tuy nhiên, cuộc hôn nhân không hạnh phúc. Trong 10 năm, hai vợ chồng không sinh được con cái, và chẳng mấy chốc đã có cuộc thảo luận về việc ly hôn. Trong cơn tuyệt vọng, Catherine đã thử mọi mánh khóe trong cuốn sách để tăng cường khả năng sinh sản của mình, bao gồm cả việc uống nước tiểu của con la và đặt phân bò và gạc hươu trên “nguồn sống” của mình.

Vì nhận thức được khả năng vô sinh của mình, nhiều người đã bắt đầu để nghi ngờ Catherine của phù thủy. Theo truyền thống, những người phụ nữ đức hạnh có quyền năng tạo ra sự sống, trong khi các phù thủy chỉ biết cách hủy diệt nó.

May mắn thay, vào ngày 19 tháng 1 năm 1544, bà hạ sinh một cậu con trai tên là Francis, và không lâu sau đó có thêm 9 người con nữa.

4. Cô hầu như không cóquyền lực với tư cách là Nữ hoàng Pháp

Vào ngày 31 tháng 3 năm 1547, Vua Francis I qua đời và Henry và Catherine trở thành Vua và Hoàng hậu của Pháp. Mặc dù nổi tiếng thời hiện đại là một nhân vật quyền lực trong triều đình Pháp, Catherine không được trao rất ít quyền lực chính trị dưới thời trị vì của chồng mình.

Thay vào đó, tình nhân của Henry là Diane de Poiters tận hưởng cuộc sống của một nữ hoàng, gây ảnh hưởng đối với anh ta và tòa án. Anh ấy tin tưởng cô ấy để viết nhiều bức thư chính thức của anh ấy, chúng được ký chung là 'HenriDiane', và thậm chí đã có lúc giao cho cô ấy những viên ngọc quý. Một cái gai thường trực đối với Catherine, sự thiên vị của Nhà vua dành cho Diane là toàn diện, và khi ông còn sống, bà không thể làm gì nhiều về điều đó.

Catherine de' Medici khi còn là Nữ hoàng nước Pháp, bởi Germain Le Mannier, những năm 1550.

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng

5. Mary, Nữ hoàng xứ Scotland được nuôi dưỡng cùng với các con của mình

Một năm sau khi lên ngôi Nữ hoàng Pháp, con trai cả của Catherine là Francis đã được hứa hôn với Mary, Nữ hoàng xứ Scotland. Năm 5 tuổi, công chúa Scotland được gửi đến sống tại triều đình Pháp và sẽ ở đó 13 năm tiếp theo, được nuôi dưỡng cùng với những đứa trẻ hoàng gia Pháp.

Xinh đẹp, quyến rũ và tài năng, Mary được yêu thích cho tất cả mọi người tại tòa án – ngoại trừ Catherine de' Medici. Catherine coi Mary là mối đe dọa đối với dòng dõi Valois, cô ấy là cháu gái của anh em nhà Guise quyền lực. Khi nàoFrancis II ốm yếu qua đời ở tuổi 16, Catherine đảm bảo rằng Mary đã ở trên chiếc thuyền đầu tiên trở về Scotland.

Francis II và Mary, Nữ hoàng Scotland, được giới thiệu trong Cuốn sách về Giờ của Catherine de' Medici, c. 1573.

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng

6. Nostradamus được thuê làm nhà tiên tri tại triều đình của Catherine

Nostradamus là một nhà chiêm tinh, bác sĩ và nhà tiên tri nổi tiếng người Pháp, người có các tác phẩm được xuất bản ám chỉ các mối đe dọa đối với hoàng gia đã thu hút sự chú ý của Catherine vào khoảng năm 1555. Bà nhanh chóng triệu tập ông đến gặp giải thích về bản thân và đọc lá số tử vi của các con bà, sau này trở thành Cố vấn và Bác sĩ thông thường cho con trai bà, vị vua trẻ Charles IX.

Trong một khúc quanh kỳ lạ của số phận, truyền thuyết kể rằng Nostradamus đã tiên đoán về cái chết của Catherine chồng Henry II, tuyên bố:

Sư tử con sẽ chiến thắng sư tử lớn hơn,

Trên chiến trường trong một trận chiến duy nhất;

Anh ta sẽ xuyên qua chiếc lồng vàng để đâm vào mắt mình,

Hai vết thương làm một, rồi anh ta chết một cái chết oan nghiệt.

Năm 1559, Henry II bị trọng thương trong cuộc đấu thương với Comte de Montgomery trẻ tuổi, người bị ngọn thương đâm xuyên qua mũ bảo hiểm và đâm vào mắt anh ta. Anh ta chết 11 ngày sau đó trong đau đớn, như đã được tiên đoán.

7. Ba người con trai của bà là vua của nước Pháp

Với việc Vua Henry II qua đời, các con trai của Catherine giờ đây sẽ gánh vác Vương miện. Đầu tiên là Francis II, trong thời gian trị vì ngắn ngủi của ônganh em nhà Guise trở nên nổi tiếng, truyền bá Công giáo cực đoan của họ thông qua chính phủ Pháp.

Tuy nhiên, Francis làm vua chưa đầy một năm trước khi chết yểu, sau đó anh trai của ông là Charles IX lên làm vua khi mới 10 tuổi. Đứa trẻ đã khóc khi đăng quang, và Catherine lo lắng cho sự an toàn của anh ấy đến mức cô ấy đã ngủ trong phòng của anh ấy trong thời kỳ đầu cai trị của anh ấy.

Ở tuổi 23, Charles IX cũng qua đời và ngai vàng được chuyển giao cho em trai Henry III. Viết cho Henry về cái chết của anh trai mình, Catherine than thở:

Điều an ủi duy nhất của tôi là sớm gặp lại bạn ở đây, khi vương quốc của bạn yêu cầu, và có sức khỏe tốt, vì nếu mất bạn, tôi sẽ tự chôn mình sống với bạn.

Trong suốt các triều đại của mỗi người con trai, bà đều đóng một vai trò quan trọng trong chính phủ, từ vai trò Nhiếp chính vương cho Francis và Charles đến việc trở thành một nhà ngoại giao lưu động dưới thời Henry. Tuy nhiên, một điểm chung trong mỗi quy tắc là cam kết của cô ấy trong việc hòa giải các phe phái tôn giáo đang gây chiến ở Pháp.

8. Bà cai trị trong một thời kỳ xung đột tôn giáo gay gắt

Trong suốt thời kỳ trị vì của các con trai bà, bối cảnh tôn giáo của Pháp chìm trong xung đột giữa người Công giáo và người Huguenot. Giữa năm 1560 và 1570, ba cuộc nội chiến đã diễn ra, trong đó Catherine cố gắng hết sức để môi giới hòa bình, trong cuộc xung đột hiện được gọi là Chiến tranh tôn giáo ở Pháp.

Trong nỗ lực hòa giảiPháp với các nước láng giềng theo đạo Tin lành, bà đã cố gắng gả 2 người con trai của mình cho Elizabeth I của Anh (người trìu mến gọi con trai út của bà là Francis là 'con ếch của bà'), và đã thành công trong việc gả con gái Margaret cho nhà lãnh đạo Tin lành Henry của Navarre.

Tuy nhiên, những gì xảy ra sau đám cưới của họ chỉ làm trầm trọng thêm xung đột tôn giáo…

9. Theo truyền thống, cô ấy bị đổ lỗi cho vụ thảm sát Ngày Thánh Bartholomew

Với hàng ngàn người Huguenot đáng chú ý ở Paris để dự đám cưới của Margaret và Henry, đại dịch bùng phát vào đêm 23-24 tháng 8 năm 1572. Hàng ngàn người Huguenot đã bị giết vì bạo lực lan rộng ra khỏi Paris và các khu vực xung quanh, với nhiều người tin rằng Catherine đứng đằng sau âm mưu loại bỏ thủ lĩnh của họ.

Được các nhà văn Huguenot coi là người Ý đầy mưu mô, nhiều người coi vụ thảm sát là một nỗ lực nhằm quét sạch tất cả kẻ thù của cô trong một đòn, một nguyên tắc được Machiavelli tôn sùng.

Catherine de Medici nhìn những người theo đạo Tin lành bị tàn sát sau vụ thảm sát Thánh Bartholomew, tranh của Édouard Debat-Ponsan, 1880.

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

10. Cô ấy đã bị giáng một đòn cuối cùng 2 tuần trước khi chết

Tình hình tôn giáo tiếp tục xấu đi, cho đến ngày 23 tháng 12 năm 1588, Henry III đã ám sát Công tước Guise một cách thô bạo. Anh lập tức đến gặp mẹ để báo tin, nói với bà:

Xin hãy tha thứ cho con. Ngàide Guise đã chết. Anh ấy sẽ không được nói đến nữa. Tôi đã giết anh ta. Tôi đã làm với anh ấy những gì anh ấy định làm với tôi.

Quẫn trí trước tin này, vào ngày Giáng sinh, Catherine đã than thở:

Ôi, người đàn ông khốn khổ! Anh ấy đã làm gì? … Hãy cầu nguyện cho anh ấy… Tôi thấy anh ấy lao về phía đống đổ nát của mình.

13 ngày sau, cô ấy qua đời, những người thân thiết của cô ấy tin rằng chấn thương cuối cùng này đã đưa cô ấy xuống mồ. 8 tháng sau, chính Henry III bị ám sát, chấm dứt gần 3 thế kỷ cai trị của Valois.