Catherine de Medici alikuwa mmoja wa wanawake wenye nguvu zaidi katika karne ya 16, alitawala mahakama ya kifalme ya Ufaransa kwa miaka 17 kwa viwango tofauti vya ushawishi na nguvu.

Aliyejitolea kwa watoto wake na mafanikio ya ukoo wa Valois, Catherine aliwasaidia wana 3 kama Wafalme wa Ufaransa kupitia baadhi ya machafuko ya kidini ya nchi hiyo. Ushawishi wake ulienea sana katika kipindi hiki hivi kwamba mara nyingi umepewa jina la 'umri wa Catherine de' Medici', na ameshuka kama mmoja wa wanawake wenye sifa mbaya zaidi katika historia.

Hawa hapa 10 ukweli kuhusu Catherine de' Medici wa kutisha:

1. Alizaliwa katika familia yenye nguvu ya Medici ya Florence

Catherine alizaliwa tarehe 13 Aprili 1519 na Lorenzo de' Medici na mkewe Madeleine de La Tour d'Auvergne, ambao walisemekana kuwa 'walifurahishwa kama' alikuwa mvulana'.

The Medicis walikuwa familia yenye nguvu ya benki iliyotawala Florence, na kuigeuza kuwa jiji tukufu la Renaissance katika karne zilizopita. Hata hivyo, ndani ya mwezi mmoja baada ya kuzaliwa kwake, Catherine alijikuta yatima wakati mama yake alikufa kwa tauni na baba yake kwa kaswende. Kisha alitunzwa na nyanyake na baadaye shangazi yake huko Florence, ambapo Florentines walimwita duchessina: ‘the little duchess’.

2. Akiwa na umri wa miaka 14 aliolewa na Prince Henry, mtoto wa pili wa Mfalme Francis I na Malkia Claude

Wakati MfalmeFrancis I wa Ufaransa alimtoa mwanawe wa pili Prince Henry, Duke wa Orleans kama mume kwa Catherine de' Medici mjomba wake Papa Clement VII alichangamkia fursa hiyo, akiiita "mechi kubwa zaidi duniani".

Ingawa Medici walikuwa na nguvu nyingi sana, hawakuwa wa mali ya kifalme, na ndoa hii iliongoza uzao wake moja kwa moja kwenye mstari wa damu wa kifalme wa Ufaransa. Mnamo 1536, hali yake iliboresha tena wakati kaka mkubwa wa Henry, Francis, alipokufa kwa tuhuma za sumu. Catherine sasa alikuwa kwenye mstari wa kuwa Malkia wa Ufaransa.

Henry II wa Ufaransa, mume wa Catherine de' Medici, na studio ya François Clouet, 1559.

Image Credit: Public kikoa

3. Alishutumiwa kuwa mchawi kutokana na kukosa uwezo wa kuzaa

Ndoa haikuwa ya furaha hata hivyo. Kwa miaka 10 wenzi hao hawakuzaa watoto, na hivi karibuni majadiliano ya talaka yalikuwa kwenye meza. Akiwa katika hali ya kukata tamaa, Catherine alijaribu kila mbinu katika kitabu hicho ili kukuza uwezo wake wa kuzaa, ikiwa ni pamoja na kunywa mkojo wa nyumbu na kuweka kinyesi cha ng’ombe na paa kwenye “chanzo cha uhai” wake.

Kwa sababu ya kudhaniwa kuwa ni utasa, wengi walianza. kumshuku Catherine kwa uchawi. Kijadi, wanawake waadilifu walikuwa na uwezo wa kuumba uhai, ilhali wachawi walijua tu jinsi ya kuyaangamiza.

Kwa bahati nzuri, tarehe 19 Januari 1544 alijifungua mtoto wa kiume aliyeitwa Francis, na mara baada ya watoto 9 zaidi wakafuata.

4. Alikuwa karibu hakunamamlaka kama Malkia wa Ufaransa

Tarehe 31 Machi 1547, Mfalme Francis wa Kwanza alikufa na Henry na Catherine wakawa Mfalme na Malkia wa Ufaransa. Licha ya sifa yake ya kisasa kama mchezaji mwenye nguvu katika mahakama ya Ufaransa, Catherine alipewa mamlaka kidogo ya kisiasa wakati wa utawala wa mumewe.

Badala yake, bibi wa Henry Diane de Poiters alifurahia maisha ya malkia, kuwa na ushawishi juu yake na mahakama. Alimwamini kumwandikia barua zake nyingi rasmi, ambazo zilitiwa saini kwa pamoja ‘HenriDiane’, na wakati fulani hata kumkabidhi vito vya taji. Mwiba wa mara kwa mara kwa Catherine, upendeleo wa Mfalme kwa Diane ulikuwa wa kila kitu, na alipokuwa hai hakukuwa na kitu cha kufanya juu yake.

Catherine de' Medici wakati Malkia wa Ufaransa, na Germain Le Mannier, miaka ya 1550.

Salio la Picha: Kikoa cha Umma

5. Mary, Malkia wa Scots alilelewa pamoja na watoto wake

Mwaka mmoja baada ya kupaa kama Malkia wa Ufaransa, mwana mkubwa wa Catherine Francis alichumbiwa na Mary, Malkia wa Scots. Akiwa na umri wa miaka 5, binti wa kifalme wa Uskoti alitumwa kuishi katika mahakama ya Ufaransa na angekaa huko kwa miaka 13 iliyofuata, akilelewa pamoja na watoto wa kifalme wa Ufaransa. kwa wote mahakamani - isipokuwa Catherine de' Medici. Catherine alimwona Mary kama tishio kwa mstari wa Valois, yeye akiwa mpwa wa ndugu wenye nguvu wa Guise. LiniFrancis II aliyekuwa mgonjwa alikufa akiwa na umri wa miaka 16, Catherine alihakikisha Mary alikuwa kwenye mashua ya kwanza kurudi Scotland.

Francis II na Mary, Malkia wa Scots, walioangaziwa katika Kitabu cha Masaa cha Catherine de' Medici, c. 1573.

Salio la Picha: Kikoa cha Umma

6. Nostradamus aliajiriwa kama mwonaji katika mahakama ya Catherine

Nostradamus alikuwa mnajimu Mfaransa, daktari, na mwonaji mashuhuri ambaye machapisho yake yakidokeza vitisho kwa familia ya kifalme yalivutia umakini wa Catherine karibu 1555. Alimwita haraka ajielezee na kusoma nyota za watoto wake, baadaye akamfanya kuwa Mshauri na Tabibu wa Kawaida kwa mtoto wake, Mfalme mdogo Charles IX. mume Henry II, akisema:

Mwana-simba atamshinda mkubwa,

Kwenye uwanja wa mapambano katika vita moja; 2>

Atamtoboa macho yake kwenye kizimba cha dhahabu,

Jeraha mbili zilizotengenezwa moja, kisha atakufa kifo kikatili.

Mnamo mwaka wa 1559, Henry II alipata jeraha la mauti katika pambano dhidi ya kijana Comte de Montgomery, ambaye mkuki wake ulipenya kwenye kofia yake ya chuma na kwenye jicho lake. Alikufa siku 11 baadaye kwa uchungu, kama ilivyotabiriwa.

7. Wanawe watatu walikuwa wafalme wa Ufaransa

Na Mfalme Henry II amekufa, wana wa Catherine sasa wangebeba mzigo wa Taji. Wa kwanza alikuwa Francis II, ambaye wakati wa utawala wake mfupindugu wa Guise walipata umashuhuri, wakieneza Ukatoliki wao uliokithiri kupitia serikali ya Ufaransa.

Francis alikuwa mfalme kwa muda usiozidi mwaka mmoja hata hivyo kabla ya kufa kabla ya wakati wake, na kufuatia kaka yake Charles IX akawa mfalme akiwa na umri wa miaka 10. Mtoto alilia wakati wa kutawazwa kwake, na Catherine alikuwa na wasiwasi juu ya usalama wake hivi kwamba alilala katika vyumba vyake wakati wa utawala wake wa mapema. III. Akimwandikia Henry kuhusu kifo cha kaka yake, Catherine alilalamika:

Faraja yangu pekee ni kukuona hapa hivi karibuni, kama ufalme wako unavyohitaji, na ukiwa na afya njema, kwani ikiwa ningekupoteza, ningezikwa mwenyewe. hai pamoja nawe.

Katika kila enzi ya wanawe alicheza jukumu kubwa katika serikali, kutoka kama Malkia Regent kwa Francis na Charles hadi kuwa mwanadiplomasia anayezunguka chini ya Henry. Jambo moja linalofanana katika kila kanuni hata hivyo, lilikuwa ni kujitolea kwake kupatanisha vikundi vya kidini vinavyopigana vya Ufaransa.

8. Alitawala kipindi cha mzozo mkali wa kidini

Katika enzi zote za wanawe, mazingira ya kidini ya Ufaransa yalifanywa na migogoro kati ya Wakatoliki na Wahuguenoti. Kati ya 1560 na 1570, vita vitatu vya wenyewe kwa wenyewe vilitokea ambapo Catherine alijaribu sana kuleta amani, katika mzozo ambao sasa unajulikana kama Vita vya Dini vya Ufaransa.

Katika majaribio ya kupatanishaUfaransa pamoja na majirani zake Waprotestanti, alijaribu kuwaoza wanawe 2 kwa Elizabeth I wa Uingereza (ambaye kwa upendo alimwita mwanawe mdogo Francis 'chura wake'), na akafanikiwa kumwoza binti yake Margaret kwa kiongozi wa Kiprotestanti Henry wa Navarre.

Kilichotokea baada ya harusi yao kilizidisha ugomvi wa kidini hata hivyo…

9. Kijadi analaumiwa kwa mauaji ya Siku ya Mtakatifu Bartholomayo

Pamoja na maelfu ya Wahuguenoti mashuhuri mjini Paris kwa ajili ya harusi ya Margaret na Henry, mkanganyiko ulianza usiku wa tarehe 23-24 Agosti 1572. Maelfu ya Wahuguenoti waliuawa wakati vurugu hizo zikiendelea. ilienea nje ya Paris na katika maeneo ya jirani, huku wengi wakiamini kuwa Catherine ndiye aliyekuwa nyuma ya njama ya kumwondoa kiongozi wao. adui zake kwa pigo moja, kanuni iliyoheshimiwa na Machiavelli.

Catherine de Medici akiwatazama Waprotestanti waliouawa kinyama baada ya mauaji ya Mtakatifu Bartholomayo, na Édouard Debat-Ponsan, 1880.

Salio la Picha: Kikoa cha Umma

10. Alipewa pigo moja la mwisho wiki 2 kabla ya kifo chake

Hali ya kidini iliendelea kuwa mbaya zaidi, hadi tarehe 23 Desemba 1588 Henry III aliposababisha Duke wa Guise kuuawa kikatili. Mara moja akaenda kwa mama yake kumpa habari, akamwambia:

Naomba unisamehe. Monsieurde Guise amekufa. Hatasemwa tena. Nimemfanya auawe. Nimemfanyia kile alichokuwa anaenda kunifanyia.

Akiwa amefadhaishwa na habari hizi, Siku ya Krismasi Catherine alilalamika:

Oh, mtu mnyonge! Amefanya nini? … Mwombee … namwona akikimbia kuelekea maangamizi yake.

Siku 13 baadaye alifariki, huku wale wa karibu naye wakiamini kiwewe hiki cha mwisho kilimpeleka kwenye kaburi lake. Miezi 8 baadaye, Henry III mwenyewe aliuawa, na hivyo kumaliza karibu karne 3 za utawala wa Valois.