MS 410 yılında İmparator Honorius, yalvaran Romano-İngilizlere vahim bir mesaj gönderdi: 'kendi savunmanıza bakın'. Roma artık istilacı 'barbarlara' karşı mücadelelerinde onlara yardım etmeyecekti. Bu mesaj Britanya'daki Roma egemenliğinin sonunu, bir dönemin sonunu işaret ediyordu. Ancak aynı zamanda bir sonraki dönemin de başlangıcıydı.

Sonraki 600 yıl boyunca Anglosaksonlar İngiltere'ye hakim oldu. İngiliz tarihinin bu dönemi bazen kültürel gelişimin az olduğu ve Anglosaksonların sofistike olmayan bir halk olduğu şeklinde algılanmıştır. Ancak bu görüşü çürütecek pek çok kanıt vardır.

Geçtiğimiz günlerde History Hit'e British Library'nin yeni sergisi - Anglo-Sakson Krallıkları: Sanat, Dünya, Savaş - küratörler Dr. Claire Breay ve Dr. Alison Hudson tarafından gezdirildi. Serginin ana amaçlarından biri Anglo-Saksonların sofistikeliğini ortaya çıkarmak ve bu dönemin kültür ve ilerlemeden yoksun bir dönem olduğu efsanesini yıkmak. İşte sergiden çıkarılabilecek 5 ana sonuç.

1. Anglo-Sakson İngiltere'nin dünya ile geniş bağlantıları vardı

Anglo-Saksonların çeşitli güçlü yabancı krallıklarla güçlü bağları vardı: İrlanda krallıkları, Bizans İmparatorluğu ve Karolenj İmparatorluğu bunlardan birkaçıdır.

Hayatta kalan bir altın dinar Örneğin, Mercian Kralı Offa'nın (kendi adıyla anılan Dyke'ı inşa etmesiyle ünlüdür) mezarının üzerinde iki dil yazılıdır. Ortasında iki Latince kelime yazılıdır, rex Offa, Yine de sikkenin kenarında, Bağdat merkezli İslami Abbasi Halifeliği'nin çağdaş sikkelerinden doğrudan kopyalanan Arapça yazılmış kelimeleri de görebilirsiniz; bu da Offa'nın Mercia'sının 8. yüzyılın sonlarında Abbasi Halifeliği ile olan bağlantılarına dair büyüleyici bir fikir vermektedir.

Günümüze ulaşan en küçük nesneler bile Anglo-Sakson krallıklarının uzak diyarlarla kurduğu geniş kapsamlı ve sık dış temasları gözler önüne sermektedir.

Offa'nın altın taklidi dinarı. Dinar, Abbasi Halifesi El Mansur'un çağdaş sikkelerinden kopyalanmıştır. © The Trustees of British Museum.

2. Anglo-Sakson bilimsel bilgisi o kadar da kötü değildi

Günümüze ulaşan çok sayıda güzel süslenmiş dini kitap arasında Anglo-Sakson bilimsel bilgisini ortaya koyan birkaç eser de bulunmaktadır.

Saygıdeğer Bede eserinde haklı olarak Dünya'nın küre şeklinde olduğunu savunmuştur ve Saksonya'dan günümüze ulaşan bazı tıbbi ilaçların etkili tedaviler olduğu kanıtlanmıştır - göz merhemi için sarımsak, şarap ve öküzgözü kullanımı da dahil (her ne kadar bunu evde denemenizi tavsiye etmesek de).

Yine de Saksonların büyüye ve efsanevi yaratıklara olan inancı bu bilimsel keşiflerden asla çok uzak değildi. Elfler, şeytanlar ve gece cinleri için de tıbbi ilaçları vardı - Anglo-Sakson döneminde büyü ve tıp arasında çok az ayrım olduğunun örnekleri.

3. Bazı el yazmaları Anglo-Sakson toplumuna değerli bakış açıları sağlar

Güzel bir şekilde dekore edilmiş İncil Kitapları, Anglosakson seçkinlerinin gücü edebiyatla nasıl ilişkilendirdiği hakkında çok şey ortaya koymaktadır, ancak bazı metinler de günlük Sakson yaşamına dair değerli bakış açıları sunmaktadır.

Bu metinler arasında, Sakson tarzı mülk yönetimine dair fikir veren bir tanesi de bulunmaktadır. Eski İngilizce ile yazılmış olan bu metin, Ely Abbey'nin mülkleri arasında yer alan bir feneri 26.275 yılan balığı karşılığında kiralayan birini kaydetmektedir (Fens, Sakson döneminde yılan balıklarıyla ünlüydü).

Günümüze ulaşan bu el yazması, bir kişinin Ely Abbey'den 26.275 yılan balığı karşılığında bir çimenlik kiraladığını kaydetmektedir.

Bodmin İncilleri adlı bir Breton İncil kitabı da Anglosakson toplumuna dair değerli bir bakış açısı sunmaktadır. 10. ve 11. yüzyıllarda Cornwall'da bulunan Bodmin İncilleri, bazı sayfaları silinmiş metinler içermektedir. Uzun yıllar boyunca kimse Sakson kâtiplerin bu sayfalara aslında ne yazdığını bilmemiştir.

Ancak son birkaç yıldır Dr. Christina Duffy ve Dr. David Pelteret, orijinal yazıyı ortaya çıkarmak için British Library'de UV ışığı kullanarak deneyler yaptı. Ortaya çıkarılan metin, bir Cornish kasabasındaki kölelerin serbest bırakılmasını belgeliyordu: Gwenengiwrth adında biri, oğlu Morcefres ile birlikte serbest bırakıldı.

Keşif, Anglosakson dönemindeki Cornwall'a değerli bir ışık tutmaktadır; aksi takdirde günümüze ulaşan kaynaklarda yeterince temsil edilmemektedir.

Christina Duffy ve David Pelteret'in silinmiş mal kaçırma belgeleri üzerine yaptıkları araştırmalar, günümüze ulaşan (Batı-Sakson-elit ağırlıklı) kaynaklarda yeterince temsil edilmeyen Cornwall, Kelt Cornish isimlerine sahip insanlar, kadınlar, toplumun alt kademelerinden insanlar gibi konular hakkındaki bilgilerimizi artırdı. Bu da Kütüphane'de hala keşifler yapılabileceğini kanıtlıyor.

Dr. Alison Hudson

Bodmin İncilleri'nin ortaya çıkarılan metni, 10. ve 11. yüzyıl Cornwall'ındaki köleleştirmeler hakkında bilgi veriyor. © The British Library.

4. Anglo-Sakson dini sanatı zengin detaylara sahipti

Günümüze ulaşan çok sayıda İncil kitabında, özenli ayrıntılarla oluşturulmuş, zengin bir şekilde dekore edilmiş illüstrasyonlar bulunmaktadır. Örneğin, 8. yüzyıldan kalma dev bir Latince İncil olan Codex Amiatinus, Eski Ahit peygamberi Ezra'yı kitaplarla dolu bir dolabın önünde yazı yazarken tasvir eden ayrıntılı, tam sayfa bir tezhip içerir. Tezhip, Kutsal Kitap'la ilişkilendirilen bir renk olan mor da dahil olmak üzere çeşitli boyalarla renklendirilmiştir.Roma döneminden beri elitler.

Yakın zamanda 2003 yılında Lichfield'de kazılan heykel, Başmelek Cebrail'i Meryem Ana olduğuna inanılan kayıp bir figüre bir bitki uzatırken tasvir ediyor. Ancak en büyüleyici olan şey heykelin korunma kalitesidir.

Günümüze ulaşan literatürden uzakta, Lichfield Meleği, iyi dekore edilmiş dini sanatın bir başka örneğidir. Yakın zamanda keşfedilen Başmelek Cebrail'in kanadında kırmızımsı bir rengin izleri hala görülebilir ve bu heykelin dokuzuncu yüzyılın başında orijinal olarak nasıl göründüğüne dair değerli bir ipucu sağlar. Klasik antik heykeller gibi, Anglo-Saksonlarındini heykellerini pahalı boyalarla boyadılar.

5. Domesday Kitabı, Karanlık Çağ efsanesinin tabutuna son çiviyi çakıyor

Domesday kitabı geç dönem Anglosakson İngiltere'sinin zenginliğini, organizasyonunu ve ihtişamını gözler önüne sererek Karanlık Çağ efsanesinin tabutuna son çiviyi çakmıştır.

Domesday Kitabı, Hastings'teki zaferinden yaklaşık 20 yıl sonra Fatih William'ın emriyle oluşturuldu. İngiltere'nin üretken varlıklarını yerleşim yeri yerleşim yeri, toprak sahibi toprak sahibi kaydediyor. Domesday kitabında adı geçen birçok bölge, kasaba ve köy bugün hala tanıdık geliyor ve bu yerlerin 1066'dan çok önce var olduğunu kanıtlıyor. Örneğin Guildford, Domesday Kitabı'nda yer alıyorolarak Gildeford.

Araştırmaya veri toplamak için üç denetim tarihi kullanılmıştır: 1086'daki araştırma sırasında, 1066'da William'ın Hastings'teki zaferinden sonra ve 1066'da Confessor Edward'ın ölüm günü. Bu son denetim, Normanların gelişinden hemen önce Anglo-Sakson İngiltere'sinin büyük toprak zenginliği hakkında tam bir fikir vermektedir.

Domesday Kitabı'nda korunan mükemmel ayrıntılar, 11. yüzyıl Anglosakson İngiltere'sinin refahın altın çağını yaşadığını ortaya koyuyor. 1066'da İngiliz tahtına bu kadar çok talip olmasına şaşmamalı.

British Library'nin Anglo-Sakson Krallıkları: Sanat, Dünya, Savaş sergisi (Dr. Claire Breay ve Dr. Alison Hudson küratörlüğünde) 19 Şubat 2019 Salı gününe kadar açıktır.

Üstteki resim: © Firenze, Biblioteca Medicea Laurenziana.