410. godine nove ere, car Honorije poslao je sudbonosnu poruku molećivim Rimo-Britanima: ‘gledajte na vlastitu obranu’. Rim im više neće pomagati u njihovoj borbi protiv napadačkih 'barbara'. Poruka označava kraj rimske vladavine u Britaniji, kraj jedne ere. Ipak, bio je to i početak sljedećeg.

Tijekom sljedećih 600 godina, Anglosaksonci su zavladali Engleskom. Ovo razdoblje engleske povijesti ponekad se doživljavalo kao razdoblje slabog kulturnog razvoja, a Anglosaksonci kao nesofisticirani narod. Međutim, postoji mnogo dokaza koji negiraju ovo stajalište.

Nedavno je History Hit prikazan oko nove izložbe Britanske knjižnice – Anglosaksonska kraljevstva: umjetnost, svijet, rat – kustosica dr. Claire Breay i dr. Alison Hudson . Jedna od glavnih svrha izložbe je otkriti sofisticiranost Anglosaksonaca i razbiti mit da je to bilo vrijeme bez kulture i napretka. Evo 5 glavnih zaključaka s izložbe.

1. Anglosaksonska Engleska imala je široke veze sa svijetom

Anglosaksonci su imali jake veze s raznim moćnim, stranim kraljevstvima: Irskim kraljevstvima, Bizantskim Carstvom i Karolinškim Carstvom da spomenemo samo neke.

Sačuvani zlatni dinar mercijskog kralja Offa (poznatog po izgradnji svog imenjaka Dykea), na primjer, ispisan je na dva jezika. U njegovoj sredini upisana su dva latinskariječi, rex Offa, ili 'King Offa'. Ipak, na rubu kovanice također možete vidjeti riječi ispisane na arapskom, izravno prepisane sa suvremenog kovanja islamskog abasidskog kalifata sa sjedištem u Bagdadu, što je fascinantan uvid u veze koje je Offina Mercia imala s abasidskim kalifatom u kasnom 8. stoljeću.

Čak i najmanji sačuvani predmeti otkrivaju široke i česte inozemne kontakte anglosaksonskih kraljevstava s dalekim kraljevstvima.

Zlatna imitacija dinara Offa. Dinar je prepisan sa suvremenog novca abasidskog kalifa Al Mansura. © Povjerenici Britanskog muzeja.

2. Anglosaksonsko znanstveno znanje nije bilo loše

Među mnogim lijepo ukrašenim vjerskim knjigama koje su preživjele nekoliko je djela koja otkrivaju anglosaksonsko znanstveno znanje.

Časni Beda s pravom je tvrdio u svom tvrde da je Zemlja bila okrugla, a neki preživjeli saksonski medicinski lijekovi dokazano su učinkoviti u liječenju – uključujući upotrebu češnjaka, vina i žuči kao melema za oči (iako vam ne bismo savjetovali da ovo isprobate kod kuće).

Ipak, saksonsko vjerovanje u magiju i mitske zvijeri nikada nije bilo daleko od ovih znanstvenih otkrića. Također su imali ljekovite lijekove za vilenjake, đavole i noćne gobline – primjeri male razlike između magije i medicine u anglosaksonsko doba.

3. Neki rukopisi pružajudragocjeni uvid u anglosaksonsko društvo

Lijepo ukrašena Evanđelja otkrivaju mnogo o tome kako je anglosaksonska elita povezivala moć s književnošću, ali određeni tekstovi također pružaju dragocjene uvide u svakodnevni saksonski život.

Među tim tekstovima je i jedan koji daje uvid u gospodarenje posjedima – na saksonski način. Napisano na starom engleskom jeziku, bilježi kako je netko iznajmio močvaru na posjedima Ely Abbeyja za 26 275 jegulja (Fens je bio poznat po svojim jeguljama u saksonsko doba).

Ovaj sačuvani rukopis bilježi nekoga tko je iznajmio močvaru iz Ely Abbeyja za 26 275 jegulje.

Bretonsko evanđelje pod nazivom Bodmin Gospels također otkriva dragocjen uvid u anglosaksonsko društvo. Bodminsko evanđelje bilo je u Cornwallu do 10. i 11. stoljeća i uključuje određene stranice izbrisanih tekstova. Mnogo godina nitko nije znao što su saksonski službenici izvorno napisali na ovim stranicama.

Međutim, tijekom posljednjih nekoliko godina dr. Christina Duffy i dr. David Pelteret proveli su pokuse u Britanskoj knjižnici koristeći UV svjetlo kako bi otkriti izvorni tekst. Otkriveni tekst dokumentirao je oslobađanje robova u kornvalskom gradu: izvjesna Gwenengiwrth je oslobođena, zajedno sa svojim sinom Morcefresom.

Otkriće baca dragocjeno svjetlo na Cornwall tijekom anglosaksonskih vremena, nešto što je inače nedovoljno predstavljeno u sačuvanim izvorima.

Istraživanje Christine Duffy i Davida Pelteretao izbrisanim manumisijama proširilo je naše znanje o temama koje su inače nedovoljno zastupljene u preživjelim izvorima (kojima dominira zapadnosaksonska elita): Cornwall, ljudi s keltskim kornvolskim imenima, žene, ljudi s nižih razina društva. Dokazuje da se u Knjižnici još uvijek mogu pronaći otkrića.

Dr. Alison Hudson

Otkriveni tekst Bodminskih evanđelja, koji otkriva informacije o manumisijama u Cornwallu u 10. i 11. stoljeću. © Britanska knjižnica.

4. Anglosaksonska vjerska umjetnost bila je bogato detaljizirana

U brojnim sačuvanim knjigama evanđelja nalaze se bogato ukrašene ilustracije, stvorene s mukotrpnim detaljima. Na primjer, Codex Amiatinus, ogromna latinska Biblija iz 8. stoljeća, uključuje razrađenu iluminaciju preko cijele stranice koja prikazuje starozavjetnog proroka Ezru kako piše ispred ormara punog knjiga. Iluminacija je obojena raznim bojama uključujući ljubičastu, boju koja se povezuje s elitama još od rimskog doba.

Nedavno iskopana 2003. u Lichfieldu, skulptura prikazuje arkanđela Gabrijela kako drži biljku nestaloj figuri , za koju se vjeruje da je Djevica Marija. Međutim, ono što je najfascinantnije je kvaliteta očuvanosti kipa.

Udaljeno od sačuvane literature, Lichfieldski anđeo još je jedan primjer dobro ukrašene vjerske umjetnosti. Tek nedavno otkriveni, tragovi crvenkaste boje još su vidljivi naKrilo arkanđela Gabrijela, pružajući vrijedan trag o tome kako je ovaj kip izvorno izgledao na prijelazu u deveto stoljeće. Poput statua iz klasične antike, čini se da su Anglosaksonci ukrašavali svoje religiozne skulpture skupim bojama.

5. Knjiga Domesday dodaje posljednji čavao u lijes mitu o mračnom vijeku

Knjiga Domesday zabija bogatstvo, organizaciju i sjaj kasne anglosaksonske Engleske, posljednji čavao u lijes Mit o mračnom srednjem vijeku.

Knjiga Sudnjeg dana sastavljena je prema naredbi Williama Osvajača nekih 20 godina nakon njegove pobjede kod Hastingsa. Bilježi proizvodna sredstva Engleske, naselje po naselje, zemljoposjednika po zemljoposjednika. Mnogi okrugi, gradovi i sela spomenuti u Knjizi Sudnjeg dana poznati su i danas i dokazuju da su ta mjesta postojala davno prije 1066. Guildford se, na primjer, pojavljuje u Knjizi Sudnjeg dana kao Gildeford.

Tri datuma revizije korištena su za prikupljanje podataka za istraživanje: u vrijeme istraživanja 1086., nakon Williamove pobjede kod Hastingsa 1066. i na dan smrti Edwarda Ispovjednika 1066. Ova posljednja revizija pruža potpuni uvid u veliko zemljišno bogatstvo anglosaksonske Engleske neposredno prije dolaska Normana.

Izuzetan detalj sačuvan u Knjizi Sudnjeg dana otkriva da je anglosaksonska Engleska u 11. stoljeću proživljavala zlatno dobaprosperitet. Nije ni čudo što je toliko pretendenta željelo englesko prijestolje 1066.

Izložba Britanske knjižnice Anglosaksonska kraljevstva: umjetnost, svijet, rat (kustosice dr. Claire Breay i dr. Alison Hudson) otvorena je do utorka 19. veljače 2019.

Zasluga za gornju sliku: © Firenze, Biblioteca Medicea Laurenziana.