Car Gaj, zvani Kaligula, bio je treći rimski car. Poznat po svojoj legendarnoj megalomaniji, sadizmu i ekscesu, nasilno je završio u Rimu 24. siječnja 41. godine. Preuzeo je ulogu cara samo četiri godine ranije, 37. godine nove ere, kada je naslijedio svog praujaka Tiberija.

Kaligulina navodna razvratnost kao i okolnosti njegove smrti, i doista smrti cara on zamijenjeni, raspirivali su sumnje i glasine gotovo dva tisućljeća. Među najzanimljivijim sugestijama careva hedonizma su golemi, luksuzni brodovi za razonodu koje je porinuo u jezero Nemi.

1. Njegovo pravo ime bilo je Gaj

Car je navodno mrzio nadimak koji mu je dao kad je bio dijete, 'Caligula', koji se odnosio na minijaturizirane čizme vojnog stila ( caligae ) koje je bio je obučen u. Zapravo, njegovo pravo ime bilo je Gaj Julije Cezar August Germanik.

2. Bio je sin Agripine Starije

Kaligulina majka bila je utjecajna Agripina Starija. Bila je istaknuta članica julijevsko-klaudijevske dinastije i unuka cara Augusta. Udala se za svog drugog rođaka Germanika (unuka Marka Antonija), koji je dobio zapovjedništvo nad Galijom.

Agripina Starija je s Germanikom imala 9 djece. Njezin sin Kaligula postao jecar nakon Tiberija, dok je njezina kći Agripina Mlađa služila kao carica Kaligulinom nasljedniku Klaudiju. Pretpostavlja se da je Agripina Mlađa otrovala svog muža i postavila vlastitog sina i Kaligulinog nećaka, Nerona, za petog rimskog cara i posljednjeg od julijevsko-klaudijskih careva.

3. Kaligula je možda ubio svog prethodnika

Rimski pisac Tacit izvještava da je Kaligulinog prethodnika Tiberija ugušio jastukom zapovjednik pretorijanske garde. Svetonije, u međuvremenu, u Kaligulinom životu sugerira da je sam Kaligula preuzeo odgovornost:

“Otrovao je Tiberija, kao što neki misle, i naredio da mu se oduzme prsten dok je još disao, a zatim sumnjajući da se pokušava čvrsto držati za njega, da mu se stavi jastuk preko lica; ili čak zadavio starca vlastitom rukom, odmah naredivši razapinjanje na križ oslobođenika koji je povikao na grozno djelo.”

4. Sam Kaligula je ubijen

Samo četiri godine nakon što je preuzeo vlast, Kaligula je ubijen. Pripadnici pretorijanske garde, koji su bili zaduženi za zaštitu cara, stjerali su Kaligulu u kut u njegovom domu i ubili ga. Njegova smrt dobro je dokumentirana. 50 godina nakon Kaliguline smrti, povjesničar Tit Flavije Josip napisao je opsežnu povijest Židova koja je sadržavala dugi prikaz događaja.

Josip izvještava da jeosobna zamjerka motivirala je vođu Chaerea, koji nije bio zadovoljan Kaligulinim ismijavanjem njegove ženstvenosti. Nije jasno jesu li viši principi doveli do ubojstva. Kaligula je sigurno bio povezan s nedjelima u kasnijim izvještajima kako bi se ostavio dojam da je nasilje bilo opravdano. U svakom slučaju, ubojice su odmah izabrale Klaudija kao Kaligulinu zamjenu.

Pronašli su ga, navodno, kako se skriva u mračnoj uličici. Klaudije je tvrdio da je nevoljko dobio korist od ubojstva svog nećaka, a zatim je umirio pretorijansku gardu dajući mito koje je pisac Svetonije opisao kao "podmićivanje da bi se osigurala lojalnost vojnika."

5. Bio je predmet pokvarenih optužbi

Kaligulina navodna okrutnost, sadizam i pokvaren način života često su ga uspoređivali s carevima poput Domicijana i Nerona. Ipak, kao i kod ovih brojki, postoje razlozi za sumnjičavost u pogledu izvora iz kojih potječu ovi turobni prikazi. Svakako, Kaligulin nasljednik je imao koristi od priča o skandaloznom ponašanju: to je pomoglo da se legitimizira Klaudijeva nova vlast stvarajući distancu s njegovim prethodnikom.

Kao što piše Mary Beard u SPQR: Povijest starog Rima , “Kaligula je možda ubijen jer je bio čudovište, ali jednako je moguće da je pretvoren u čudovište jer je ubijen.”

6. Njegovi klevetnici opisali su ga legendarnimekscesi

Unatoč istini o njegovoj monstruoznosti, ova bizarna ponašanja dugo su definirala Kaligulin popularni karakter. Pretpostavlja se da je imao incestuozne odnose sa svojim sestrama i da je planirao svog konja učiniti konzulom. Neke su tvrdnje nategnutije od drugih: navodno je izgradio plutajuću cestu iznad Napuljskog zaljeva, kojom je jahao noseći oklop Aleksandra Velikog.

7. Porinuo je teglenice za razonodu u jezeru Nemi

Međutim, sigurno je lansirao ekstravagantne teglenice za razonodu na jezeru Nemi. Godine 1929. Mussolini, diktator opsjednut naslijeđem starog Rima, naredio je isušivanje cijelog jezera Nemi. U bazenu su izvađene dvije goleme olupine broda, od kojih je najveća bila dugačka 240 stopa i upravljana veslima dugim 36 stopa. Kaligulino ime ispisano je na ostacima olova na brodovima.

Svetonije se prisjetio raskoši koja je ukrašavala plovilo za razonodu: “Deset redova vesala... čija su krma plamtjela od dragulja... ispunjenih prostranim kupkama, galerijama i salonima, i opskrbljen velikom raznolikošću vinove loze i voćaka.”

Arheološko nalazište na jezeru Nemi, c. 1931.

Zasluge za sliku: ARCHIVIO GBB / Alamy Stock Photo

8. Kaligula je proslavljen velikim spektaklima

U svojim bez daha osuđujući Kaligulinu pretjeranost, rimski pisci zabilježili su kako je car brzo potrošio ušteđevinu svog prethodnika Tiberijaostavio iza sebe. Kaliguline večere zacijelo su među najekstravagantnijima u Rimu, na koje je navodno potrošeno 10 milijuna denara na jednu zabavu.

Kaligula je izazvao odbojnost prema aristokratskoj klasi iskazujući podršku omiljenom timu kočijaša (Green). Ali gore je bilo to što je više vremena provodio prisustvujući utrkama, koje su možda trajale od izlaska do zalaska sunca, nego radeći bilo kakav posao.

9. Pripremio se za invaziju na Britaniju

40. godine nove ere, Kaligula je proširio granice Rimskog Carstva kako bi uključio Mauretaniju, latinski naziv za regiju u sjeverozapadnoj Africi. Također se pokušao proširiti na Britaniju.

Ovu očito prekinutu kampanju Svetonije je ismijavao u svom Kaligulinom životu kao obmanuto putovanje na plažu, gdje im je “iznenada naredio da se okupe školjke i napuniti njihove kacige i nabore njihovih haljina, nazivajući ih 'plijenom iz Oceana, zbog Kapitola i Palatina'.”

Kaligulin nasljednik Klaudije je napao Britaniju. Osvajanje stranih naroda bilo je pouzdan put do uspostavljanja vlasti u starom Rimu. 43. godine nove ere, Klaudije je uvelike iskoristio pobjedu rimskih trupa nad stanovnicima Britanije.

10. Vjerojatno nije bio lud

Rimski pisci poput Svetonija i Kasija Diona opisali su pokojnog Kaligulu kao luda, vođenog zabludama o veličini i uvjerenog u svoje božanstvo. U starom Rimu spolna izopačenost imentalne bolesti često su se koristile da sugeriraju lošu vladu. Iako je možda bio okrutan i nemilosrdan, povjesničar Tom Holland opisuje ga kao lukavog vladara.

A priča o Kaliguli koji je svog konja učinio konzulom? Holland sugerira da je to bio Kaligulin način da kaže: “Mogu svog konja učiniti konzulom ako želim. Najveća nagrada u rimskoj državi, to je u potpunosti unutar mog dara.”