Car Gaius, zvani Kaligula, bio je treći car Rima. Poznat po svojoj legendarnoj megalomaniji, sadizmu i ekscesu, dočekao je nasilni kraj u Rimu 24. januara 41. godine nove ere. Ulogu cara preuzeo je samo četiri godine ranije, 37. godine nove ere, kada je naslijedio svog praujaka Tiberija.

Kaligulina navodna razvratnost, kao i okolnosti njegove smrti, a zapravo i cara kojeg je zamijenjeni, raspirivali su sumnje i glasine skoro dva milenijuma. Među najzanimljivijim prijedlozima carevog hedonizma su ogromne, luksuzne barže koje je porinuo na jezero Nemi.

1. Njegovo pravo ime bilo je Gaj

Car je navodno mrzio nadimak koji mu je dat kad je bio dijete, 'Caligula', a koji se odnosio na minijaturizirane čizme u vojnom stilu ( caligae ) koje je je bio obučen. Zapravo, njegovo pravo ime je bilo Gaj Julije Cezar August Germanik.

2. Bio je sin Agripine Starije

Kaligulina majka bila je uticajna Agripina Starija. Bila je istaknuti član Julio-Klaudijeve dinastije i unuka cara Augusta. Udala se za svog drugog rođaka Germanika (unuka Marka Antonija), koji je dobio komandu nad Galijom.

Agripina Starija je sa Germanikom imala 9 djece. Postao je njen sin Kaligulacara nakon Tiberija, dok je njena kćerka Agripina Mlađa služila kao carica kod Kaligulinog nasljednika Klaudija. Pretpostavlja se da je Agripina Mlađa otrovala svog muža i postavila vlastitog sina i Kaligulinog nećaka, Nerona, za petog rimskog cara i posljednjeg od Julio-Klaudijevih careva.

3. Kaligula je možda ubio svog prethodnika

Rimski pisac Tacit izvještava da je Kaligulinog prethodnika Tiberija komandant pretorijanske garde ugušio jastukom. Svetonije, u međuvremenu, u Kaligulinom životu sugeriše da je sam Kaligula preuzeo odgovornost:

„Otrovao je Tiberija, kako neki misle, i naredio da mu se uzme prsten dok je još disao, a onda sumnjajući da ga pokušava čvrsto držati, da mu se stavi jastuk preko lica; ili čak zadavio starca svojom rukom, odmah naredivši razapinjanje jednog oslobođenika koji je zavapio zbog strašnog djela.”

4. Sam Kaligula je ubijen

Samo četiri godine nakon što je preuzeo vlast, Kaligula je ubijen. Pripadnici pretorijanske garde, koji su bili zaduženi za zaštitu cara, satjerali su Kaligulu u ćošak u njegovoj kući i ubili ga. Njegova smrt je dobro dokumentovana. 50 godina nakon što je Kaligula umro, istoričar Tit Flavije Josif je napravio opširnu istoriju Jevreja koja je sadržala dugačak izveštaj o tom događaju.

Jozif izvještava da jelična ljutnja motivirala je vođu Hareju, koja je bila nezadovoljna Kaligulinim ismijavanjem njegove ženstvenosti. Nejasno je da li su viši principi doveli do ubistva. Kaligula je u kasnijim izvještajima svakako bio povezan s nedjelima kako bi se stekao utisak da je nasilje opravdano. U svakom slučaju, Klaudije je odmah izabran od strane ubica za Kaligulinu zamenu.

Našli su ga, navodno, kako se krije u mračnoj uličici. Klaudije je tvrdio da je nevoljko koristio ubistvo svog nećaka, a zatim je smirio pretorijansku gardu porukom koju je pisac Svetonije opisao kao „podmićivanje da bi se osigurala lojalnost vojnika.“

5. Bio je predmet pokvarenih optužbi

Kaligulina navodna okrutnost, sadizam i sablazni način života često su ga stavljali u usporedbu s carevima poput Domicijana i Nerona. Ipak, kao i kod ovih brojki, postoje razlozi za sumnju u vezi sa izvorima iz kojih potiču ovi sumorni prikazi. Svakako, Kaligulin nasljednik je imao koristi od priča o skandaloznom ponašanju: pomoglo je da se legitimira Klaudijev novi autoritet stvarajući distancu s njegovim prethodnikom.

Kao što Mary Beard piše u SPQR: Istorija starog Rima , “Kaligula je možda bio ubijen zato što je bio čudovište, ali je jednako moguće da je od njega napravljen monstrum zato što je ubijen.”

6. Njegovi klevetnici opisali su legendarnuekscesi

Bez obzira na istinu o njegovoj monstruoznosti, ova bizarna ponašanja dugo su definirala popularni lik Kaligule. Pretpostavlja se da je imao incestuozne veze sa svojim sestrama i planirao je da svog konja učini konzulom. Neke tvrdnje su nategnutije od drugih: navodno je izgradio plutajući put preko Napuljskog zaliva, po kojem je jahao noseći oklop Aleksandra Velikog.

7. On je lansirao barže za razonodu na jezeru Nemi

Međutim, on je svakako lansirao ekstravagantne barže za razonodu na jezeru Nemi. Godine 1929. Musolini, diktator opsjednut naslijeđem starog Rima, naredio je da se isuši cijelo jezero Nemi. Dva ogromna brodoloma pronađena su u bazenu, od kojih je najveći bio dug 240 stopa i upravljan veslima dužine 36 stopa. Kaligulino ime je ispisano na ostacima olova na brodovima.

Svetonije se prisjetio luksuza koji je krasio brod za razonodu: „Deset obala vesala... čiji su izmet plamtjeli draguljima... ispunjenih obiljem kupatila, galerija i salona, i snabdjeven velikim izborom vinove loze i voćaka.”

Arheološko nalazište na jezeru Nemi, c. 1931.

Image Credit: ARCHIVIO GBB / Alamy Stock Photo

8. Kaligula slavio uz veličanstvene spektakle

U svojim zadihanim osudama Kaligulinog ekscesa, rimski pisci su zabilježili kako je car brzo potrošio ušteđevinu svog prethodnika Tiberijaostavio iza sebe. Kaliguline večere moraju se svrstati među najekstravagantnije u Rimu, po svemu sudeći trošeći 10 miliona denara na jednu zabavu.

Kaligula je izmamio neukus aristokratske klase izjavljujući da podržava omiljeni tim kočija (Zeleni). Ali gore je bilo to što je proveo više vremena pohađajući trke, koje su možda trajale od izlaska do zalaska sunca, nego obavljajući bilo kakav posao.

9. Pripremio se za invaziju na Britaniju

40. godine naše ere, Kaligula je proširio granice Rimskog carstva kako bi uključio Mauretaniju, latinski naziv za regiju u sjeverozapadnoj Africi. Takođe je pokušao da se proširi na Britaniju.

Ovu očigledno prekinutu kampanju Svetonije je ismevao u svom Kaligulinom životu kao obmanuti odlazak na plažu, gde je „iznenada pozvao da se okupe granate i napuniti njihove šlemove i nabore njihovih haljina, nazivajući ih 'plenom iz okeana, zbog Kapitola i Palatina.'”

Kaligulin nasljednik Klaudije je napao Britaniju. Osvajanje stranih naroda bilo je pouzdan put za uspostavljanje vlasti u starom Rimu. 43. godine nove ere Klaudije je u velikoj meri uspeo da pobedi rimske trupe nad stanovnicima Britanije.

10. Vjerovatno nije bio lud

Rimski pisci kao što su Svetonije i Kasije Dio opisivali su pokojnog Kaligulu kao ludog, vođenog zabludama veličine i uvjerenim u njegovu božanstvenost. U starom Rimu, seksualna perverzija imentalne bolesti su često bile raspoređene da sugerišu lošu vladu. Iako je možda bio okrutan i nemilosrdan, istoričar Tom Holland ga opisuje kao oštroumnog vladara.

A priča o Kaliguli koji je svog konja učinio konzulom? Holland sugerira da je to bio Kaligulin način da kaže „mogu svog konja učiniti konzulom ako želim. Najviša nagrada u rimskoj državi, u potpunosti je u mom daru.”