Цар Гај, звани Калигула, био је трећи цар Рима. Познат по својој легендарној мегаломанији, садизму и ексцесу, дочекао је насилни крај у Риму 24. јануара 41. нове ере. Преузео је улогу цара само четири године раније, 37. године нове ере, када је наследио свог праујака Тиберија.

Калигулина наводна развратност, као и околности његове смрти, а заправо и цара коме је замењени, подгревали су сумње и гласине скоро два миленијума. Међу најзанимљивијим сугестијама царевог хедонизма су огромне, луксузне барже за уживање које је поринуо на језеру Неми.

1. Његово право име било је Гај

Цар је наводно мрзио надимак који му је дат када је био дете, 'Калигула', а који се односио на минијатуризоване чизме у војном стилу ( цалигае ) које је он је био обучен. Заправо, његово право име је било Гај Јулије Цезар Август Германик.

2. Био је син Агрипине Старије

Калигулина мајка била је утицајна Агрипина Старија. Била је истакнути члан династије Јулије-Клаудије и унука цара Августа. Удала се за свог другог рођака Германика (унука Марка Антонија), који је добио команду над Галијом.

Агрипина Старија је са Германиком имала 9 деце. Њен син Калигула је постаоцара после Тиберија, док је њена ћерка Агрипина Млађа служила као царица Калигулином наследнику Клаудију. Претпоставља се да је Агрипина Млађа отровала свог мужа и поставила сопственог сина и Калигулиног нећака Нерона за петог римског цара и последњег од Јулио-Клаудијевих царева.

3. Калигула је можда убио свог претходника

Римски писац Тацит извештава да је Калигулиног претходника Тиберија командант преторијанске гарде угушио јастуком. Светоније, у међувремену, у Калигулином животу сугерише да је сам Калигула преузео одговорност:

„Отровао је Тиберија, како неки мисле, и наредио да му се узме прстен док је још дисао, а онда сумњајући да покушава да га чврсто држи, да му се стави јастук преко лица; или чак својом руком задавио старца, одмах наредивши разапињање једног ослобођеника који је завапио због страшног дела.”

4. Сам Калигула је убијен

Само четири године након што је преузео власт, Калигула је убијен. Припадници преторијанске гарде, који су били задужени за заштиту цара, сатерали су Калигулу у ћошак у његовој кући и убили га. Његова смрт је добро документована. 50 година након што је Калигула умро, историчар Тит Флавије Јосиф је направио опширну историју Јевреја која је садржала дугачак извештај о том догађају.

Јозиф Флавије извештава да јелична љутња мотивисала је вођу Хареју, која је била незадовољна Калигулиним исмевањем његове женствености. Нејасно је да ли су виши принципи довели до убиства. Калигула је свакако био повезан са неделима у каснијим извештајима како би се стекао утисак да је насиље оправдано. У сваком случају, Клаудија су убице одмах изабрале за Калигулину замену.

Нашле су га, наводно, како се крије у мрачној уличици. Клаудије је тврдио да је невољко користио убиство свог нећака, а затим је смирио преторијанску гарду дарицом коју је писац Светоније описао као „подмићивање да би се обезбедила лојалност војника“.

5. Био је предмет покварених оптужби

Калигулина наводна окрутност, садизам и покварени начин живота често су га стављали у поређење са царевима попут Домицијана и Нерона. Ипак, као и код ових бројки, постоје разлози за сумњу у вези са изворима из којих потичу ови суморни прикази. Свакако, Калигулин наследник је имао користи од прича о скандалозном понашању: помогло је да се легитимише Клаудијев нови ауторитет стварајући дистанцу са његовим претходником.

Као што Мери Берд пише у СПКР: Историја старог Рима , „Калигула је можда био убијен зато што је био чудовиште, али је подједнако могуће да је од њега направљен монструм зато што је убијен.”

6. Његови клеветници описали су легендарнеексцеси

Без обзира на истину о његовој монструозности, ова бизарна понашања дуго су дефинисала популарни лик Калигуле. Претпоставља се да је имао инцестуозне везе са својим сестрама и планирао је да свог коња учини конзулом. Неке тврдње су натегнутије од других: наводно је изградио плутајући пут преко Напуљског залива, по коме је јахао носећи оклоп Александра Великог.

7. Он је лансирао барже за разоноду на језеру Неми

Међутим, он је свакако лансирао екстравагантне барже за разоноду на језеру Неми. Године 1929. Мусолини, диктатор опседнут наслеђем старог Рима, наредио је да се исуши цело језеро Неми. Два огромна бродолома пронађена су у басену, од којих је највећи био дугачак 240 стопа и управљан веслима дужине 36 стопа. Калигулино име је исписано на остацима олова на бродовима.

Светоније се присетио луксуза који је украшавао брод за разоноду: „Десет редова весала... чији су измет пламтели драгуљима... испуњених обиљем купатила, галерија и салона, и снабдевено великим избором винове лозе и воћака.”

Археолошко налазиште на језеру Неми, в. 1931.

Имаге Цредит: АРЦХИВИО ГББ / Алами Стоцк Пхото

8. Калигула је славио уз величанствене спектакле

У својим задиханим осудама Калигулиног ексцеса, римски писци су приметили како је цар брзо потрошио уштеђевину свог претходника Тиберијаоставио за собом. Калигулине вечере се морају сврстати међу најекстравагантније у Риму, очигледно трошећи 10 милиона денара на једну журку.

Калигула је изазвао неукус аристократске класе изјављујући да подржава омиљени тим кочија (Зелени). Али горе је било то што је провео више времена на тркама, које су можда трајале од изласка до заласка сунца, него у било каквом послу.

9. Припремио се за инвазију на Британију

40. године нове ере, Калигула је проширио границе Римског царства да би укључио Мауретанију, латински назив за регион у северозападној Африци. Такође је покушао да се прошири на Британију.

Ову очигледно прекинуту кампању Светоније је исмевао у свом Животу Калигуле као обманут одлазак на плажу, где је „одједном рекао да се окупе гранате и напунити њихове шлемове и наборе њихових хаљина, називајући их 'пленом из океана, због Капитола и Палатина.'”

Калигулин наследник Клаудије је напао Британију. Освајање страних народа било је поуздан пут ка успостављању власти у старом Риму. Клаудије је 43. године нове ере остварио велики део победе римских трупа над становницима Британије.

10. Вероватно није био луд

Римски писци као што су Светоније и Касије Дио приказали су покојног Калигулу као лудог, вођеног заблудама величине и увереним у његову божанственост. У старом Риму сексуална перверзија именталне болести су често биле распоређене да сугеришу лошу владу. Иако је можда био окрутан и немилосрдан, историчар Том Холанд га описује као оштроумног владара.

А прича о Калигули који је свог коња учинио конзулом? Холанд сугерише да је то био Калигулин начин да каже „могу свог коња учинити конзулом ако желим. Највиша награда у римској држави, у потпуности је у мом дару.”