Keisari Gaius, lempinimeltään Caligula, oli Rooman kolmas keisari. Legendaarisesta suuruudenhulluudestaan, sadismistaan ja ylilyönneistään tunnettu Gaius sai väkivaltaisen lopun Roomassa 24. tammikuuta 41 jKr. Hän oli astunut keisarin virkaan vain neljä vuotta aiemmin, vuonna 37 jKr., kun hän seurasi isosetänsä Tiberiusta.

Caligulan väitetyt irstailut sekä hänen ja hänen seuraajansa keisarin kuoleman olosuhteet ovat lietsoneet epäilyjä ja huhuja lähes kahden vuosituhannen ajan. Houkuttelevimpia viitteitä keisarin hedonismista ovat hänen Nemi-järvellä vesille laskemansa valtavat, ylelliset huviproomut.

1. Hänen oikea nimensä oli Gaius

Keisarin väitettiin inhoavan hänelle lapsena annettua lempinimeä "Caligula", joka viittasi pienoiskokoisiin sotilasmallisiin saappaisiin ( caligae Itse asiassa hänen oikea nimensä oli Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus.

2. Hän oli Agrippina vanhemman poika.

Caligulan äiti oli vaikutusvaltainen Agrippina vanhempi. Hän oli Julius-Claudian dynastian merkittävä jäsen ja keisari Augustuksen pojantytär. Hän meni naimisiin pikkuserkkunsa Germanicuksen (Markus Antoniuksen pojanpojanpojan) kanssa, jolle annettiin Gallian komento.

Agrippina vanhemmalla oli Germanicuksen kanssa yhdeksän lasta. Hänen pojastaan Caligulasta tuli Tiberiuksen jälkeen keisari, kun taas hänen tyttärensä Agrippina nuorempi toimi Caligulan seuraajan Claudiuksen keisarinnana. Agrippina nuoremman oletetaan myrkyttäneen miehensä ja asettaneen oman poikansa ja Caligulan veljenpojan Neron viidenneksi roomalaiseksi keisariksi ja viimeiseksi Julius-Claudiuksen keisareista.

3. Caligula saattoi salamurhata edeltäjänsä

Roomalainen kirjailija Tacitus raportoi, että Caligulan edeltäjän Tiberiuksen tukehdutti tyynyllä pretoriaanikaartin komentaja. Suetonius puolestaan ehdottaa, että Caligulan elämä että Caligula itse otti vastuun:

"Hän myrkytti Tiberiuksen, kuten jotkut luulevat, ja määräsi, että hänen sormuksensa otettaisiin häneltä pois, kun hän vielä hengitti, ja sitten epäiltyään, että hän yritti pitää siitä kiinni, hän määräsi, että hänen kasvojensa päälle laitettaisiin tyyny; tai hän jopa kuristi vanhan miehen omalla kädellään ja määräsi välittömästi ristiinnaulittavaksi erään vapaamatkustajan, joka huusi hirvittävän teon johdosta."

4. Caligula itse salamurhattiin.

Vain neljä vuotta sen jälkeen, kun Caligula oli ottanut vallan, hänet murhattiin. Keisarin suojelemisesta vastanneen pretoriaanikaartin jäsenet saivat Caligulan nurkkaan kotonaan ja tappoivat hänet. Hänen kuolemansa on hyvin dokumentoitu. 50 vuotta Caligulan kuoleman jälkeen historioitsija Titus Flavius Josephus kirjoitti laajan juutalaisten historian, jossa tapahtumasta on pitkä selostus.

Josefus raportoi, että henkilökohtainen kaunaa motivoi johtajaa Chaereaa, joka oli tyytymätön Caligulan pilkkaan hänen naisellisuudestaan. On epäselvää, johtivatko korkeammat periaatteet murhaan. Myöhemmissä kertomuksissa Caligula yhdistettiin varmasti väärinkäytöksiin, jotta väkivalta saataisiin vaikutelman, että se oli oikeutettua. Joka tapauksessa Claudius valittiin heti Caligulan seuraajaksi, jonka tappajat valitsivat.

Claudius väitetään löytäneen hänet piilossa pimeältä kujalta. Claudius väitti olevansa vastahakoinen hyötyjä veljenpoikansa murhasta ja rauhoitti sen jälkeen pretoriaanikaartin kädenojennuksella, jota kirjailija Suetonius kuvailee "lahjonnaksi sotilaiden lojaalisuuden varmistamiseksi".

5. Häntä vastaan esitettiin törkeitä syytöksiä.

Caligulan julmuuden, sadismin ja riettaan elämäntyylin vuoksi häntä verrataan usein Domitianuksen ja Neron kaltaisiin keisareihin. Kuten näidenkin henkilöiden kohdalla, on kuitenkin syytä suhtautua epäilevästi lähteisiin, joista nämä synkät kuvaukset ovat peräisin. Caligulan seuraaja hyötyi varmasti skandaalimaisista tarinoista: ne auttoivat legitimoimaan Claudiuksen uutta valtaa luomallaetäisyyttä edeltäjäänsä.

Kuten Mary Beard kirjoittaa SPQR: Antiikin Rooman historia , "Caligula saatettiin salamurhata, koska hän oli hirviö, mutta yhtä hyvin on mahdollista, että hänestä tehtiin hirviö, koska hänet salamurhattiin."

6. Hänen arvostelijansa kuvailivat legendaarisia ylilyöntejään.

Hänen hirviömäisyytensä totuudesta huolimatta nämä omituiset käytöstavat ovat pitkään määrittäneet Caligulan kansanomaisen luonteen. Hänellä on väitetty olleen insestisuhteita siskojensa kanssa ja hänen suunnitelleen tekevänsä hevosestaan konsulin. Jotkin väitteet ovat kaukaa haettuja: hänen väitetään rakentaneen Napolinlahden ylle kelluvan tielinjan, jolla hän ratsasti Aleksanterin haarniskat yllään.Suuri.

7. Hän laski huviproomut vesille Nemi-järvellä.

Hän tosin varmasti laski Nemi-järvellä vesille tuhlailevia huviproomuja. 1929 Mussolini, antiikin Rooman perinnöstä pakkomielteinen diktaattori, määräsi koko Nemi-järven tyhjennettäväksi. Altaasta nostettiin esiin kaksi valtavaa laivan hylkyä, joista suurin oli 240 jalkaa pitkä ja jota ohjasivat 36 jalkaa pitkät airot. Caligulan nimi on kaiverrettu laivojen lyijyjäännöksiin.

Suetonius muistutti huvialusta koristaneista ylellisyyksistä: "Kymmenen airolaituria... joiden poopit loistivat jalokivillä... täynnä runsaita kylpyjä, gallerioita ja salonkeja, ja varustettu monilla viiniköynnöksillä ja hedelmäpuilla."

Nemi-järven arkeologinen alue, n. 1931.

Kuvan luotto: ARCHIVIO GBB / Alamy Stock Photo

8. Caligula juhli suurilla spektaakeleilla

Hengästyneissä Caligulan ylilyöntien tuomioissa roomalaiset kirjailijat totesivat, kuinka keisari tuhlasi nopeasti edeltäjänsä Tiberiuksen jättämät säästöt. Caligulan illallisjuhlien on kuuluttava Rooman tuhlaavimpien joukkoon, sillä hän käytti ilmeisesti 10 miljoonaa denaria yhteen juhlaan.

Caligula herätti jonkin verran vastenmielisyyttä aristokraattisessa luokassa, kun hän ilmoitti tukevansa suosikkivaunujoukkuettaan (Green). Vielä pahempaa oli kuitenkin se, että hän vietti enemmän aikaa osallistumalla kisoihin, jotka saattoivat kestää auringonnoususta auringonlaskuun, kuin tekemällä minkäänlaisia liiketoimia.

9. Hän valmistautui hyökkäykseen Britanniaan.

Vuonna 40 jKr. Caligula laajensi Rooman valtakunnan rajoja sisällyttämällä siihen Mauretanian, joka oli latinankielinen nimi Luoteis-Afrikassa sijaitsevalle alueelle. Hän yritti myös laajentua Britanniaan.

Suetonius pilkkasi tätä ilmeisesti keskeytynyttä kampanjaa kirjassaan Caligulan elämä harhaisena retkenä rannalle, jossa "hän yhtäkkiä kehotti heitä keräämään simpukankuoria ja täyttämään kypäränsä ja vaatteidensa laskokset kutsuen niitä 'valtameren saaliiksi, joka kuuluu Capitoliumille ja Palatineille'".

Caligulan seuraaja Claudius hyökkäsi Britanniaan. Vieraiden kansojen valloittaminen oli muinaisessa Roomassa luotettava keino vakiinnuttaa valta. Vuonna 43 jKr. Claudius teki suuren numeron roomalaisten joukkojen voitosta Britannian asukkaista.

10. Hän ei todennäköisesti ollut hullu

Roomalaiset kirjailijat, kuten Suetonius ja Cassius Dio, kuvasivat edesmennyttä Caligulaa mielisairaaksi, jota ajoi suuruudenhulluus ja joka oli vakuuttunut jumaluudestaan. Antiikin Roomassa seksuaalista perversiota ja mielisairautta käytettiin usein viittaamaan huonoon hallintoon. Vaikka Caligula saattoi olla julma ja häikäilemätön, historioitsija Tom Holland kuvaa häntä ovelana hallitsijana.

Entä tarina siitä, että Caligula teki hevosestaan konsulin? Holland ehdottaa, että se oli Caligulan tapa sanoa: "Voin tehdä hevosestani konsulin, jos haluan. Se on Rooman valtion korkein palkinto, ja se on täysin minun lahjani."