Caligula lakaplı İmparator Gaius, Roma'nın üçüncü imparatoruydu. Efsanevi megalomanisi, sadizmi ve aşırılıklarıyla tanınan imparator, MS 24 Ocak 41'de Roma'da vahşi bir şekilde son buldu. İmparatorluk görevini sadece dört yıl önce, MS 37'de büyük amcası Tiberius'un yerine geçmişti.

Caligula'nın iddia edilen sefahati, ölüm koşulları ve yerine geçtiği imparatorun ölüm koşulları neredeyse iki bin yıl boyunca şüphe ve söylentileri körüklemiştir. İmparatorun hedonizmine dair en kışkırtıcı iddialar arasında Nemi Gölü'ne indirdiği devasa, lüks zevk mavnaları yer almaktadır.

1. Gerçek adı Gaius'tu

İddiaya göre imparator, çocukken kendisine takılan ve minyatür askeri tarzdaki botlara atıfta bulunan 'Caligula' lakabından nefret ediyordu ( caligae Aslında gerçek adı Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus'tu.

2. Yaşlı Agrippina'nın oğluydu

Caligula'nın annesi nüfuzlu Yaşlı Agrippina'ydı. Julio-Claudian hanedanının önde gelen bir üyesi ve İmparator Augustus'un torunuydu. İkinci kuzeni Germanicus (Mark Antony'nin torunu) ile evlendi ve ona Galya'nın komutası verildi.

Yaşlı Agrippina'nın Germanicus'tan 9 çocuğu oldu. Oğlu Caligula Tiberius'tan sonra imparator olurken, kızı Genç Agrippina Caligula'nın halefi Claudius'a imparatoriçe olarak hizmet etti. Genç Agrippina'nın kocasını zehirleyerek kendi oğlu ve Caligula'nın yeğeni Nero'yu beşinci Roma imparatoru ve Julio-Claudian imparatorlarının sonuncusu olarak atadığı düşünülür.

3. Caligula selefine suikast düzenlemiş olabilir

Romalı yazar Tacitus, Caligula'nın selefi Tiberius'un Praetorian Muhafızlarının komutanı tarafından bir yastıkla boğulduğunu bildirir. Suetonius ise Caligula'nın Hayatı Caligula'nın kendisi sorumluluğu üstlendi:

"Bazılarının düşündüğü gibi Tiberius'u zehirledi ve daha nefes alırken yüzüğünün alınmasını emretti, sonra da yüzüğe tutunmaya çalıştığından şüphelenerek yüzüne bir yastık konmasını istedi; hatta yaşlı adamı kendi eliyle boğdu ve bu korkunç eylem karşısında haykıran bir azatlının hemen çarmıha gerilmesini emretti."

4. Caligula'nın kendisi suikaste uğradı

İmparatoru korumakla görevli Praetorian Muhafızlarının üyeleri Caligula'yı evinde kıstırıp öldürdüler. Ölümü çok iyi belgelenmiştir. Caligula'nın ölümünden 50 yıl sonra tarihçi Titus Flavius Josephus, olayın uzun bir anlatımını içeren geniş bir Yahudi tarihi yazdı.

Josephus, Caligula'nın kadınsılığıyla alay etmesinden hoşnut olmayan lider Chaerea'yı kişisel bir kinin motive ettiğini bildirir. Daha yüksek ilkelerin cinayete yol açıp açmadığı belirsizdir. Caligula, şiddetin haklı olduğu izlenimini vermek için daha sonraki anlatımlarda kesinlikle yanlış eylemlerle ilişkilendirilmiştir. Her halükarda, Claudius katiller tarafından derhal Caligula'nın yerine seçildi.

İddiaya göre onu karanlık bir sokakta saklanırken buldular. Claudius yeğeninin öldürülmesinden gönülsüz bir şekilde yararlandığını iddia etti ve daha sonra yazar Suetonius tarafından "askerlerin sadakatini sağlamak için rüşvet" olarak tanımlanan bir sadaka ile Praetorian Muhafızlarını yatıştırdı.

5. Müstehcen suçlamalara maruz kaldı

Caligula'nın meşhur zalimliği, sadizmi ve müstehcen yaşam tarzı onu Domitian ve Neron gibi imparatorlarla karşılaştırır. Yine de bu figürlerde olduğu gibi, bu kasvetli tasvirlerin kaynaklandığı kaynaklar hakkında şüpheli olmak için nedenler vardır. Kuşkusuz, Caligula'nın halefi skandal yaratan davranış hikayelerinden yararlandı: Claudius'un yeni otoritesini meşrulaştırmaya yardımcı oldu.selefiyle arasına mesafe koydu.

Mary Beard'ın yazdığı gibi SPQR: Antik Roma Tarihi "Caligula bir canavar olduğu için öldürülmüş olabilir, ancak suikasta uğradığı için bir canavara dönüştürülmüş olması da aynı derecede mümkündür."

6. Onu kötüleyenler efsanevi aşırılıklarını anlattılar

Canavarlığının gerçekliği bir yana, bu tuhaf davranışları uzun süre Caligula'nın popüler karakterini tanımlamıştır. Kız kardeşleriyle ensest ilişki kurduğu ve atını konsül yapmayı planladığı iddia edilir. Bazı iddialar diğerlerinden daha zorlamadır: Napoli Körfezi üzerinde yüzen bir yol inşa ettiği ve İskender'in zırhını giyerek bu yola bindiği iddia edilirBüyük.

7. Nemi Gölü'nde gezi mavnalarını denize indirdi

Ancak Nemi Gölü'nde kesinlikle abartılı zevk mavnaları kullanmıştır. 1929 yılında, antik Roma'nın mirasına takıntılı diktatör Mussolini, Nemi Gölü'nün tamamının kurutulmasını emretmiştir. Havzada, en büyüğü 240 fit uzunluğunda olan ve 36 fit uzunluğundaki küreklerle yönlendirilen iki büyük gemi enkazı bulunmuştur. Caligula'nın adı gemilerdeki kurşun kalıntıları üzerine yazılmıştır.

Suetonius, bu eğlence gemisini süsleyen lüksü hatırlatır: "On sıra kürek... kıçları mücevherlerle parlıyordu... geniş hamamlar, galeriler ve salonlarla doluydu ve çok çeşitli asmalar ve meyve ağaçlarıyla donatılmıştı."

Nemi Gölü'ndeki arkeolojik alan, 1931 civarı.

Resim Kredisi: ARCHIVIO GBB / Alamy Stock Photo

8. Caligula büyük gösterilerle kutlandı

Romalı yazarlar Caligula'nın aşırılıklarına dair nefes kesen suçlamalarında, imparatorun selefi Tiberius'un geride bıraktığı birikimleri nasıl hızla harcadığına dikkat çekmişlerdir. Caligula'nın akşam yemeği partileri Roma'nın en müsrif partileri arasında yer almalıdır; görünüşe göre tek bir parti için 10 milyon denarii harcanmıştır.

Caligula, gözde bir savaş arabası takımını desteklediğini söyleyerek aristokrat sınıfın tepkisini çekmişti (Green). Ancak daha da kötüsü, gün doğumundan gün batımına kadar süren yarışlara katılmak için herhangi bir iş yapmaktan daha fazla zaman harcamasıydı.

9. Britanya'nın işgali için hazırlık yaptı

MS 40 yılında Caligula, Roma imparatorluğunun sınırlarını Kuzeybatı Afrika'daki bir bölgenin Latince adı olan Mauretania'yı da içine alacak şekilde genişletti ve Britanya'ya doğru genişleme girişiminde bulundu.

Görünüşe göre yarıda kesilen bu sefer Suetonius tarafından Caligula'nın Hayatı "Birdenbire onlara deniz kabukları toplamalarını, miğferlerini ve elbiselerinin kıvrımlarını doldurmalarını söyledi ve onlara 'Capitol ve Palatine için Okyanus'tan gelen ganimetler' dedi."

Caligula'nın halefi Claudius Britanya'yı işgal etti. Yabancı halklar üzerinde fetih, antik Roma'da otorite kurmanın güvenilir bir yoluydu. MS 43 yılında Claudius, Roma birliklerinin Britanya sakinlerine karşı kazandığı zaferden çok bahsetti.

10. Muhtemelen deli değildi.

Suetonius ve Cassius Dio gibi Romalı yazarlar, Caligula'yı ihtişam hezeyanlarına kapılmış ve tanrısallığına inanmış bir deli olarak tasvir etmişlerdir. Antik Roma'da cinsel sapkınlık ve akıl hastalığı genellikle kötü bir yönetim olduğunu göstermek için kullanılırdı. Zalim ve acımasız olsa da, tarihçi Tom Holland onu kurnaz bir yönetici olarak tasvir eder.

Peki ya Caligula'nın atını konsül yapma hikâyesi? Holland, bunun Caligula'nın "İstersem atımı konsül yapabilirim. Roma devletinin en yüksek ödülü, tamamen benim yeteneğim dahilinde" deme şekli olduğunu öne sürüyor.