Ta članek je prirejen prepis oddaje Vikings of Lofoten v oddaji History Hit Dana Snowa, ki je bila prvič predvajana 16. aprila 2016. Celotno epizodo lahko poslušate spodaj ali celoten podcast brezplačno na portalu Acast.

Lofoti so arhipelag ob severozahodni obali Norveške, tik za polarnim krogom. Imajo neverjetno raznoliko pokrajino, ki vključuje tako ogromne visoke gore, pokrite s snegom, kot čudovite bele peščene plaže z modrimi valovi, ki se valijo ob obali.

Danes je do Lofotov iz Londona mogoče poleteti s tremi leti in ko se znajdete na norveškem arhipelagu, se vam lahko zdi, da ste na robu sveta. Toda v času Vikingov je bilo ravno obratno: otoki so bili dejansko povezani v trgovske, družbene, poslovne in politične mreže, ki so se širile po vsej severni in zahodni Evropi.

Na Lofotih je dejansko stala največja vikinška hiša, ki je bila kdaj koli najdena. leta 1983 so jo arheologi odkrili na otoku Vestvågøy in domnevno je pripadala zaporednim lofotskim poglavarjem. 40 metrov od mesta izkopavanj je bila zgrajena rekonstrukcija, ki je del vikinškega muzeja Lofotr.

Največja najdena vikinška hiša

Rekonstruirana dolga hiša, ki je del Vikinškega muzeja Lofotra. Kredit: Jörg Hempel / Commons

Izkopani ostanki in rekonstrukcija so pokazali, da je bila hiša ogromna - v dolžino je merila 83 m, široka je bila 9 m, visoka pa približno 9 m. Velikost stavbe ni presenetljiva, saj je bila dom bogatih in vplivnih poglavarjev arhipelaga, zadnji prebivalec pa naj bi bil Olaf Lofotski.

V hiši je živel poglavar s svojo družino ter najbolj zaupanja vrednimi moškimi in ženskami - skupaj okoli 40 do 50 ljudi. V hiši niso živeli le ljudje. Polovica hiše je služila kot velik hlev, v katerem so bili konji in krave. Na mestu prvotnega hleva so izkopali pozlačeno konjsko vprego, ki je bila pokazatelj poglavarjevega statusa in bogastva.

Prvotna hiša na tem mestu je bila zgrajena okoli leta 500, pozneje pa je bila večja in daljša ter večkrat prezidana in preoblikovana. Hiša, na kateri temelji rekonstrukcija, je bila zgrajena okoli leta 900 - približno 100 let po začetku vikinške dobe.

Takrat so Vikingi iz Skandinavije napadali vse do Anglije in Irske ter bili tik pred naselitvijo Islandije in celo krajev na drugi strani Atlantskega oceana.

Olaf z Lofotov - in Islandije?

Zadnji vikinški poglavar, ki je živel v hiši, Olaf, naj bi odšel na Islandijo, o njem pa se morda govori v eni od islandskih sag:

"Prišel je mož iz Lofotra, Olaf mu je bilo ime."

"Lofotr" je bilo nekdanje ime otoka Vestvågøy, pozneje pa so ga uporabili za celotno otoško skupino. V angleščini se arhipelag imenuje "Lofoten".

Za potovanje na Islandijo v tistem času in osvojitev nove dežele bi Vikingi morali biti bogati in vplivni. Potrebovali bi ladjo, konje in dovolj denarja za preselitev. Olaf kot lofotski poglavar bi vse to verjetno imel, zato je zelo verjetno, da je res odšel na Islandijo.

V notranjosti rekonstruirane hiše poglavarja

Rekonstrukcija omogoča obiskovalcem, da si ogledajo hišo vikinškega poglavarja, čeprav brez živine. Prostor je ogromen in odmeven, dramatičen in ima nekakšno veličino. Plastika in kovina se nikjer ne pojavljata, saj sta stavba in pohištvo izdelana iz lesa.

Stene so obložene z ovčjimi in jelenovimi kožami, kar daje stavbi kljub njeni obsežnosti prijeten občutek. Zlahka si predstavljamo, da bi v njej preživeli vikinško zimo, ko bi prišli iz strašnega vremena, ko bi zunaj gorel ogenj, vonj dima in katrana pa bi se mešal z vonjem kuhane hrane in zvoki obrtnikov, ki bi delali vse naokoli.

Iznajdljivi ljudje

Najsi so gradili ladje ali izjemne stavbe, kot je bila poglavarjeva hiša na Lofotih, Vikingi so se izkazali kot izjemni obrtniki, ki so bili izredno dobri pri delu z lesom, tekstilom in kovino. In to so morali biti, da so lahko preživeli v precej zahtevnih vremenskih razmerah.

Uporabiti so morali tudi vire, ki so bili pri roki ali razmeroma lahko dostopni. Lesa na Lofotskih otokih ni bilo veliko, vendar Vikingom ni bilo treba daleč potovati s čolnom, da bi uvozili velika drevesa, potrebna za delo, kakršno je vidno v hiši lofotskega poglavarja, ki vključuje ogromne stebre, okrašene z lepimi ročnimi rezbarijami.

Pri obdelavi kovin so Vikingi med drugim izdelovali nakit in ročaje mečev, ki so bili bogati z ornamenti in tako podrobni, da bi težko verjeli, da so bili ročno izdelani, tudi če bi jih izdelovali danes.

V nasprotju z današnjimi časi, ko voda predstavlja oviro, pa so bili Vikingi na Lofotih v središču trgovskega omrežja. Kot pomorščaki so lahko veliko potovali in v nekaj dneh dosegli London ali srednjo Evropo; v nekaterih pogledih so bili dejansko v središču sveta.

Seveda je bil takrat Lofoten še vedno na vrhu sveta. Vendar je bil to zelo bogat del sveta, kar zadeva vire. Zato ni težko razumeti, zakaj so se ljudje odločili za življenje tam. V morju je bilo veliko rib in drugih morskih organizmov, od katerih se je dalo živeti. V gozdovih je bila na voljo divjad in veliko drugih naravnih virov, ki bi bili zelo iskani.po drugih delih sveta.