V začetku marca 2021 sta bili objavljeni dve presenetljivi fotografiji "letečih ladij", ki sta bili posneti v petek, 26. februarja, v jasnih in mirnih razmerah v Združenem kraljestvu, ena v Cornwallu in druga v Aberdeenu.

Tankerji na fotografijah se zdijo, kot da plavajo na nebu, ker so vidni na dvignjenem obzorju na vrhu miraža, znanega kot "kanal", ki zakriva običajno obzorje.

Iste vremenske razmere, ki so povzročile te privide, so morda prispevale k nesreči Titanika. 14. aprila 1912 je optični učinek navidezne megle okoli obzorja zmanjšal kontrast med ledenimi gorami ter nebom in morjem za njimi. Zaradi tega so opazovalci Titanika usodno ledeno goro opazili nekaj sekund prepozno, saj se je ta nenadoma pojavila kot temna gmota.iz nenavadne meglice pred njimi.

"Leteča ladja", posneta z otoka Herra v zalivu Gillan Cove na polotoku Lizard v Cornwallu. Pojav naj bi bil podoben tistemu, ki je povzročil brodolom Titanika.

Slika: David Morris / slikovna agencija APEX

"Leteča ladja", Aberdeenshire

Slika: Colin McCallum

Miraging trakovi

Miraži nastanejo zaradi nenavadnega lomljenja svetlobe, ki potuje po plasteh zraka različnih temperatur. Vrhunski miraži se pojavljajo predvsem na arktičnih območjih spomladi, ko toplejši zrak prekrije hladnejši, kar je znano kot toplotna inverzija.

Mračna meglica

Nenormalna refrakcija na morju lahko povzroči navigacijske napake in nesreče, med katerimi je najbolj znana nesreča Titanika, ki se je zgodila 15. aprila 1912.

Trakovi Mirage so zaradi globine zraka, ki ga lahko vidite v kanalu, pogosto videti kot meglice na obzorju, tudi če je vreme popolnoma jasno. Vikingi so te navidezne meglice imenovali Hafgerdingar ', kar pomeni 'morska živa meja'.

Ladja RMS Titanic iz Southamptona 10. aprila 1912.

Slika: Javna domena

Toplotna inverzija in Titanik

Titanik je potonil v mrzlih vodah Labradorskega toka v severnem Atlantiku, obdan z več deset velikimi ledenimi gorami, od katerih so bile nekatere visoke tudi 200 metrov. Vendar je nad vrhom teh ledenih gora iz bližnjih toplejših voda Zalivskega toka prihajal veliko toplejši zrak, ki je pod seboj zadrževal hladen zrak.

To je na kraju Titanikovega strmoglavljenja ustvarilo enake pogoje toplotne inverzije, kot so se v začetku leta 2021 pojavljali ob obali Velike Britanije in ustvarjali navidezno meglo ali "morsko živo mejo", nad katero so ladje kljub povsem jasnemu vremenu plavale na nebu.

Dejansko je več ladij, ki so plule skozi območje, na katerem se je potopil Titanik, tako pred tragedijo Titanika kot po njej, zabeležilo nenavadno lomljenje in mirage na obzorju.

Tudi noč, ko se je potopil Titanik, je bila mirna in jasna, vendar so Titanikovi opazovalci opazili miražni trak, ki se je pojavil kot pas megle, ki se je raztezal po celotnem obzorju, ko so vstopili v toplotno inverzijo na območju ledu.

Titanik ni upočasnil vožnje, ker je bilo vreme tako jasno, da so njegovi častniki pričakovali, da bodo pravočasno opazili led in se mu izognili. Vendar je optični učinek navidezne megle okoli obzorja zmanjšal kontrast med ledenimi gorami ter nebom in morjem za njimi.

Zaradi tega so Titanikovi opazovalci usodno ledeno goro zagledali nekaj sekund prepozno, saj se je ta nenadoma pojavila kot temna gmota iz nenavadne meglice pred njimi. Titanikov opazovalec Reginald Lee je dramatični trenutek pojasnil na navzkrižnem zaslišanju med preiskavo o potopu Titanika:

Kakšna je bila noč?

- Nad glavo je bila jasna, zvezdnata noč, vendar je bila v času nesreče tik pred nami megla - pravzaprav se je raztezala skoraj do obzorja.

In brez vetra?

- In nobenega vetra, razen tistega, ki ga je ladja ustvarila sama.

Dokaj mirno morje?

- Dokaj mirno morje.

Je bilo hladno?

- Zelo mrzlo.

Fotografija zadnjega rešilnega čolna, ki je bil uspešno spuščen s Titanika, ki jo je posnel potnik ladje RMS Carpathia družbe Cunard Line.

Slika: Javna domena

Ali ste to meglico, ki se je po vaših besedah raztezala na obzorju, opazili, ko ste prvič prišli na opazovalnico, ali se je pojavila pozneje?

- Takrat ni bila tako izrazita - da je ne bi opazili. Takrat je nisi zares opazil - ne na straži, vendar smo imeli vse delo, da smo se prebili skozi njo takoj, ko smo začeli. Moj kolega mi je po naključju posredoval pripombo. Rekel je: "No; če bomo videli skozi to, bomo imeli srečo." Takrat smo začeli opažati meglico na vodi. Na vidiku ni bilo ničesar.

Seveda so vam rekli, da morate paziti na led, in ste poskušali čim bolj prebiti meglo?

- Da, da bi videli čim več.

Kako je bila videti ledena gora?

- Skozi meglico se je prebijala temna gmota, ki se ni pojavila, dokler ni bila tik ob ladji, in to je bil le rob na vrhu.

Pravite, da se je pojavila temna masa?

- Skozi to meglico in ko se je oddaljila od njega, je bil na vrhu le bel rob.

Povsem pravilno; tja je udarila, toda ali nam lahko poveste, kako daleč od vas je bila ledena gora, ta gmota, ki ste jo videli?

- Morda je bila dolga pol milje ali več, morda manj, v tej posebni svetlobi vam razdalje ne morem povedati.

Komisar za razbitine:

Pred nesrečo in po njej je bilo nebo popolnoma jasno, zato mora biti megla izreden naravni pojav, če se strinjamo z dokazi o njej.

Žal Titanikovi opazovalci niso verjeli, vendar te nedavne fotografije "letečih ladij" prikazujejo nenavaden atmosferski pojav, ki je presenetil Titanikove izkušene častnike.

Pojav "leteče ladje", opažen v Aberdeenu med škotskim turnirjem v golfu julija 2014.

Nadaljnji vplivi nenormalne refrakcije na tragedijo Titanika

Še bolj tragično je, da se je zaradi nenavadno dvignjenega horizonta za Titanikom bližnji ladji Californian zdelo, da je 400 čevljev visoka ladja, oddaljena le pet milj, v resnici pa je bil 800 čevljev visoki Titanik, ki je potonil približno 10 milj stran.

Zaradi te optične iluzije je kapitan ladje Californian verjel, da relativno majhna bližnja ladja nima radia, saj so vedeli, da je bila edina ladja na tem območju, ki je tisto noč imela radio, Titanik.

Zato je Californian namesto tega signaliziral Titaniku z Morsejevo svetilko, vendar je razslojeni zrak v toplotni inverziji v kombinaciji z veliko večjo razdaljo do Titanika povzročil, da so bili signali Morsejeve svetilke med ladjama videti kot naključno utripajoče jamborne svetilke.

SS Californian zjutraj po potopitvi Titanika.

Slika: Javna domena

Zadnji žebelj v Titanikovo krsto tiste noči so bile njegove rakete za nevarnost, ki so eksplodirale v običajno lomljivem zraku visoko nad morjem, vendar je bil Titanikov trup viden popačen v zelo hladnem zraku bližje morski gladini, zaradi česar so bile Titanikove rakete videti zelo nizko.

Zaradi teh nenavadnih optičnih pojavov je ladja Californian naredila napake pri razumevanju, zaradi česar Titaniku najbližje plovilo ni ukrepalo, da bi rešilo 2 200 potnikov iz ledene vode severnega Atlantika.

Potopitev Titanika je še vedno najhujša pomorska nesreča v času miru, saj je zahtevala življenja 1 500 moških, žensk in otrok.

Tim Maltin je britanski pisatelj in eden vodilnih svetovnih strokovnjakov za Titanik, ki je napisal tri knjige na to temo: 101 Things You Thought You Knew About The Titanic... But Didn't!, Titanic: First Accounts, obe izdani pri založbi Penguin, in najnovejšo knjigo Titanic: A Very Deceiving Night - o kateri je posnel dokumentarni film na kanalu Smithsonian Channel Zadnja skrivnost Titanika in film National Geographic, Titanik: primer je zaključen . Več o Timovem delu si lahko preberete na njegovem blogu.