Balfourjeva deklaracija je bila izjava britanske vlade, ki je novembra 1917 podprla ustanovitev "nacionalnega doma za judovsko ljudstvo v Palestini".

Izjava, ki jo je takratni britanski zunanji minister Arthur Balfour v pismu poslal Lionelu Walterju Rothschildu, aktivnemu sionistu in vodji britanske judovske skupnosti, na splošno velja za enega glavnih katalizatorjev ustanovitve države Izrael in konflikta, ki še danes poteka na Bližnjem vzhodu.

Težko je verjeti, da je imela ta izjava, dolga le 67 besed, tako velike posledice, kot jih je imela. Vendar pa je to, kar ji je manjkalo po dolžini, nadoknadila po pomenu, saj je pomenila prvo razglasitev diplomatske podpore cilju sionističnega gibanja, da v Palestini ustanovi dom za judovsko ljudstvo.

Lionel Walter Rothschild je bil aktiven sionist in vodja britanske judovske skupnosti. Kredit: Helgen KM, Portela Miguez R, Kohen J, Helgen L

V času, ko je bilo pismo poslano, je bilo območje Palestine pod osmansko oblastjo. Toda Osmani so bili v prvi svetovni vojni na strani poražencev in njihov imperij je propadal. Le mesec dni po pisanju Balfourjeve deklaracije so britanske sile zavzele Jeruzalem.

Palestinski mandat

Leta 1922 je Liga narodov med posledicami prve svetovne vojne Veliki Britaniji podelila tako imenovani mandat za upravljanje Palestine.

Ta mandat je bil podeljen v okviru širšega sistema mandatov, ki so ga vzpostavile zavezniške sile, ki so zmagale v vojni, in v skladu s katerim so upravljale ozemlja, ki so jih prej nadzorovale poraženke vojne, da bi jih približale neodvisnosti.

V primeru Palestine pa so bili pogoji mandata edinstveni: Liga narodov je s sklicevanjem na Balfourjevo deklaracijo od britanske vlade zahtevala, da ustvari pogoje za "vzpostavitev judovskega narodnega doma", s čimer je izjava iz leta 1917 postala mednarodno pravo.

V ta namen je mandat od Velike Britanije zahteval, da "olajša priseljevanje Judov" v Palestino in spodbuja "tesno naselitev Judov na zemlji", vendar s pridržkom, da "se ne sme posegati v pravice in položaj drugih delov prebivalstva".

Vendar pa v mandatu ni bilo nikoli omenjeno, da je v Palestini velika arabska večina.

Vojna prihaja v Sveto deželo

V naslednjih 26 letih so se napetosti med judovsko in arabsko skupnostjo v Palestini povečevale in nazadnje prerasle v državljansko vojno.

14. maja 1948 so judovski voditelji sprejeli lastno izjavo, s katero so razglasili ustanovitev države Izrael. Koalicija arabskih držav je nato poslala svoje sile, da bi se pridružile arabskim borcem v Palestini, državljanska vojna pa se je spremenila v mednarodno vojno.

Naslednje leto je Izrael z Egiptom, Libanonom, Jordanijo in Sirijo podpisal premirje, s katerim je uradno končal sovražnosti. Vendar pa s tem ni bilo konec tega vprašanja in nasilja v regiji.

Več kot 700.000 palestinskih arabskih beguncev je bilo razseljenih zaradi konflikta, še danes pa se oni in njihovi potomci borijo za pravico do vrnitve domov, pri čemer mnogi živijo v revščini in so odvisni od pomoči.

Medtem Palestinci še vedno nimajo lastne države, Izrael še naprej zaseda palestinska ozemlja, nasilje med obema stranema pa se dogaja skoraj vsak dan.

Zapuščina deklaracije

Arabski in muslimanski voditelji in skupine po vsej regiji so se zavzeli za palestinski nacionalizem, zaradi česar je to vprašanje ostalo eden glavnih virov napetosti in konfliktov na Bližnjem vzhodu. To vprašanje je imelo vlogo v številnih vojnah v regiji, vključno z arabsko-izraelskimi vojnami leta 1967 in 1973 ter vojno v Libanonu leta 1982, in je v središču številnih zunanjepolitičnih odločitev.in retoriko.

Čeprav je Balfourjeva deklaracija na koncu morda pripeljala do ustanovitve Izraela, pa v pismu lorda Balfourja nikoli ni bila izrecno omenjena ustanovitev kakršne koli judovske države, vključno z državo v Palestini. Besedilo dokumenta je dvoumno in se je v desetletjih razlagalo na različne načine.

Do neke mere pa dvoumnost glede tega, čemu je britanska vlada dejansko izrekla podporo, zdaj ni več pomembna. Posledic Balfourjeve deklaracije ni mogoče odpraviti in njen odtis bo za vedno ostal na Bližnjem vzhodu.