Декларация Бальфура - это заявление британского правительства в ноябре 1917 года о поддержке создания "национального дома для еврейского народа в Палестине".

Эта декларация, переданная в письме тогдашнего министра иностранных дел Великобритании Артура Бальфура Лайонелу Уолтеру Ротшильду, активному сионисту и лидеру британской еврейской общины, обычно рассматривается как один из главных катализаторов создания государства Израиль - и конфликта, который продолжается на Ближнем Востоке и сегодня.

Сложно поверить, что эта декларация, состоящая всего из 67 слов, могла иметь такие огромные последствия, но то, чего ей не хватило по длине, она компенсировала по значимости. Ведь она стала первым заявлением о дипломатической поддержке цели сионистского движения по созданию дома для еврейского народа в Палестине.

Лайонел Вальтер Ротшильд был активным сионистом и лидером британской еврейской общины. Credit: Helgen KM, Portela Miguez R, Kohen J, Helgen L

В то время, когда было отправлено письмо, территория Палестины находилась под властью Османской империи. Но Османы проигрывали в Первой мировой войне, и их империя рушилась. Всего через месяц после написания Декларации Бальфура британские войска захватили Иерусалим.

Палестинский мандат

В 1922 году, на фоне последствий Первой мировой войны, Лига Наций предоставила Великобритании так называемый "мандат" на управление Палестиной.

Этот мандат был выдан в рамках более широкой системы мандатов, созданной союзными державами, победившими в войне, согласно которой они управляли территориями, ранее контролировавшимися проигравшими войну, с намерением продвинуть их к независимости.

Но в случае с Палестиной условия мандата были уникальными. Лига Наций, ссылаясь на Декларацию Бальфура, потребовала от британского правительства создать условия для "создания еврейского национального дома", тем самым превратив заявление 1917 года в международный закон.

С этой целью мандат требовал от Великобритании "содействовать еврейской иммиграции" в Палестину и поощрять "тесное поселение евреев на этой земле" - хотя и с оговоркой, что "права и положение других слоев населения [не должны] ущемляться".

Однако в мандате никогда не упоминалось о подавляющем арабском большинстве Палестины.

Война приходит на Святую землю

В течение следующих 26 лет напряженность между еврейской и арабской общинами Палестины нарастала и в конце концов переросла в полномасштабную гражданскую войну.

14 мая 1948 года еврейские лидеры выступили с собственной декларацией: провозгласили создание государства Израиль. Затем коалиция арабских государств направила войска на соединение с арабскими бойцами Палестины, и гражданская война переросла в международную.

В следующем году Израиль подписал перемирие с Египтом, Ливаном, Иорданией и Сирией, чтобы официально прекратить военные действия. Но это не стало концом вопроса или насилия в регионе.

Более 700 000 палестинских арабских беженцев были перемещены в результате конфликта, и по сей день они и их потомки продолжают бороться за свое право вернуться домой - при этом многие живут в бедности и зависят от помощи.

Между тем, палестинцы продолжают оставаться без собственного государства, Израиль продолжает оккупировать палестинские территории, а насилие между двумя сторонами происходит почти ежедневно.

Наследие декларации

Дело палестинского национализма было подхвачено арабскими и мусульманскими лидерами и группами по всему региону, благодаря чему этот вопрос остается одним из основных источников напряженности и конфликтов на Ближнем Востоке. Он сыграл роль во многих войнах региона, включая арабо-израильские войны 1967 и 1973 годов и ливанскую войну 1982 года, и находится в центре многих вопросов внешней политики.и риторики.

Но хотя Декларация Бальфура, возможно, в конечном итоге привела к созданию Израиля, в письме лорда Бальфура никогда конкретно не говорилось о создании какого-либо еврейского государства, в том числе в Палестине. Формулировка документа неоднозначна и на протяжении десятилетий интерпретировалась по-разному.

В какой-то степени, однако, двусмысленность того, за что на самом деле выступало британское правительство, сейчас не имеет значения. Последствия Декларации Бальфура невозможно исправить, и ее отпечаток навсегда останется на Ближнем Востоке.