Balfourova deklarace byla prohlášením britské vlády z listopadu 1917 o podpoře zřízení "národního domova pro židovský národ v Palestině".

Deklarace, kterou tehdejší britský ministr zahraničí Arthur Balfour v dopise sdělil Lionelu Walteru Rothschildovi, aktivnímu sionistovi a vůdci britské židovské komunity, je obecně považována za jeden z hlavních katalyzátorů vzniku státu Izrael a konfliktu, který na Blízkém východě trvá dodnes.

Je těžké uvěřit, že toto prohlášení o délce pouhých 67 slov mohlo mít tak obrovské důsledky, jak se stalo. Co však chybělo na délce, to vynahradil jeho význam. Znamenalo totiž první vyhlášení diplomatické podpory cíli sionistického hnutí, kterým bylo vytvoření domova pro židovský národ v Palestině.

Lionel Walter Rothschild byl aktivní sionista a vůdce britské židovské komunity. Kredit: Helgen KM, Portela Miguez R, Kohen J, Helgen L

V době, kdy byl dopis odeslán, byla oblast Palestiny pod osmanskou nadvládou. Osmanská říše však v první světové válce prohrávala a její impérium se hroutilo. Pouhý měsíc po sepsání Balfourovy deklarace dobyla britská vojska Jeruzalém.

Mandát Palestina

V roce 1922, uprostřed následků první světové války, udělila Společnost národů Velké Británii tzv. mandát ke správě Palestiny.

Tento mandát byl udělen v rámci širšího mandátového systému, který zavedly spojenecké mocnosti, jež vyhrály válku a v jehož rámci spravovaly území, jež předtím ovládaly poražené strany války, s cílem dosáhnout jejich nezávislosti.

V případě Palestiny však byly podmínky mandátu jedinečné: Společnost národů s odvoláním na Balfourovu deklaraci požadovala, aby britská vláda vytvořila podmínky pro "zřízení židovského národního domova", čímž se prohlášení z roku 1917 stalo mezinárodním právem.

Za tímto účelem mandát požadoval, aby Británie "usnadnila židovské přistěhovalectví" do Palestiny a podpořila "těsné osídlení země Židy" - ovšem s výhradou, že "práva a postavení ostatních skupin obyvatelstva [by] neměly být poškozeny".

V mandátu však nikdy nebyla zmíněna převážná arabská většina v Palestině.

Válka přichází do Svaté země

Během následujících 26 let se napětí mezi židovskou a arabskou komunitou v Palestině stupňovalo a nakonec přerostlo v občanskou válku.

Dne 14. května 1948 vydali židovští představitelé vlastní deklaraci, v níž vyhlásili vznik státu Izrael. Koalice arabských států poté vyslala své jednotky, aby se připojily k arabským bojovníkům v Palestině, a občanská válka se změnila v mezinárodní.

Následujícího roku podepsal Izrael příměří s Egyptem, Libanonem, Jordánskem a Sýrií, čímž formálně ukončil nepřátelství. Tím však problém ani násilí v regionu neskončily.

Více než 700 000 palestinských arabských uprchlíků bylo v důsledku konfliktu vysídleno a dodnes oni i jejich potomci bojují za své právo vrátit se domů, přičemž mnozí z nich žijí v chudobě a jsou závislí na pomoci.

Mezitím Palestinci stále nemají vlastní stát, Izrael nadále okupuje palestinská území a k násilí mezi oběma stranami dochází téměř denně.

Odkaz prohlášení

Příčiny palestinského nacionalismu se chopili arabští a muslimští vůdci a skupiny napříč regionem, což zajistilo, že tato otázka zůstala jedním z hlavních zdrojů napětí a konfliktů na Blízkém východě. Hrála roli v mnoha válkách v regionu, včetně arabsko-izraelských válek v letech 1967 a 1973 a války v Libanonu v roce 1982, a je v centru mnoha zahraničněpolitických rozhodnutí.a rétoriku.

Ačkoli Balfourova deklarace nakonec možná vedla ke vzniku Izraele, dopis lorda Balfoura se nikdy výslovně nezmiňoval o založení jakéhokoli židovského státu, včetně státu v Palestině. Znění dokumentu je nejednoznačné a v průběhu desetiletí bylo vykládáno mnoha různými způsoby.

Do jisté míry však na nejasnostech ohledně toho, co vlastně britská vláda deklarovala jako svou podporu, dnes už nezáleží. Důsledky Balfourovy deklarace nelze vzít zpět a její otisk zůstane na Blízkém východě navždy.