A Balfour-nyilatkozat a brit kormány 1917 novemberében kiadott nyilatkozata volt, amelyben támogatta "a zsidó nép számára nemzeti otthon létrehozását Palesztinában".

Az akkori brit külügyminiszter, Arthur Balfour által Lionel Walter Rothschildnak, az aktív cionistának és a brit zsidó közösség vezetőjének írt levélben közölt nyilatkozatot általában Izrael állam létrehozásának - és a Közel-Keleten máig tartó konfliktusnak - egyik fő katalizátoraként tartják számon.

A mindössze 67 szavas nyilatkozatnak nehéz elhinni, hogy olyan hatalmas következményei lehettek volna, mint amilyenek. De ami a nyilatkozatból hiányzott hosszában, azt jelentőségében pótolta. Ugyanis ez volt az első diplomáciai támogatás a cionista mozgalom céljának, a zsidó nép palesztinai otthonának megteremtésére irányuló céljának első diplomáciai kinyilvánítása.

Lionel Walter Rothschild aktív cionista és a brit zsidó közösség vezetője volt. Hitel: Helgen KM, Portela Miguez R, Kohen J, Helgen L.

A levél elküldésének idején Palesztina területe oszmán uralom alatt állt. Az oszmánok azonban az első világháború vesztes oldalán álltak, birodalmuk pedig összeomlóban volt. Alig egy hónappal a Balfour-nyilatkozat megírása után a brit erők elfoglalták Jeruzsálemet.

A palesztinai mandátum

1922-ben, az első világháború következményei közepette a Népszövetség Nagy-Britanniának adta az úgynevezett "mandátumot" Palesztina igazgatására.

Ez a mandátum a háborút megnyerő szövetséges hatalmak által létrehozott szélesebb körű mandátumrendszer részeként jött létre, amelynek keretében a háború vesztesei által korábban ellenőrzött területeket a függetlenség felé való elmozdítás szándékával igazgatták.

Palesztina esetében azonban a mandátum feltételei egyedülállóak voltak. A Népszövetség a Balfour-nyilatkozatra hivatkozva kötelezte a brit kormányt, hogy teremtse meg a feltételeket "a zsidó nemzeti otthon létrehozásához", és ezzel az 1917-es nyilatkozatot nemzetközi joggá tette.

E célból a mandátum megkövetelte, hogy Nagy-Britannia "megkönnyítse a zsidó bevándorlást" Palesztinába, és ösztönözze "a zsidók szoros letelepedését a földön" - azzal a kikötéssel, hogy "a lakosság más csoportjainak jogai és helyzete nem sérülhet".

Palesztina elsöprő arab többségéről azonban a mandátumban soha nem esett szó.

A háború eljön a Szentföldre

A következő 26 évben a palesztinai zsidó és arab közösségek közötti feszültségek egyre nőttek, és végül polgárháborúba torkolltak.

1948. május 14-én a zsidó vezetők saját nyilatkozatot tettek: kikiáltották Izrael állam megalakulását. Az arab államok koalíciója ezután erőket küldött a palesztinai arab harcosokhoz, és a polgárháború nemzetközi háborúvá változott.

A következő évben Izrael fegyverszünetet kötött Egyiptommal, Libanonnal, Jordániával és Szíriával, hogy hivatalosan is véget vessen az ellenségeskedésnek. De ez nem jelentette a kérdés és a térségben tapasztalható erőszak végét.

A konfliktus több mint 700 000 palesztinai arab menekültet kényszerített ki, és ők és leszármazottaik a mai napig küzdenek a hazatéréshez való jogukért - miközben sokan szegénységben élnek és segélyekre szorulnak.

Eközben a palesztinok továbbra is saját állam nélkül maradnak, Izrael továbbra is megszállva tartja a palesztin területeket, és a két fél között szinte naponta történik erőszak.

A nyilatkozat öröksége

A palesztin nacionalizmus ügyét az arab és muzulmán vezetők és csoportok az egész régióban felkarolták, biztosítva, hogy a kérdés a közel-keleti feszültségek és konfliktusok egyik fő forrása maradt. A kérdés szerepet játszott a régió számos háborújában, beleértve az 1967-es és 1973-as arab-izraeli háborút és az 1982-es libanoni háborút, és a külpolitikai döntéshozatal középpontjában áll.és retorika.

De bár a Balfour-nyilatkozat végül Izrael létrehozásához vezetett, Lord Balfour levele soha nem említette konkrétan egy zsidó állam létrehozását, beleértve a palesztinai államot is. A dokumentum megfogalmazása nem egyértelmű, és az évtizedek során sokféleképpen értelmezték.

Bizonyos mértékig azonban az a kétértelműség, hogy a brit kormány valójában mit is támogatott, ma már nem igazán számít. A Balfour-nyilatkozat következményeit nem lehet visszacsinálni, és a Balfour-nyilatkozat örökre nyomot hagy a Közel-Keleten.