Декларацията на Балфур е изявление на британското правителство от ноември 1917 г. в подкрепа на създаването на "национален дом за еврейския народ в Палестина".

Декларацията, изпратена в писмо от тогавашния британски външен министър Артър Балфур до Лайънъл Уолтър Ротшилд, активен ционист и лидер на британската еврейска общност, обикновено се разглежда като един от основните катализатори на създаването на държавата Израел и на конфликта, който продължава и до днес в Близкия изток.

Трудно е да се повярва, че тази декларация е имала огромни последици, тъй като е дълга само 67 думи. Но това, което липсва на декларацията, се компенсира от значението ѝ. Тя е първата декларация за дипломатическа подкрепа на целта на ционисткото движение за създаване на дом за еврейския народ в Палестина.

Лионел Валтер Ротшилд е активен ционист и лидер на британската еврейска общност. Кредит: Helgen KM, Portela Miguez R, Kohen J, Helgen L

По времето, когато е изпратено писмото, Палестина е под османско управление. Но османците са на губещата страна в Първата световна война и империята им се разпада. Само месец след написването на Декларацията Балфур британските сили превземат Йерусалим.

Мандатът на Палестина

През 1922 г., на фона на последиците от Първата световна война, Лигата на нациите предоставя на Великобритания така наречения "мандат" за управление на Палестина.

Този мандат е предоставен като част от по-широка система от мандати, създадена от съюзническите сили, спечелили войната, в рамките на която те управляват територии, контролирани преди това от загубилите войната страни, с намерението да ги насочат към независимост.

Но в случая с Палестина условията на мандата са уникални. Лигата на нациите, позовавайки се на Декларацията на Балфур, изисква от британското правителство да създаде условия за "създаването на еврейски национален дом", като по този начин превръща декларацията от 1917 г. в международно право.

За тази цел мандатът изисква от Великобритания да "улесни еврейската имиграция" в Палестина и да насърчи "близкото заселване на евреи на земята" - макар и с уговорката, че "правата и положението на другите слоеве от населението не трябва да бъдат накърнени".

В мандата обаче никога не се споменава преобладаващото арабско мнозинство в Палестина.

Войната идва в Светите земи

През следващите 26 години напрежението между еврейската и арабската общност в Палестина нараства и в крайна сметка прераства в гражданска война.

На 14 май 1948 г. еврейските лидери направиха собствена декларация, с която обявиха създаването на държавата Израел. След това коалиция от арабски държави изпрати сили, за да се присъедини към арабските бойци в Палестина, и гражданската война се превърна в международна.

През следващата година Израел подписва примирие с Египет, Ливан, Йордания и Сирия, за да сложи официално край на военните действия. Но това не означава край на проблема и на насилието в региона.

Повече от 700 000 палестински арабски бежанци са разселени от конфликта и до днес те и техните потомци продължават да се борят за правото си да се завърнат у дома - като в същото време много от тях живеят в бедност и са зависими от помощи.

Междувременно палестинците продължават да нямат собствена държава, Израел продължава да окупира палестински територии, а насилието между двете страни е почти ежедневно.

Наследството на декларацията

Каузата на палестинския национализъм е подета от арабски и мюсюлмански лидери и групи в целия регион, което гарантира, че въпросът остава един от основните източници на напрежение и конфликти в Близкия изток. Той играе роля в много от войните в региона, включително арабско-израелските войни от 1967 и 1973 г. и войната в Ливан през 1982 г., и е в центъра на голяма част от външнополитическите решения.и реторика.

Но въпреки че Декларацията Балфур в крайна сметка може да доведе до създаването на Израел, в писмото на лорд Балфур никога не се споменава изрично създаването на каквато и да е еврейска държава, включително в Палестина. Формулировката на документа е двусмислена и през десетилетията е тълкувана по много различни начини.

До известна степен обаче неяснотата относно това, което британското правителство всъщност декларира в своя подкрепа, вече няма значение. Последиците от Декларацията Балфур не могат да бъдат отменени и нейният отпечатък ще остане завинаги в Близкия изток.