La începutul lunii martie 2021 au fost publicate două fotografii impresionante cu "nave zburătoare", ambele realizate vineri, 26 februarie, în condiții de senin și calm în Marea Britanie, una în Cornwall și cealaltă în Aberdeen.

Petrolierele din fotografii par să plutească pe cer, deoarece sunt văzute pe un orizont ridicat, în partea superioară a unei benzi de miraj cunoscute sub numele de "canal", care ascunde orizontul normal.

Aceleași condiții meteorologice care au cauzat aceste miraje ar fi putut contribui la dezastrul Titanicului. În noaptea de 14 aprilie 1912, efectul optic al unui banc de ceață aparent în jurul orizontului a redus contrastul dintre aisberguri și cerul și marea de dincolo de ele. Acest lucru a însemnat că observatorii de pe Titanic au văzut aisbergul fatal cu câteva secunde prea târziu, deoarece aisbergul a apărut brusc ca o masă întunecată.din ceața ciudată din fața lor.

"Nava zburătoare", fotografiată de pe Herra din Gillan Cove, în Peninsula Lizard, Cornwall. Un fenomen despre care se spune că ar fi un ecou al ceea ce a provocat naufragiul Titanicului.

Credit de imagine: David Morris / APEX picture agency

"Nava zburătoare", Aberdeenshire

Credit de imagine: Colin McCallum

Benzi de miraj

Mirajele sunt cauzate de refracția anormală a luminii pe măsură ce aceasta se deplasează de-a lungul straturilor de aer cu temperaturi diferite. Mirajele superioare apar mai ales în regiunile arctice, primăvara, când aerul mai cald se suprapune peste aerul mai rece, ceea ce se numește inversiune termică.

O ceață miraculoasă

Refracția anormală pe mare poate cauza erori de navigație și accidente, cel mai cunoscut fiind dezastrul Titanicului, care a avut loc la 15 aprilie 1912.

Benzile de miraj apar frecvent ca niște bancuri de ceață la orizont, din cauza adâncimii aerului prin care se poate vedea în conductă, chiar și atunci când vremea este complet senină. Vikingii numeau aceste aparente bancuri de ceață ' Hafgerdingar ' care înseamnă "garduri marine".

RMS Titanic plecând din Southampton la 10 aprilie 1912.

Credit de imagine: Domeniu public

Inversiunea termică și Titanicul

Titanicul s-a scufundat în apele înghețate ale Curentului Labrador din Atlanticul de Nord, înconjurat de zeci de aisberguri mari, dintre care unele aveau o înălțime de 60 de metri. Însă, deasupra nivelului vârfului acestor aisberguri, aerul mult mai cald a venit dinspre apele mai calde ale Curentului Golfului din apropiere, capturând aerul rece dedesubt.

Acest lucru a creat aceleași condiții de inversiune termică la locul prăbușirii Titanicului, așa cum s-a întâmplat de-a lungul coastei Marii Britanii la începutul anului 2021, creând bănci de ceață aparentă sau "garduri de mare" deasupra cărora navele păreau să plutească pe cer, în ciuda vremii perfect senine.

De fapt, mai multe nave care au trecut prin zona în care s-a scufundat Titanicul, atât înainte, cât și după tragedia Titanicului, au înregistrat refracții anormale și miraje la orizont.

Noaptea în care s-a scufundat Titanicul a fost, de asemenea, calmă și senină, dar observatorii de pe Titanic au observat banda de miraj care apărea ca o bandă de ceață care se întindea pe tot orizontul, când au intrat în inversiunea termică din regiunea de gheață.

Titanic nu a încetinit deoarece vremea era atât de senină încât ofițerii săi se așteptau să vadă gheața la timp pentru a o evita. Dar efectul optic al unui banc de ceață aparent în jurul orizontului a redus contrastul dintre aisberguri și cerul și marea de dincolo de ele.

Acest lucru a făcut ca observatorii de pe Titanic să vadă aisbergul fatal cu câteva secunde prea târziu, deoarece aisbergul a apărut brusc ca o masă întunecată din ceața ciudată din fața lor. Observatorul de pe Titanic, Reginald Lee, a explicat momentul dramatic în timpul interogatoriului din cadrul anchetei privind scufundarea Titanicului:

Ce fel de noapte a fost?

- O noapte senină și înstelată deasupra capului, dar în momentul accidentului era o ceață chiar în față - de fapt, se întindea mai mult sau mai puțin în jurul orizontului. Nu era lună.

Și fără vânt?

- Și nici un vânt, cu excepția celui pe care și-l făcea nava.

O mare destul de calmă?

- O mare destul de calmă.

A fost frig?

- Foarte, înghețată.

Fotografie realizată de un pasager de pe RMS Carpathia, nava Cunard Line, a ultimei bărci de salvare lansată cu succes de pe Titanic.

Credit de imagine: Domeniu public

Ați observat această ceață despre care ați spus că se întindea la orizont atunci când ați venit prima dată la observare, sau a apărut mai târziu?

- Nu era atât de distinctă atunci - nu era de observat. Nu o observai cu adevărat atunci - nu în timpul serviciului de cart, dar am avut toată treaba să trecem prin ea imediat după ce am pornit. Colegul meu mi-a transmis din întâmplare observația. A spus: "Ei bine, dacă putem vedea prin ea, vom fi norocoși." Atunci am început să observăm că era o ceață pe apă. Nu se vedea nimic.

Ți s-a spus, desigur, să fii atent la gheață și încercai să străpungi ceața cât de mult puteai?

- Da, pentru a vedea cât mai multe.

Cum arăta aisbergul?

- Era o masă întunecată care a trecut prin ceață și nu a apărut nicio urmă de alb până când nu s-a apropiat de navă, iar aceasta a fost doar o franjură în partea de sus.

A fost o masă întunecată care a apărut, spuneți?

- Prin această ceață, și pe măsură ce se îndepărta de ea, se vedea doar o franjură albă de-a lungul părții superioare.

Așa este, acolo a lovit, dar ne puteți spune la ce distanță se afla aisbergul de voi, această masă pe care ați văzut-o?

- S-ar putea să fi fost o jumătate de milă sau mai mult; s-ar putea să fi fost mai puțin; nu aș putea să vă dau distanța în acea lumină specială.

Comisarul pentru epave:

Vreau să spun că dovezile de dinainte și de după accident arată că cerul era perfect senin și, prin urmare, dacă dovezile privind ceața sunt acceptate, trebuie să fi fost un fenomen natural extraordinar...

Din păcate, observatorii de pe Titanic nu au fost crezuți, dar aceste fotografii recente ale "navelor zburătoare" arată fenomenul atmosferic neobișnuit care i-a surprins pe ofițerii experimentați ai Titanicului.

Fenomenul "nava zburătoare" observat la Aberdeen în timpul turneului de golf scoțian din iulie 2014.

Alte efecte ale refracției anormale asupra tragediei Titanicului

Și mai tragic este faptul că orizontul anormal de ridicat din spatele Titanicului a făcut ca acesta să pară pentru nava Californian, aflată în apropiere, o navă de 400 de picioare aflată la doar cinci mile distanță, când de fapt era Titanicul de 800 de picioare, care se scufunda la aproximativ 10 mile distanță.

Această iluzie optică l-a făcut pe căpitanul navei Californian să creadă că ceea ce ei credeau că este o navă relativ mică din apropiere nu avea radio, deoarece știau că singura navă din zonă care avea radio în acea noapte era Titanicul.

Așa că, în schimb, Californian a semnalat Titanicului cu ajutorul lămpii Morse, dar aerul stratificat din inversiunea termică, combinat cu distanța mult mai mare decât cea aparentă față de Titanic, a făcut ca semnalele lampa Morse dintre cele două nave să pară ca niște lămpi de cap de catarg care pâlpâie la întâmplare.

SS Californian în dimineața de după scufundarea Titanicului.

Credit de imagine: Domeniu public

În ultimul cui din coșciugul Titanicului în acea noapte, rachetele sale de ajutor au explodat în aerul care în mod normal se refractă la înălțime, dar coca Titanicului a fost văzută distorsionată prin aerul foarte rece mai aproape de suprafața mării, iar efectele optice combinate au făcut ca rachetele Titanicului să pară foarte joase.

Aceste fenomene optice neobișnuite au provocat erori de înțelegere pe Californian, ceea ce a însemnat că nava cea mai apropiată de Titanic nu a luat nicio măsură pentru a salva cei 2.200 de pasageri din apele înghețate ale Atlanticului de Nord.

Scufundarea Titanicului rămâne cel mai grav dezastru maritim din lume pe timp de pace, care a costat viața a 1 500 de bărbați, femei și copii.

Tim Maltin este un autor britanic și unul dintre cei mai mari experți din lume în materie de Titanic. A scris trei cărți pe această temă: 101 Things You Thought You Kought You Knew About The Titanic... But Didn't!, Titanic: First Accounts, ambele publicate de Penguin, și cea mai recentă carte a sa, Titanic: A Very Deceiving Night - subiectul documentarului său de la Smithsonian Channel. Ultimul mister al Titanicului și National Geographic, Titanic: Caz închis Puteți afla mai multe despre munca lui Tim pe blogul său.