Artikel ini adalah transkrip yang telah diedit dari Vikings of Lofoten di Dan Snow's History Hit, yang pertama kali disiarkan pada tanggal 16 April 2016. Anda dapat mendengarkan episode lengkapnya di bawah ini atau podcast lengkapnya secara gratis di Acast.

Lofoten adalah kepulauan di lepas pantai barat laut Norwegia, tepat di dalam Lingkaran Arktik. Lofoten memiliki lanskap yang sangat beragam, termasuk pegunungan besar yang menjulang tinggi, diselimuti salju, dan pantai berpasir putih yang indah dengan ombak biru cerulean yang menjilat-jilat di pantai.

Saat ini, dibutuhkan tiga penerbangan untuk mencapai Lofoten dari London dan, begitu sampai di kepulauan Norwegia, Anda akan merasa seolah-olah berada di ujung dunia. Namun di era Viking, yang terjadi justru sebaliknya: pulau-pulau ini sebenarnya dirajut ke dalam jaringan perdagangan, sosial, bisnis, dan politik yang menyebar ke seluruh Eropa utara dan barat.

Bahkan, Lofoten adalah rumah bagi rumah Viking terbesar yang pernah ditemukan. Ditemukan oleh para arkeolog di pulau Vestvågøy pada tahun 1983, rumah panjang ini diperkirakan milik kepala suku Lofoten yang berurutan. Sejak saat itu, rekonstruksi telah dibangun 40 meter dari lokasi penggalian, dan menjadi bagian dari Museum Viking Lofotr.

Rumah Viking terbesar yang pernah ditemukan

Rumah panjang yang direkonstruksi yang menjadi bagian dari Museum Lofotr Viking. Kredit: Jörg Hempel / Commons

Sisa-sisa penggalian dan rekonstruksi mengungkapkan bahwa rumah itu sangat besar - panjangnya 83 meter, lebar sembilan meter, dan tinggi sekitar sembilan meter. Ukuran bangunan itu tidak mengherankan mengingat bangunan itu berfungsi sebagai rumah para kepala suku yang kaya dan berkuasa di nusantara, dengan penghuni terakhir yang diyakini adalah Olaf dari Lofoten.

Kepala suku akan tinggal di rumah itu bersama keluarganya, serta pria dan wanita yang paling dipercayainya - sekitar 40 hingga 50 orang secara keseluruhan. Tapi bukan hanya orang-orang yang tinggal di sana. Setengah dari rumah itu berfungsi sebagai kandang besar yang menjadi rumah bagi kuda dan sapi. Sebuah tali kekang kuda berlapis emas digali dari situs gudang asli - sebuah indikator status dan kekayaan kepala suku.

Rumah asli di situs ini dibangun sekitar tahun 500 Masehi, tetapi kemudian dibuat lebih besar dan lebih panjang, dan dibangun kembali serta direstrukturisasi beberapa kali. Rumah yang menjadi dasar rekonstruksi ini dibangun sekitar tahun 900 - sekitar 100 tahun setelah dimulainya era Viking.

Pada saat itu, bangsa Viking dari Skandanavia menyerang sampai ke Inggris dan Irlandia, dan hampir menduduki Islandia dan bahkan tempat-tempat di seberang Samudera Atlantik.

Olaf dari Lofoten - dan Islandia?

Kepala suku Viking terakhir yang pernah tinggal di rumah ini - Olaf - diperkirakan telah pergi ke Islandia, dan ada kemungkinan referensi tentang dia di salah satu hikayat Islandia:

"Datanglah seorang pria dari Lofotr, Olaf namanya."

"Lofotr" adalah nama lama Vestvågøy, tetapi kemudian diberikan kepada seluruh kelompok pulau. Namun, dalam bahasa Inggris, kepulauan ini disebut sebagai "Lofoten".

Untuk melakukan perjalanan ke Islandia pada waktu itu dan untuk menaklukkan tanah baru, seorang Viking harus kaya dan berkuasa. Mereka akan membutuhkan kapal, kuda, dan uang yang cukup untuk mendanai pemukiman kembali di sana. Sebagai kepala suku Lofoten, Olaf kemungkinan besar akan memiliki semua itu. Jadi kemungkinannya sangat bagus bahwa dia memang pergi ke Islandia.

Di dalam rumah kepala suku yang direkonstruksi

Rekonstruksi ini memungkinkan pengunjung untuk merasakan rumah kepala suku Viking, meskipun tanpa ternak. Luas dan bergema, ini adalah ruang yang dramatis dan memiliki semacam keagungan. Plastik dan logam tidak terlihat, dengan bangunan itu sendiri dan perabotannya terbuat dari kayu.

Sementara itu, dinding-dindingnya ditutupi dengan kulit domba dan rusa kutub, memberikan nuansa nyaman pada bangunan ini meskipun sangat luas. Sangat mudah untuk membayangkan menghabiskan musim dingin Viking di sana, datang dari cuaca buruk di luar ketika akan ada api yang menyala, bau asap dan tar bercampur dengan bau makanan yang dimasak di udara, dan suara-suara pengrajin yang bekerja di sekelilingnya.

Orang yang banyak akal

Entah mereka membangun kapal atau bangunan luar biasa seperti rumah kepala suku di Lofoten, bangsa Viking membuktikan diri mereka sebagai pengrajin luar biasa yang secara fenomenal pandai bekerja dengan kayu, tekstil, dan logam. Dan mereka harus melakukannya untuk bertahan hidup dari cuaca yang cukup sulit.

Mereka juga harus memanfaatkan sumber daya yang ada atau relatif mudah diakses. Kayu tidak berlimpah di Kepulauan Lofoten, tetapi bangsa Viking tidak perlu melakukan perjalanan terlalu jauh dengan perahu untuk mengimpor pohon-pohon besar yang dibutuhkan untuk jenis pekerjaan yang terlihat di rumah kepala suku Lofoten, yang mencakup pilar-pilar besar yang dihiasi dengan ukiran tangan yang indah.

Dalam hal pengerjaan logam, bangsa Viking membuat - antara lain - perhiasan dan gagang pedang yang kaya dengan ornamen dan begitu detail sehingga, bahkan jika diproduksi hari ini, Anda mungkin akan sulit percaya bahwa itu adalah buatan tangan.

Sementara itu, tidak seperti sekarang ini, di mana kita melihat air sebagai penghalang, bangsa Viking di Lofoten berada di pusat jaringan perdagangan. Sebagai pelaut, mereka dapat melakukan perjalanan secara luas dan mencapai London atau Eropa tengah hanya dalam beberapa hari; dalam beberapa hal, mereka sebenarnya berada di pusat dunia.

Tentu saja, saat itu, Lofoten masih berada di puncak dunia. Tapi itu adalah bagian dunia yang sangat kaya dalam hal sumber daya. Jadi mudah untuk memahami mengapa orang memutuskan untuk tinggal di sana. Ada banyak ikan di laut, serta kehidupan laut lainnya untuk hidup. Akan ada permainan di hutan dan banyak sumber daya alam lainnya yang tersedia yang akan sangat dicarisetelah di bagian lain dunia.