1864年11月29日の明け方、コロラド州サンドクリークの地平線上に、数百人の青装束のアメリカ軍騎兵隊が現れた。 軍の接近を聞いたシャイアン族の首長は、自分のロッジの上に星条旗を掲げ、他の人々は白旗を振った。 これに対して軍はカービンと大砲で発砲してきたのだ。

そのほとんどが女性、子供、老人であり、逃げ遅れた者も遠くから追い詰められ虐殺された。 村を焼き払い、死者の首や頭皮、体の一部を切り取って戦利品として持ち去った。

今日、サンド・クリークの大虐殺は、アメリカ先住民に対して行われた最悪の残虐行為の一つとして記憶されています。 ここでは、その残虐な襲撃の歴史をご紹介します。

ネイティブアメリカンと新開拓者の緊張が高まる

サンド・クリークの虐殺の原因は、コロラド州東部の大平原を支配するための長い闘いにあった。 1851年のフォート・ララミー条約は、アーカンソー川の北からネブラスカ州境までの地域の所有権をシャイアン族とアラパホ族に保証していたのだ。

その結果、1861年には、この地域の資源が極度に圧迫され、アメリカ先住民と新しい入植者との間に緊張が走った。

和平の試みが行われた

1861年2月8日、シャイアン族の酋長ブラックケトルは、シャイアン族とアラパホ族の代表団を率いて、連邦政府との新しい和解を受け入れた。 アメリカ先住民は、年金の支払いと引き換えに600平方マイルを除くすべての土地を失った。 この合意はフォートワイズ条約として知られ、多くのアメリカ先住民に拒否された。 新たに定義された保留地と連邦政府の支払いは次のとおりである。部族を維持することができなくなった。

1864年9月28日、コロラド州デンバーでのシャイアン、カイオワ、アラパホの酋長代表団。 前列左から2番目がブラックケトル氏。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

南北戦争中もこの地域の緊張は高まり、入植者とアメリカ先住民の間で散発的な暴力事件が起こった。 1864年6月、コロラド州知事ジョン・エヴァンスは「友好的なインディアン」を軍の要塞近くにキャンプさせて食料と保護を受けるよう呼びかけ、正規軍が配置された後の軍の穴を埋めるために志願者を募り、この志願者は「インディアン」と呼ばれるようになった。は、南北戦争のための他の場所です。

1864年8月、エバンスはブラックケトルと他の数人の酋長と会談し、新しい和平を仲介しました。 全関係者が満足し、ブラックケトルは自分のバンドをコロラド州のフォートライオンへ移し、司令官はサンドクリークの近くで狩りをするように勧めました。

1864年9月28日、フォート・ウェルドでの会議。 2列目左から3番目にブラックケトルが座っている。

この大虐殺については、さまざまな証言が飛び出した。

チヴィントン大佐はメソジスト派の牧師で熱心な奴隷制度廃止論者。 戦争が始まると、説教よりも戦いに志願した。 アメリカ南北戦争のニューメキシコキャンペーンで、合衆国義勇軍の大佐として活躍した。

チヴィントンは裏切り行為として、部隊を平原に移動させ、アメリカ先住民の虐殺を指揮・監督しました。 チヴィントンが上司に提出した報告書には、「今朝、日中に130のロッジからなる900から1000人の戦士で構成されるシャイアン村に攻撃をしかけた」と書かれています。酋長、「400から500人の他のインディアン」、「ほとんどすべての部族を全滅させた」。

1860年代、ジョン・M・チヴィントン大佐。

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サンド・クリークにいたサイラス・スール大尉は、チヴィントンと同じく熱烈な奴隷制度廃止論者で熱心な戦士だったが、この虐殺を平和なアメリカ先住民に対する裏切り行為と考え、発砲も出動も拒否していた。

アメリカ先住民が塹壕で戦ったというチヴィントンの記述とは異なり、スールは「彼らは小川を遡り、必死に砂州を掘って身を守りました」と述べています。

スール氏は、米軍兵士は狂った暴徒のように行動したと述べ、虐殺の際に死亡した12人の兵士は味方からの銃撃によるものだとも指摘した。

アメリカ政府が関与した

チヴィントンは、平和的な原住民と敵対する原住民を区別することは不可能であり、自分は民間人を虐殺したのではなく、アメリカ先住民の戦士と戦ってきたと主張した。

しかし、委員会は、彼が「卑劣な大虐殺を意図的に計画し実行した」、「（米国の）保護下にあると信じるだけの理由があった」ネイティブアメリカンを「冷酷に、驚かせて殺害した」と裁定したのである。

当局は、このアメリカ先住民に対する軍の残虐行為を非難し、同年末の条約で、サンド・クリークの大虐殺の「重大かつ無謀な侵害」に対して賠償金を支払うことを約束しました。

関係は修復されず、賠償金も支払われなかった

シャイアンとアラパホの人々は、最終的にオクラホマ、ワイオミング、モンタナの遠い居留地に追いやられ、1865年に約束した賠償金も返済されることはなかった。

シャイアン族の目撃者であり芸術家のハウリン・ウルフによるサンド・クリークの大虐殺の描写（1875年頃）。

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コロラド州内には、チヴィントンやコロラド州知事エヴァンスなど、この虐殺に貢献した人々の名前が付けられた場所が多く、サンドクリークで殺されたネイティブアメリカンの頭皮も、1960年代まで州の歴史博物館に展示されていたそうです。

サンド・クリークの虐殺は、アメリカ西部のネイティブ・アメリカンに対して行われた多くの残虐行為の一つであり、最終的には、南北戦争の5倍もの長さに及ぶ大平原での戦争を引き起こし、1890年のウンデッドニー虐殺で頂点に達しました。

現在、虐殺のあった場所は国定史跡に指定されている

時が経つにつれ、虐殺の出来事はアメリカ人入植者やその祖先の記憶から消え去り、記憶されているのは虐殺ではなく、両者の「争い」あるいは「戦い」と呼ばれることが多くなった。

サンド・クリーク大虐殺国定史跡には、ビジターセンター、ネイティブアメリカンの墓地、多くの人が殺された場所を示す記念碑などがあり、これを改善することを目的としています。

特に海外での戦闘に向かうコロラド州駐留軍関係者が頻繁に訪れ、地元の人々の扱いにハラハラさせられ、注意を喚起する。 また、アメリカ先住民も多く訪れ、セージやタバコの束を供物として置いていく。