Джон Хьюз (1814-1889) был валлийским промышленником, изобретателем и первопроходцем. Однако более удивительно то, что он также был основателем украинского города Донецка, человеком, который положил начало промышленной революции в южном Донбассе, изменившей ход истории этого уголка Восточной Европы.

Так кто же был этот человек, чья курьезная история о богатстве из лохмотьев произвела такое впечатление за 2000 миль от дома?

Скромные начинания

Начало жизни Хьюза было относительно скромным: он родился в 1814 году в Мертир-Тидфиле, сын главного инженера металлургического завода Cyfarthfa. Мертир-Тидфил был центром британской промышленной революции, но в то же время был перенаселен, и ужасные условия жизни там были известны всей стране.

Несмотря на это, после переезда в Эббв Вейл и Ньюпорт Хьюз быстро проявил себя как опытный инженер и металлург, разрабатывая новые конструкции и патенты, которые обеспечили ему финансовый капитал и репутацию для увеличения состояния его семьи. К середине 30-х годов Хьюз прошел путь от ученика инженера до владельца собственной верфи и чугунолитейного завода.

Несчастье для Брюнеля принесло возможность для Хьюза

В 1858 году последний проект Изамбарда Кингдома Брюнеля, "Грейт Истерн", строился на металлургическом и судостроительном заводе Джона Скотта Рассела. Несмотря на то, что корабль был революционным как по дизайну, так и по размерам, став самым большим судном, когда-либо построенным в то время, проект был слишком амбициозным и в итоге привел к банкротству Скотта Рассела.

Брюнель умрет от инсульта, так и не дождавшись спуска корабля на воду, а сам корабль будет разрушен досрочно в 1889 г. Чарльз Джон Маре взял на себя управление компанией, которая теперь числится как Millwall Ironworks, и назначил Хьюза директором. Завод имел большой успех, вдохновленный инновациями Хьюза и его вниманием к улучшению условий жизни рабочих.

Больше железа, чем во всей Франции

С Хьюзом во главе, Millwall Ironworks стал одним из крупнейших предприятий такого типа в мире, производя больше железной обшивки, чем вся Франция. У завода был контракт на обшивку Королевского флота и другие, за что он получил международную известность. Хьюз, будучи ответственным за многие инновации в этой области, получил львиную долю заслуг.

Несмотря на этот успех, а также на то, что изобретения Хьюза продолжали революционизировать королевский флот, во время великой "паники 1866 года" рынки по всей Европе пошатнулись, и завод перешел под управление управляющего. Однако Хьюз снова нашел победу в поражении, став управляющим жизнеспособного подразделения недавно восстановленного Millwall Ironworks.

Памятник Джону Джеймсу Хьюзу, основателю города Юзовка (ныне Донецк), Украина.

Кредит изображения: Михаил Марковский / Shutterstock

Он был только полуграмотным

Пожалуй, самым примечательным фактом из и без того невероятной истории жизни является то, что Хьюз на протяжении всей своей жизни оставался лишь полуграмотным, якобы умея читать только текст с заглавной буквы. В ведении бумажной работы, необходимой для бизнеса, он в значительной степени полагался на своих сыновей.

Тем не менее, это не помешало ему стать одним из ведущих промышленников своей эпохи и одним из пионеров промышленной революции в Российской империи.

Приключение в середине жизни в Украине

В 1869 году, в возрасте 56 лет, когда многие богатые викторианцы подумали бы о том, чтобы сделать шаг назад, Хьюз начал свое величайшее предприятие: основал завод Хьюза в Донбассе и последующий город Юзовка (также пишется Юзовка, названный в его честь).

Признавая огромный потенциал региона с его большими запасами угля и легким доступом к Черному морю, Хьюз сделал ставку на украинское будущее.

Дом Хьюза в Юзовке, Украина, снято около 1900 года.

Image Credit: via Wikimedia Commons / Public Domain

В 1869 году в сопровождении более сотни преданных работников он отправился в отдаленный уголок украинской степи. К 1914 году это небольшое поселение выросло до 50 000 человек, рабочие стекались из России, но Хьюз продолжал заботиться о том, чтобы квалифицированный и управленческий персонал был из его родного Уэльса.

Хьюз, вдохновленный как временем, проведенным в "Миллуолле", так и, возможно, собственным скромным происхождением, позаботился о том, чтобы новый город был оснащен больницами, качественным жильем, школами и удобствами, подражая лучшим образцовым промышленным городам Великобритании.

Семейное дело?

Во время работы в Ньюпорте Хьюз женился на Элизабет Льюис, и у них родилось 8 детей. В то время как некоторые из его 6 сыновей со своими семьями переехали в Юзовку вместе с отцом и управляли бизнесом вместе с ним, Элизабет осталась в Лондоне, видя мужа только во время его редких визитов в Великобританию.

Тем не менее, когда Хьюз умер в 1889 году во время деловой поездки в Санкт-Петербург, его тело окончательно вернулось в Великобританию, чтобы лежать рядом с Элизабет на кладбище Вест Норвуд. Семья Хьюза продолжала управлять заводом в Юзовке, пока его не вытеснила русская революция 1917 года.

Несмотря на многочисленные изменения как в политике, так и в названии - Сталино в 1924 году, и, наконец, Донецк в 1961 году - жители региона и Уэльса сохранили сильный интерес к валлийцу, отважившемуся на Украину.