Oko 30 godina Engleska je vodila epsku bitku između dvije porodice – kuće York i kuće Lancaster. Rat bi doveo do uspona dinastije Tudor i pada Plantageneta. Evo glavnih susreta.

1. Bitka kod St Albansa (22. maja 1455.)

U početnoj bici Rata ruža Richard Duke od Yorka vodi vojsku od 3.000 ljudi protiv Londona. Bio je imenovan Lord Protector dok se Henri VI oporavio od napada ludila. Međutim, on je bio otpušten jer je kraljeva supruga Margaret osjetila prijetnju nadama vlastitog sina Edwarda.

Savremena procesija dok ljudi slave bitku kod Sent Albansa.

Kraljeva vojska postavila je odbrambeni položaj u gradu St Albansu, ali je iznenadni napad grofa od Warwicka pregazio njihovu odbranu. Henry je zarobljen i odveden u London.

2. Bitka kod Wakefielda (30. decembra 1460.)

Nakon neugodnog mira između strana, Richard je poražen u bici kod Ludford Bridgea 1459. godine. Pobjegao je u Irsku, u relativnu sigurnost Dablina.

Yorkovi saveznici vratili su se u Englesku 1460. i ponovo zarobili Henrija u bici kod Northamptona. York se vratio i pokušao da preuzme tron, ali je odbijen. Umjesto toga, on će služiti kao lord zaštitnik dok će njegovi sinovi, a ne Henryjevi, naslijediti.

U međuvremenu su Lankasterci prikupljali snagu usjever. Richard, zajedno sa Richardom Nevilleom, grofom od Salisburyja, marširao je na sjever gdje je iznenađujuće napao mnogo veću vojsku. Richardove snage su bile savladane i on je ubijen.

3. Bitka kod Towtona (29. marta 1461.)

Uprkos Richardovoj smrti u Wakefieldu, njegov sin Edvard je ipak uspio da stigne do Londona gdje je preuzeo krunu. Ipak, trebao je to osvojiti i napao je Lankasterce kod grada Towtona.

Edwardovi strijelci su držali prednost. Koristeći snijeg i vjetar mogli su pucati dalje od svojih protivnika. Odgovor Lankastra je bio da juriša, ali baš kao što se činilo da će jorkistička linija slomiti John Mowbray, vojvoda od Norfolka, stigao je sa pojačanjem i Edward je pobijedio. Henri VI i kraljica su pobegli i Edvard je formalno krunisan u Westminsteru.

4. Bitka kod Tewkesburyja (4. maja 1471.)

Bitka kod Tewkesberija.

Edvard je vladao osam godina, ali je njegov brak sa Elizabeth Woodville udaljio mnoge od njegovih ključnih saveznika, poglavicu od kojih je bio grof od Warwicka, takozvani King Maker. Warwick je promijenio stranu i zakleo se na vjernost lankastrinskom cilju. On je, međutim, poražen i ubijen baš kada se Margaret vraćala u Englesku da preuzme svoju krunu.

Snage Lankastra pobjegle su prema velškoj granici. Edward ih je presreo u Tewkesburyju gdje je Margaretin sin,Edward, princ od Walesa, je ubijen. Edward je sada imao potpunu kontrolu.

5. Bitka kod Bosvortskog polja (22. avgusta 1485.)

Ova gravura Jamesa Doylea iz 1864. prikazuje bitku kod Bosvorta.

Nakon smrti Edvarda IV moć je trebalo da pripadne njegovom sin Edward. Međutim, oba mlada princa su ubijena dok su bili u londonskom Toweru. Iako se naširoko sumnjiči za ubistvo, Edwardov brat Richard postao je kralj.

U međuvremenu, novi lankasterac, Henry Tudor sletio je u Wales da izazove Richarda za krunu. Upoznali su se u Bosworthu gdje su lord Tomas Stenli i njegov brat Sir William prešli sa Richarda na Henrija.

Jorkisti su poraženi, a Ričard je ubijen. Henri je krunisan kao prvi od Tudorovih kraljeva. Iako se još jedna bitka dogodila u Stokeu, Rat ruža je zapravo došao do kraja.