22. augusta 1485 sa v bitke pri Bosworthe skončilo 331 rokov trvajúce obdobie dynastie Plantagenetovcov a nastal nástup Tudorovcov.Kráľ Richard III. bol posledným anglickým kráľom, ktorý zahynul v bitke, keď sa zúčastnil na mohutnom jazdeckom útoku svojich domácich rytierov, a Henrich Tudor sa stal kráľom Henrichom VII.

Bosworth bol nezvyčajný tým, že v ten deň boli na bojisku skutočne tri armády. S Richardovými a Henrichovými armádami tvorili trojuholník armády bratov Stanleyovcov. Thomas, lord Stanley, hlava akvizičného rodu z Lancashiru, pravdepodobne nebol prítomný a namiesto neho ho zastupoval jeho mladší brat sir William. Nakoniec sa mali zapojiť na strane Henricha Tudora a rozhodnúť o výsledkuPrečo si vybrali túto stranu, je zložitý príbeh.

Zastrihávač

Thomas, lord Stanley, mal presvedčivé dôvody zradiť Richarda III. Prisahal vernosť jorkšírskemu kráľovi a 6. júla 1483 niesol na korunovácii konštáblov palcát. Thomas bol však známy tým, že počas vojny ruží prichádzal do bitiek neskoro alebo neprichádzal vôbec. Ak sa objavil, vždy to bolo na strane, ktorá zvíťazila.

Stanley si vybudoval povesť triumfátora, ktorý koná tak, aby to čo najlepšie vyhovovalo jeho cieľom a čo najlepšie zlepšilo jeho postavenie. Je to aspekt jeho správania počas vojny ruží, ktorý priťahuje kritiku, ale jeho rodina bola jednou z mála, ktorá vyšla z týchto napätých desaťročí s posilneným postavením.

Sir William Stanley bol oveľa horlivejším yorkistom. V roku 1459 sa objavil na strane yorkistickej armády v bitke pri Blore Heath a na rozdiel od svojho staršieho brata sa pravidelne objavoval ako spojenec yorkistickej frakcie. Práve preto je Williamov zásah pri Bosworthe v prospech Henricha Tudora trochu prekvapujúci. Často sa spája s predstavami o podiele Richarda III. na smrti princov v Toweri,ale existujú aj iné dôvody, ktoré mohli viesť Stanleyho konanie v Bosworthe.

Rodinné spojenie

Jedným z dôvodov, prečo sa Thomas Stanley snažil podporiť tudorovskú frakciu, bolo rodinné spojenie, ktoré by v prípade víťazstva posunulo bohatstvo jeho rodiny do nových výšin. Existujú dôkazy, že Thomas a William sa stretli s Henrichom na ceste do Bosworthu a na tomto stretnutí ho ubezpečili o svojej podpore, keď príde bitka. Pre Stanleyho to nikdy nebolo také jednoduché a jeho vojensképomoc by vždy závisela od toho, či je jej nasadenie v Stanleyho najlepšom záujme.

Thomas Stanley bol ženatý s lady Margaret Beaufortovou, ktorá bola matkou Henricha Tudora. Margaret bola začiatkom roku 1484 odsúdená parlamentom za zradu za svoju účasť na povstaní, ktoré vypuklo v októbri 1483. Zapojila sa do plánu, ktorý mal pravdepodobne za cieľ dosadiť na trón Henricha Stafforda, vojvodu z Buckinghamu, aby sa jej syn vrátil domov z vyhnanstva, v ktorom potom 12 rokov zotrval.

Zdá sa, že jej tvrdý odpor voči Richardovi III. bol dôsledkom toho, že sa veľmi priblížila k návratu Henricha domov. Eduard IV. vypracoval návrh milosti, ktorá by Henrichovi umožnila návrat do Anglicka, ale zomrel skôr, ako ho podpísal. V celom tom rozvrate po Eduardovej smrti nebola chuť dovoliť exulantovi návrat a potenciálnu destabilizáciu kráľovstva.

Pre Thomasa Stanleyho teda víťazstvo Tudorovcov pri Bosworthe ponúkalo lákavú možnosť stať sa nevlastným otcom nového anglického kráľa.

Zámok Hornby

V centre Stanleyho uvažovania v auguste 1485 bol aj ďalší faktor. Medzi Stanleyovcami a Richardom existovalo napätie už od roku 1470. Všetko pramenilo z toho, že Richard bol ako mladý vojvoda z Gloucesteru vyslaný Eduardom IV., aby šliapal na príliš sebavedomé prsty expanzívnej rodiny Stanleyovcov. Richard dostal niektoré pozemky a úrady v Lancasterskom vojvodstve, čo znamenaloRichard by však túto konfrontáciu posunul ešte ďalej.

Richard, ktorý mal v lete 1470 17 rokov, sa zblížil s niekoľkými mladými šľachticmi. Medzi jeho priateľov patril aj sir James Harrington. Rodina Harringtonovcov bola v mnohých ohľadoch protikladom Thomasa Stanleyho. Hneď na začiatku sa pridali na stranu Yorkov a nikdy nezaváhali. Otec a starší brat sira Jamesa zahynuli spolu s Richardovým otcom a starším bratom v bitke pri Wakefielde v roku 1460.

Smrť Jamesovho otca a brata v službách rodu Yorkovcov spôsobila problém s dedičstvom rodiny. Poradie úmrtí znamenalo, že rodinné pozemky, ktorých centrom bol krásny hrad Hornby, pripadli Jamesovým neteriam. Thomas Stanley rýchlo požiadal o ich opatrovníctvo, a keď ho získal, priviedol ich do svojej rodiny, jedno z dievčat za svojho syna.Harringtonovci odmietli vydať dievčatá alebo pozemky a zakopali sa na hrade Hornby.

V ohrození

V roku 1470 strácal Eduard IV. kontrolu nad Anglickom. Do konca roka sa mal stať vyhnancom z vlastného kráľovstva. Na hrad Caister v Norfolku útočil vojvoda z Norfolku a všade prepukali miestne spory. Thomas Stanley využil príležitosť a obliehal hrad Hornby, aby ho vydobyl od Harringtonovcov, ktorí sa držali v rozpore so súdnymi rozhodnutiami protiich.

Kráľ Eduard IV, neznámy umelec, okolo roku 1540 (vľavo) / Kráľ Eduard IV, neznámy umelec (vpravo)

Obrázok: National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons (vľavo) / Neznámy autor, Public domain, via Wikimedia Commons (vpravo)

Obrovské delo s názvom Mile Ende bolo privezené z Bristolu do Hornby s úmyslom odpáliť Harringtonovcov. Dôvod, prečo sa na hrade nikdy nestrieľalo, je jasný z príkazu, ktorý vydal Richard 26. marca 1470. Je podpísaný "Dané pod naším signetom, na hrade Hornby." Richard sa umiestnil na hrade Hornby, aby podporil svojho priateľa, a vyzval lorda Stanleyho, aby vystrelildelá na kráľovho brata. na sedemnásťročného mladíka to bol odvážny krok a ukázal, v čom spočíva Richardova priazeň napriek rozhodnutiu kráľovho dvora.

Cena moci?

Existuje jedna legenda o rodine Stanleyovcov, v skutočnosti ich je veľa. Stanleyho báseň Tvrdí, že došlo k ozbrojenému stretnutiu medzi Stanleyho a Richardovými silami, ktoré sa nazýva bitka pri Ribble Bridge. Tvrdí, že Stanley zvíťazil a zmocnil sa Richardovej bojovej zástavy, ktorá bola vystavená v kostole vo Wigane.

Sir James Harrington bol ešte v roku 1483 blízkym Richardovým priateľom a mal zomrieť po jeho boku počas bitky pri Bosworthe. Je možné, že Richard plánoval ako kráľ znovu otvoriť otázku vlastníctva hradu Hornby. To bolo priame ohrozenie hegemónie Stanleyho.

Keď Stanleyho frakcia plánovala a potom sledovala bitku pri Bosworthe 22. augusta 1485, v Thomasovom rozhodovaní musela figurovať šanca stať sa nevlastným otcom nového kráľa. Dlhodobý spor s mužom, ktorý bol teraz kráľom, ktorý rodina charakterizovala ako konfrontačný a zatrpknutý a ktorý mohol byť znovu otvorený, musel tiež hrať v mysli Thomasa, lorda Stanleyho.