18. storočie bolo obdobím prudkej mestskej expanzie, pretože mestá prosperovali vďaka obchodu a impériu. Petrohrad vyrástol v močiaroch na pobreží Baltského mora a Lisabon sa vzkriesil po ničivom zemetrasení v roku 1755, aj Edinburgh nadobudol novú identitu.

Stredoveké mesto slumov a kanalizácie

Staré stredoveké mesto Edinburgh už dlho vyvolávalo obavy. Jeho schátrané obydlia boli náchylné na požiare, choroby, preľudnenie, kriminalitu a kolapsy. Severné jazero North Loch, ktoré bolo kedysi vybudované na posilnenie obrany mesta, sa už tri storočia využívalo ako otvorený kanál.

S viac ako 50 000 obyvateľmi, ktorí sa delili o činžiaky a uličky s potulujúcim sa dobytkom, to bolo miesto biedy.

V 17. storočí bolo Staré mesto v Edinburghu preľudnené a nebezpečné. Zdroj obrázku: joanne clifford / CC BY 2.0.

V septembri 1751 sa z ničoho nič zrútil šesťposchodový činžiak na najhonosnejšej ulici. Hoci išlo o bežnú udalosť v meste, medzi obeťami boli aj príslušníci najprestížnejších škótskych rodín.

Kládli sa otázky a následné prieskumy odhalili, že veľká časť mesta je v podobne nebezpečnom stave. Keďže veľká časť mesta bola zbúraná, bolo potrebné vypracovať nový monumentálny stavebný plán.

Riadiaca rada pod vedením lorda proroka Georgea Drummonda predložila návrh na rozšírenie na sever, aby sa tu mohli usadiť rastúce profesionálne a obchodné triedy:

"Bohatstvo sa dá získať len obchodom a živnosťou, a tie sa s výhodou vykonávajú len v ľudnatých mestách. Tam tiež nájdeme hlavné objekty rozkoše a ambícií, a preto sa tam hrnú všetci tí, ktorým to okolnosti dovolia.

Západný koniec George Street v roku 1829, pohľad smerom k Charlotte Square Roberta Adama.

Drummondovi sa podarilo rozšíriť kráľovské mesto o údolie a polia na severe, kde sa nachádzalo znečistené jazero. V roku 1817 sa začal realizovať plán na odvodnenie jazera, ktorý bol nakoniec dokončený. V súčasnosti sa tu nachádza železničná stanica Edinburgh Waverley.

Plán Jamesa Craiga sa rozbieha

V januári 1766 bola vypísaná súťaž na návrh "nového mesta" v Edinburghu. 26-ročný víťaz, James Craig, sa vyučil u jedného z popredných mestských murárov. Vo svojich dvadsiatich rokoch zanechal učňovskú prax, začal sa venovať architektúre a okamžite sa prihlásil do súťaže.

Napriek tomu, že nemal takmer žiadne skúsenosti s urbanizmom, mal jasnú víziu využiť klasickú architektúru a filozofiu v modernom mestskom dizajne. Jeho pôvodný návrh zobrazuje diagonálne usporiadanie s centrálnym námestím, čo je ódou na dizajn Union Jack. Tieto diagonálne rohy sa považovali za príliš rozhárané a ustálila sa jednoduchá osová sieť.

Craigov projekt, ktorý sa staval postupne v rokoch 1767 až 1850, pomohol Edinburghu premeniť sa z "auld reekie" na "Atény severu". Navrhol pôdorys, ktorý sa vyznačoval elegantnými pohľadmi, klasickým poriadkom a množstvom svetla.

Na rozdiel od organických žulových ulíc Starého mesta Craig použil biely pieskovec na vytvorenie štruktúrovaného mriežkového pôdorysu.

Konečný plán Jamesa Craiga pre Nové Mesto.

Plán veľmi citlivo reagoval na politické nálady. V súvislosti s jakobitskými povstaniami a novou érou občianskeho hannoverského britského patriotizmu chcel Edinburgh dokázať svoju lojalitu britským panovníkom.

Nové ulice boli pomenované Princes Street, George Street a Queen Street a dva národy boli označené ulicami Thistle Street a Rose Street.

Robert Adam neskôr navrhol námestie Charlotte Square, ktoré je dnes sídlom prvého ministra Škótska. Tým sa dokončilo prvé Nové mesto.

Domov škótskeho osvietenstva

Nové mesto rástlo spolu so škótskym osvietenstvom a stalo sa centrom vedeckého bádania a filozofických diskusií. Na večierkoch, zasadacích miestnostiach, v Kráľovskej spoločnosti v Edinburghu a v Kráľovskej škótskej akadémii sa stretávali popredné intelektuálne osobnosti ako David Hume a Adam Smith.

Voltaire uznával význam Edinburghu:

"Dnes sa pravidlá vkusu vo všetkých druhoch umenia odvíjajú od Škótska.

Národný pamätník nebol nikdy dokončený. Zdroj obrázku: User:Colin / CC BY-SA 4.0.

V 19. storočí sa realizovali ďalšie plány, hoci tretie nové mesto nebolo nikdy úplne dokončené. Na Calton Hill boli postavené pamätníky a v roku 1826 sa začala výstavba Škótskeho národného pamätníka na pamiatku vojakov padlých v napoleonských vojnách.

Ako óda na novú klasickú identitu Edinburghu a s kopcom Calton Hill, ktorý pripomínal tvar Akropoly v Aténach, pripomínal návrh Parthenón. Keď však v roku 1829 došli finančné prostriedky, práce boli zastavené a nikdy neboli dokončené. Často sa označuje ako "Edinburgh's Folly".

Odporúčaný obrázok: Kim Traynor / CC BY-SA 3.0.