18. vek je bio period brze urbane ekspanzije jer su gradovi napredovali kroz trgovinu i carstvo. Kako je Sankt Peterburg nikao na močvarama baltičke obale, a Lisabon je uskrsnuo nakon razornog potresa 1755. godine, Edinburgh je također preuzeo novi identitet.

Srednjovjekovni grad slamova i kanalizacije

stari srednjovjekovni grad Edinburgh je dugo bio zabrinjavajući. Njegovo oronulo stanovanje bilo je podložno požarima, bolestima, prenaseljenosti, kriminalu i urušavanju. North Loch, jezero koje je nekada bilo izgrađeno za jačanje gradske odbrane, koristilo se kao otvoreni kanalizacijski kanal tri stoljeća.

Sa preko 50.000 stanovnika koji su dijelili stanove i uličice sa lutajućom stokom, to je bilo mjesto sirotinje.

U 17. stoljeću, Stari grad Edinburgha bio je prenaseljen i opasan. Izvor slike: joanne clifford / CC BY 2.0.

U septembru 1751, iz vedra neba, srušila se šestospratna stambena zgrada u najvećoj ulici. Iako je ovo bila uobičajena pojava u gradu, smrtni slučajevi su uključivali i one u najprestižnijim porodicama Škotske.

Postavljana su pitanja, a istraživanja koja su uslijedila pokazala su da je veći dio grada u sličnom opasnom stanju. Budući da je veći dio grada srušen, bila je potrebna monumentalna nova građevinska shema.

Predvođena lordom prorektorom Georgeom Drummondom, upravno vijeće je iznijelo zahtjev za proširenje nasjever, da ugosti rastuću profesionalnu i trgovačku klasu:

„Bogatstvo se može steći samo trgovinom i trgovinom, a to se koristi samo u naseljenim gradovima. Tu također nalazimo glavne objekte zadovoljstva i ambicija, a tamo će se slijediti svi oni čije okolnosti to mogu priuštiti.'

Zapadni kraj George Streeta 1829., gledajući prema trgu Roberta Adama Charlotte Square .

Drummond je uspio proširiti Royal Burgh kako bi obuhvatio dolinu i polja na sjeveru – koja su sadržavala zagađeno jezero. Šema za isušivanje jezera je stavljena u djelo i konačno je završena 1817. U njoj se sada nalazi željeznička stanica Edinburgh Waverley.

Plan Jamesa Craiga kreće u akciju

U januaru 1766. otvoren je konkurs za dizajn 'Novi grad' Edinburga. Pobjednik, 26-godišnji James Craig, bio je šegrt kod jednog od vodećih gradskih zidara. Napustio je šegrtovanje u ranim dvadesetim, uspostavio se kao arhitekta i odmah se prijavio na konkurs.

Unatoč tome što nije imao gotovo nikakvo iskustvo u urbanizmu, imao je jasnu viziju da koristi klasičnu arhitekturu i filozofiju u modernom urbanom dizajnu . Njegov originalni zapis prikazuje dijagonalni raspored sa centralnim kvadratom, oda dizajnu Union Jacka. Smatralo se da su ovi dijagonalni uglovi previše zahtjevni, te je postavljena jednostavna aksijalna mreža.

Izgrađena u fazama između1767. i 1850., Craigov dizajn pomogao je Edinburghu da se transformiše iz "starog smrdljivog" u "Atenu sjevera". Dizajnirao je plan koji se odlikovao elegantnim pogledom, klasičnim redom i obiljem svjetla.

Za razliku od organskih, granitnih ulica Starog grada, Craig je koristio bijeli pješčenjak za realizaciju strukturiranog plana rešetke.

Konačni plan Jamesa Craiga za Novi grad.

Plan je bio vrlo osjetljiv na političko raspoloženje. U svetlu jakobitskih pobuna i nove ere građanskog hanoverskog britanskog patriotizma, Edinburg je želeo da dokaže svoju lojalnost britanskim monarsima.

Nove ulice su nazvane Princes Street, George Street i Queen Street, a dve nacije su obilježile Thistle Street i Rose Street.

Robert Adam će kasnije dizajnirati Charlotte Square, sada dom prvog ministra Škotske. Ovo je označilo završetak Prvog novog grada.

Dom škotskog prosvjetiteljstva

Novi grad je rastao zajedno sa škotskim prosvjetiteljstvom, postajući centar za naučna istraživanja i filozofsku debatu. Na večerama, salama za skupštinu, Kraljevskom društvu u Edinburgu i Kraljevskoj škotskoj akademiji, okupile bi se vodeće intelektualne ličnosti poput Davida Humea i Adama Smitha.

Voltaire je priznao važnost Edinburgha:

'Danas iz Škotske dobijamo pravila ukusa u svim umjetnostima.

Nacionalni spomeniknikada nije završena. Izvor slike: Korisnik:Colin / CC BY-SA 4.0.

Dalje šeme su realizovane u 19. vijeku, iako Treći novi grad nikada nije u potpunosti završen. Spomenici su podignuti na Calton Hillu, a 1826. godine počela je izgradnja Škotskog nacionalnog spomenika, u znak sećanja na vojnike poginule u Napoleonovim ratovima.

Kao oda novom klasičnom identitetu Edinburgha, i sa odjekom Calton Hilla u obliku Akropolja u Atini, dizajn je ličio na Partenon. Ipak, kada je 1829. godine ponestalo sredstava, radovi su zaustavljeni i nikada nisu završeni. Često se naziva 'Edinburgovom ludošću'.

Istaknuta slika: Kim Traynor / CC BY-SA 3.0.