1. oktobra 331. pne Aleksandar Veliki je porazio kralja Darija III u bici kod Gaugamele i kasnije je priznat kao zakoniti kralj Azije po dolasku u Babilon. Ipak, iako odlučujući, Gaugamela nije bio posljednji put kada je Aleksandar morao savladati perzijsku vojsku.

U persijsko srce

Aleksandar je možda osvojio perzijsku krunu pobjedom kod Gaugamele, ali se persijski otpor nastavio . Darije je preživio bitku i pobjegao dalje na istok da podigne novu vojsku; Aleksandar je također sada morao marširati kroz neprijateljska perzijska središta.

Čuvši da Darije želi dalji otpor na istoku, Aleksandar je krenuo u potjeru. Ipak, da bi to postigao, novi gospodar Azije morao je da pređe planine Zagros, planinski lanac koji se proteže od severozapadnog Irana do jugozapadne Turske.

Kada je stigao do planina, Aleksandar je stavio lavovski deo svoje vojske pod komandu Parmeniona i uputio ih da oplože planine. U međuvremenu Aleksandar je vodio svoje krek trupe – uglavnom svoje Makedonce i niz ključnih savezničkih jedinica – kroz planine kako bi što prije stigao do Perzepolisa, perzijske kraljevske prijestolnice.

Mapa Aleksandrove marš kroz planine Zagros (isprekidana bela linija). Aleksandar je poslao Parmeniona sa većinom vojske Persijskim kraljevskim putem. Zasluge: Jona Lendering /Commons.

Blokiran put

Planinski putevi su bili uski i podmukli. Ipak, Aleksandar je bio siguran, siguran u saznanje da ima najprofesionalniju vojsku tog doba.

Rano tokom marša Aleksandar i njegova vojska gotovo su uništili Uksijce, domorodački brdski narod koji je stanovao u planine Zagros, nakon što su odbili da mu se potčine. Ipak, ovo nije bio posljednji otpor s kojim će se suočiti.

Pri kraju planinskih staza makedonski kralj i njegova vojska upali su u zasjedu dobro pripremljene perzijske odbrane u dolini zvanoj Perzijska vrata.

Odbranu je vodio perzijski baron po imenu Ariobarzanes, satrap Perze (srđe Perzijanaca) koji je, zajedno sa oko 40.000 pješaka i sedam stotina konjanika, ogradio najužu točku doline koju je Aleksandar i njegovi ljudi bi morali da se probiju do Perzepolisa.

Učenjaci su nedavno raspravljali o tome da li je Arrianova brojka od 40.000 Perzijanaca vjerodostojna, a neki sada sugeriraju da je perzijske snage zapravo bile mnogo manje od toga – možda samo sedamsto muškarci.

Fotografija približnog mjesta gdje je Ariobarzanes danas blokirao put.

Bitka kod Perzijskih vrata

Nakon što su Aleksandar i njegove snage ušle u dolini, Ariobarzanes je pokrenuo svoju zamku. Sa provalija iznad njegovih ljudi bacali su koplja, kamenje, strijele i praćke naMakedonci nanose teške gubitke svom neprijatelju ispod. Ne mogavši ​​dalje napredovati jer im je zid blokirao put, Makedonci su se uspaničili.

Kako su makedonske žrtve počele rasti, Aleksandar je naredio svojim ljudima da se povuku iz doline smrti. Ovo je bio jedini put da je Aleksandar ikada nazvao povlačenje.

Aleksandar se sada suočio sa ogromnom dilemom. Juriš na odbranu Perzijskih vrata s fronta nesumnjivo bi koštao mnoge makedonske živote – živote koje nije mogao priuštiti da odbaci. Ali činilo se da je alternativa bila da se povuku, zaobiđu planine i ponovo se pridruže Parmenionu, što košta dragocjeno vrijeme.

Međutim, na Aleksandrovu sreću, neki od njegovih perzijskih zarobljenika bili su lokalni stanovnici tog područja i otkrili su da postoji alternativa ruta: uska planinska staza koja je zaobilazila odbranu. Okupljajući vojnike koji su bili najprikladniji za prelazak ovom planinskom stazom, Aleksandar je tokom noći vođen uzanim putem.

Iako je uspon bio težak – pogotovo kada se uzme u obzir da su vojnici nosili puni oklop i na najmanje dnevni obrok – u rano jutro 20. januara 330. godine prije nove ere Aleksandrove snage su se pojavile iza persijske odbrane i jurišale na persijske ispostave.

Mapa koja naglašava ključne događaje bitke kod Persijskih vrata. Druga jurišna staza je uski planinski put kojim je krenuo Aleksandar. Kredit: Livius /Commons.

Makedonci se osvete

U zoru trube su odjekivale dolinom dok je Aleksandrova vojska tada napala glavni perzijski logor sa svih strana, osveteći se nesuđenim perzijskim braniocima. Gotovo svi perzijski branioci su ubijeni dok su im se Makedonci bijesno osvetili za pokolj koji su pretrpjeli prethodnog dana.

Što se tiče Ariobarzanesa, izvori se razlikuju u pogledu onoga što se dogodilo persijskom satrapu: Arrian tvrdi da je on pobjegao duboko u planine, da se za njega više nikad ne čuju, ali drugi izvor navodi da je Ariobarzanes poginuo u bici. U jednom poslednjem izveštaju se tvrdi da je umro tokom povlačenja u Perzepolis.

Šta god da se dogodilo, izgleda gotovo sigurno da perzijski vođa nije preživeo dugo nakon sloma njegove odbrane.

Bitka kod Perzijanaca Vrata su od tada definisana kao Perzijski Termopili: uprkos tome što su se suočili sa znatno nadmoćnijom vojskom, branioci su postavili herojsku odbranu, ali su na kraju poraženi nakon što je njihov neprijatelj zatražio pomoć lokalnog vodiča i prešao težak planinski put koji je okruživao nesretni Perzijanci.

Slika Spartanaca u Termopilima 480. pne. Perzijska odbrana na Persijskim vratima ima mnogo sličnosti sa pričom o 300 Spartanaca kod Termopila.

Nakon što je porazio perzijsku odbranu, Aleksandar je nastavio krozPlanine i ubrzo stigao do Persepolisa gdje je zaplijenio perzijsku kraljevsku riznicu i spalio kraljevsku palatu do temelja – simboličan kraj vladavine Ahemenida nad Persijom. Makedonci su bili ovdje da ostanu.

Naslov slike: Kip Ariobarzanesa. Zasluge: Hadi Karimi / Commons.