1. октобра 331. пре Христа Александар Велики је победио краља Дарија ИИИ у бици код Гаугамеле и касније је признат као законити краљ Азије по доласку у Вавилон. Ипак, иако одлучујући, Гаугамела није био последњи пут када је Александар морао да савлада персијску војску.

У персијско срце

Александар је можда освојио персијску круну победом код Гаугамеле, али се персијски отпор наставио . Дарије је преживео битку и побегао је даље на исток да подигне нову војску; Александар је такође сада морао да маршира кроз непријатељска персијска средишта.

Чувши да Дарије жели даљи отпор на истоку, Александар је кренуо у потеру. Ипак, да би то постигао, нови господар Азије морао је да пређе планине Загрос, планински ланац који се протеже од северозападног Ирана до југозападне Турске.

Када је стигао до планина, Александар је ставио лавовски део своје војске под команду Пармениона и упутио их да обиђу планине. У међувремену Александар је водио своје крек трупе – углавном своје Македонце и низ кључних савезничких јединица – кроз планине како би што пре стигао до Персепоља, персијске краљевске престонице.

Мапа Александрове марш кроз планине Загрос (испрекидана бела линија). Александар је послао Пармениона са већином војске Персијским краљевским путем. Заслуге: Јона Лендеринг /Цоммонс.

Пут блокиран

Планински путеви су били уски и подмукли. Ипак, Александар је био сигуран, сигуран у сазнању да има најпрофесионалнију војску тог доба.

Рано током марша Александар и његова војска су готово уништили Уксијце, домородачки брдски народ који је живео у планине Загрос, након што су одбили да му се потчине. Ипак, ово није био последњи отпор са којим ће се суочити.

При крају планинских стаза македонски краљ и његова војска упали су у заседу добро припремљене персијске одбране у долини званој Персијска капија.

Одбрану је водио персијски барон по имену Ариобарзан, сатрап Персиса (срђе Персијанаца) који је, заједно са око 40.000 пешака и седам стотина коњаника, оградио најужу тачку долине коју је Александар и његови људи би морали да пробију свој пут да би стигли до Персеполиса.

Учењаци су недавно расправљали о томе да ли је Аријанова цифра од 40.000 Персијанаца веродостојна, а неки сада сугеришу да је персијска војска у ствари имала много мање од тога – можда само седам стотина мушкарци.

Фотографија приближног места где је Ариобарзанес данас блокирао пут.

Битка код Персијских капија

Након што су Александар и његова војска ушли у долини, Ариобарзанес је покренуо своју замку. Са провалија изнад његових људи бацали су копља, камење, стреле и праћке наМакедонци наносе тешке губитке свом непријатељу испод. У немогућности да напредују даље јер им је пут блокирао зид, Македонци су се успаничили.

Како су македонске жртве почеле да расту, Александар је наредио својим људима да се повуку из долине смрти. То је био једини пут да је Александар икада назвао повлачење.

Александар се сада суочио са огромном дилемом. Удар на одбрану Персијске капије са фронта несумњиво би коштао многе македонске животе – животе које није могао да приушти да одбаци. Али изгледа да је алтернатива била да се повуку, обиђу планине и поново се придруже Пармениону, што кошта драгоцено време.

Међутим, на срећу по Александра, неки од његових персијских заробљеника били су локални становници те области и открили су да постоји алтернатива траса: уска планинска стаза која је заобилазила одбрану. Окупљајући војнике који су били најпогоднији за прелазак овом планинском стазом, Александар је током ноћи вођен узаном стазом.

Иако је успон био тежак – посебно када се узме у обзир да су војници носили пуни оклоп и на најмање дневни оброк – у рано јутро 20. јануара 330. године пре нове ере Александрове снаге су изашле иза персијске одбране и јуришале на персијске испоставе.

Мапа која приказује кључне догађаје битке код Персијских врата. Друга ударна стаза је уска планинска стаза којом је кренуо Александар. Кредит: Ливиус /Цоммонс.

Македонци се освете

У зору трубе су одјекивале долином док је Александрова војска тада напала главни персијски логор са свих страна, осветећи се несуђеним персијским браниоцима. Скоро сви персијски браниоци су побијени док су им се Македонци жестоко осветили за покољ који су претрпели претходног дана.

Што се тиче Ариобарзана, извори се разликују о томе шта се догодило са персијским сатрапом: Ариан тврди да је он побегао дубоко у планине, да се за њега више никада не чују, али други извор наводи да је Ариобарзанес погинуо у бици. У једном последњем извештају се тврди да је умро током повлачења у Персеполис.

Шта год да се догодило, изгледа готово извесно да персијски вођа није преживео дуго након слома његове одбране.

Битка код Персијанаца Капија је од тада дефинисана као Персијски Термопили: упркос томе што су се суочили са знатно надмоћнијом војском, браниоци су поставили херојску одбрану, али су на крају поражени након што је њихов непријатељ затражио помоћ локалног водича и прешао тежак планински пут који је окруживао несрећни Персијанци.

Слика Спартанаца у Термопилима 480. пре Христа. Персијска одбрана на Персијским вратима има много сличности са причом о 300 Спартанаца код Термопила.

Након што је победио персијску одбрану, Александар је наставио крозПланине и убрзо стигао до Персепоља где је запленио персијску краљевску ризницу и спалио краљевску палату до темеља – симболичан крај владавине Ахеменида над Персијом. Македонци су били овде да остану.

Кредит за насловну слику: Статуа Ариобарзана. Заслуге: Хади Карими / Цоммонс.