Названо је Златно доба – време када је Енглеска расла у богатству, статусу и култури. Предвођена Елизабетом И, Девицом краљицом, Енглеска је била обликована тако да постане изузетно утицајна и моћна земља.

Током Елизабетанске ере, сматра се да је нација била просперитетнија од већине нација у Европи, са једино је Шпанија прави ривал.

Али шта је Енглеска заправо постигла под њеном влашћу? Ево неких кључних догађаја који су се десили од 1558. до 1603. године:

1. Постати краљица Енглеске

Није било лако постати краљица. Елизабета је била ћерка Ане Болејн, друге жене Хенрија ВИИИ, и суочавала се са изазовима још од малих ногу.

Након Анине егзекуције било је неколико покушаја да се Елизабета уклони са линије наследства, иако су се они показали неуспешним .

Кратку владавину Едварда ВИ пратила је брутална владавина њене сестре Марије. Маријин пријем је био проблем. Била је побожна католкиња и почела је да повлачи реформе из Хенријевог времена, спаливши на ломачи неколико значајних протестаната који се нису одрекли своје вере. Као водећи протестант, Елизабета је брзо постала жариште неколико побуна.

Осећајући претњу, Мери је затворила Елизабету у Лондонску кулу.Можда је само Маријина смрт поштедела Елизабету њен живот.

2. Економски просперитет

Када је Елизабета И преузела трон Енглеске, наследила је готово банкротирану државу. Зато је увела штедљиву политику како би обновила фискалне обавезе.

Очистила је режим дугова до 1574. и 10 година на круни уживала је вишак од 300.000 фунти. Њена политика је била подстакнута трансатлантском трговином, упорном крађом шпанског блага и афричком трговином робљем.

Трговац Томас Грешам је основао Краљевску берзу да би деловао као центар трговине за лондонски Сити током Елизабетине ере (дала му је царски печат). Показало се да је то било изузетно важно у економском развоју Енглеске.

Сер Тхомас Гресхам од Антхонис Мор, в. 1554. Кредит за слику: јавни домен, преко Викимедиа Цоммонс

Кредит слике: Антонис Мор, јавно власништво, преко Викимедијине заједнице

3. Релативни мир

Елизабета И је девети британски монарх који је најдуже владао, а трећи је женски монарх после Елизабете ИИ и краљице Викторије. Пошто је одрасла у земљи разореној верским линијама, Елизабет је схватила важност одржавања мира и њена верска политика је била нека од најтолерантнијих тог дана.

То је било у оштрој супротности са претходним и наредним периодима, које су биле покварене верским биткама између протестаната и католика иполитичке битке између парламента и монархије.

4. Стабилна, функционална влада

Помогнута реформама које су спровели Хенри ВИИ и Хенри ВИИИ, Елизабетина влада је била јака, централизована и ефикасна. Вођена својим Тајним саветом (или најдубљим саветницима), Елизабет је очистила националне дугове и вратила државу у финансијску стабилност. Оштре казне за неистомишљенике (унутар њеног релативно толерантног верског насеља) су такође помогле да се закон и ампер; ред.

5. Победа над Армадом

Филип ИИ од Шпаније, који је био ожењен Елизабетином сестром Маријом И, био је најмоћнији римокатолички краљ.

Године 1588. шпанска Армада је испловила из Шпаније са сврху помоћи инвазији на Енглеску да збаци Елизабету. Енглеска флота је 29. јула тешко оштетила „Непобедиву Армаду“ у бици код Гравелина.

Пет шпанских бродова је изгубљено, а многи су тешко оштећени. Убрзо је уследило још горе када је јак југозападни ветар натерао Армаду у Северно море и флота није била у стању да превезе инвазионе снаге – које је окупио гувернер Шпанске Холандије – преко Канала.

Чувени говор. коју је краљица Елизабета испоручила својим трупама, које су биле окупљене у кампу Тилбери, имао је огроман утицај:

'Знам да имам тело, али као слаба и нејака жена; али имам срце и стомак краља и краљаЕнглеска такође.'

Успешна одбрана Краљевине од инвазије тако невиђених размера подигла је престиж енглеске краљице Елизабете И и подстакла осећај енглеског поноса и национализма.

Пораз шпанске Армаде од стране Филипа Џејмса де Лутербурга, 1796. Кредит за слику: јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

Кредит слике: Пхилип Јамес де Лоутхербоург, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

6. (Упоредна) верска толеранција

Елизабетин отац Хенри ВИИИ и сестра Марија И видели су Енглеску разапету између протестантизма и католицизма, узрокујући дубоке поделе и прогон у име религије. Краљица Елизабета И желела је да изгради стабилну, мирну нацију са јаком владом, ослобођену утицаја страних сила на црквена и државна питања.

Одмах након што је постала краљица, створила је елизабетинско верско насеље. Акт о супремацији из 1558. године поново је успоставио независност Енглеске цркве од Рима и дао јој титулу врховног гувернера Енглеске цркве.

Затим је 1559. донет Акт о униформности, који је нашао средину тло између католицизма и протестантизма. Модерни доктринарни карактер Енглеске цркве је у великој мери резултат овог споразума, који је настојао да преговара о средини између две гране хришћанства.

Касније током своје владавине она јеузвикнула,

„Постоји само један Христос, Исус, једна вера, све остало је спор око ситница.“

Такође је изјавила да „нема жељу да прави прозоре у људске душе ”.

Њена влада је усвојила тврд став против католика тек када су католички екстремисти запретили овом миру. Папа је 1570. издао папску булу о екскомуникацији против Елизабете и активно подстицао завере против ње.

70-те и 1580-те биле су опасне деценије за Елизабету; суочила се са четири велике католичке завере против ње. Све су имале за циљ да се католкиња Марија, краљица Шкотске на трон и врати Енглеска под католичку власт.

Ово је резултирало оштријим мерама против католика, али је упоредна хармонија постигнута током целе њене владавине.

Марија, краљица Шкотске. Кредит за слику: јавни домен, преко Викимедиа Цоммонс

Заслуге за слику: Непознати аутор, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

7. Истраживање

Напредак у практичним вештинама навигације омогућио је истраживачима да напредују током елизабетанске ере, што је такође отворило профитабилне глобалне трговинске путеве.

Сер Френсис Дрејк, на пример, био је први Енглез који је опловити глобус. Такође га је Елизабета овластила да изврши рацију на шпанске бродове са благом у Новом свету. 1583. Хамфри Гилберт, члан парламента и истраживач, преузео је право на Њуфаундленд за краљицу Елизабету И, а августа 1585. г.Валтер Ралеигх је организовао прву (иако краткотрајну) енглеску колонију у Америци у Роанокеу.

Без ових запањујућих истраживачких подвига, Британско царство се не би проширило као у 17. веку.

8. Процват уметности

Драма, поезија и уметност цветали су под Елизабетином владавином. Драмски писци попут Кристофера Марлоуа и Шекспира, песници попут Едмунда Спенсера и научници као што је Френсис Бејкон, сви су нашли израз за своју генијалност, често захваљујући покровитељству чланова Елизабетиног двора. Сама Елизабета је такође била главни покровитељ уметности од почетка своје владавине.

Позоришне трупе су биле позване да наступају у њеним палатама, што је помогло њиховој репутацији; раније су играонице често биле осуђиване или затваране због 'неморалне', али Тајни савет је спречио градоначелника Лондона да затвори позоришта 1580. позивајући се на Елизабетину личну наклоност према позоришту.

Не само да је подржавала уметности, Елизабета је такође често представљала. Спенсерова Фаерие Куеене, на пример, садржи више референци на Елизабету, која се алегоријски појављује као неколико ликова.

Један од само два позната портрета Вилијама Шекспира, за који се сматра да је Џон Тејлор. Кредит за слику: јавни домен, преко Викимедиа Цоммонс

Имаге Цредит: Јохн Таилор, Натионал Портраит Галлери

9. Стварање златног доба Елизабете

Комбинација одмир, просперитет, процват уметности и победе у иностранству навели су многе историчаре да сматрају да је Елизабетина владавина 'златно доба' у енглеској историји: време експанзије, успеха и економског раста за разлику од оних који су дошли непосредно пре и после ње.

10. Мирна транзиција власти

Када је Елизабета на крају умрла у марту 1603. године, њени саветници су обезбедили мирну транзицију власти њеном наследнику, тадашњем шкотском краљу Џејмсу ВИ. За разлику од претходних владавина, нису уследили протести, завере или државни удари, а Џејмс је стигао у Лондон у мају 1603. године, на гужву и прославе.