Zvalo se Zlatno doba – vrijeme kada je Engleska rasla u bogatstvu, statusu i kulturi. Predvođena Elizabetom I., Djevičanskom kraljicom, Engleska je oblikovana da postane iznimno utjecajna i moćna država.

Tijekom elizabetanske ere, smatra se da je nacija bila naprednija od većine nacija u Europi, s jedino je Španjolska pravi suparnik.

Ali što je Engleska zapravo postigla pod njezinom vladavinom? Evo nekih ključnih događaja koji su se dogodili od 1558. do 1603.:

1. Postati kraljica Engleske

Nije bilo lako postati kraljica. Elizabeta je bila kći Anne Boleyn, druge supruge Henrika VIII., i suočavala se s izazovima od vrlo mlade dobi.

Nakon Anneina pogubljenja bilo je nekoliko pokušaja da se Elizabeta ukloni iz linije nasljeđivanja, iako su se oni pokazali neuspješnima .

Kratku vladavinu Edwarda VI pratila je brutalna vladavina njezine sestre, Marije. Marijino pristupanje je bilo problem. Bila je predana katolkinja i počela je poništavati reforme iz Henryjeva vremena, spaljujući na lomači nekoliko uglednih protestanata koji se nisu odrekli svoje vjere. Kao vodeća protestantska tužiteljica, Elizabeth je brzo postala žarište nekoliko pobuna.

Osjetivši prijetnju Mary je zatvorila Elizabeth u Londonski Tower.Možda je samo Marijina smrt poštedjela Elizabetu život.

2. Ekonomski prosperitet

Kada je Elizabeta I. preuzela prijestolje Engleske, naslijedila je gotovo bankrotiranu državu. Stoga je uvela štedljive politike kako bi vratila fiskalne odgovornosti.

Očistila je režim dugova do 1574., a 10 godina na kruni uživala je u višku od 300.000 funti. Njezinu je politiku potaknula transatlantska trgovina, uporna krađa španjolskog blaga i trgovina afričkim robljem.

Trgovac Thomas Gresham osnovao je Kraljevsku razmjenu koja je služila kao središte trgovine za londonski City tijekom Elizabethine ere. (dala mu je kraljevski pečat). Pokazalo se iznimno važnim u gospodarskom razvoju Engleske.

Sir Thomas Gresham Anthonis Mor, c. 1554. Autor slike: Javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Autorstvo slike: Antonis Mor, Javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

3. Relativni mir

Elizabeta I. je deveti britanski monarh koji je najduže vladao i treći monarh koji je najduže vladao nakon Elizabete II. i kraljice Viktorije. Budući da je odrasla u zemlji u kojoj su bile porušene vjerske granice, Elizabeta je shvatila važnost održavanja mira i njezina je vjerska politika bila jedna od najtolerantnijih tog vremena.

Bila je u oštroj suprotnosti s prethodnim i sljedećim razdobljima, koje su bile pokvarene vjerskim borbama između protestanata i katolika ipolitičke bitke između parlamenta odnosno monarhije.

4. Stabilna, funkcionalna vlada

Pomognuta reformama koje su donijeli Henrik VII. i Henrik VIII., Elizabetina vlada bila je snažna, centralizirana i učinkovita. Vođena svojim Tajnim vijećem (ili najužim savjetnicima), Elizabeta je očistila nacionalne dugove i vratila državi financijsku stabilnost. Oštre kazne za disidente (unutar njezinog relativno tolerantnog vjerskog naselja) također su pomogle da se zakon & narudžba.

5. Pobjeda nad Armadom

Španjolski Filip II., koji je bio oženjen Elizabetinom sestrom Marijom I., bio je najmoćniji rimokatolički kralj.

1588. španjolska armada isplovila je iz Španjolske s u svrhu pomoći invaziji na Englesku kako bi se svrgnula Elizabeta. Dana 29. srpnja engleska flota teško je oštetila 'Nepobjedivu armadu' u bitci kod Gravelinesa.

Pet španjolskih brodova je izgubljeno, a mnogi su teško oštećeni. Još gore je ubrzo uslijedilo kada je jak jugozapadni vjetar natjerao Armadu u Sjeverno more i flota nije mogla prevesti invazijske snage – koje je okupio guverner Španjolske Nizozemske – preko Kanala.

Čuveni govor koju je kraljica Elizabeta predala svojim trupama, koje su se okupile u kampu Tilbury, bio je iznimno utjecajan:

'Znam da imam tijelo samo slabe i nejake žene; ali imam srce i želudac kralja, i to kraljaEngleska također.'

Uspješna obrana Kraljevstva od invazije u takvim razmjerima bez presedana povećala je prestiž engleske kraljice Elizabete I. i potaknula osjećaj engleskog ponosa i nacionalizma.

Poraz španjolske armade od strane Philipa Jamesa de Loutherbourga, 1796. Autor slike: Javna domena, putem Wikimedia Commons

Autorstvo slike: Philip James de Loutherbourg, Javna domena, putem Wikimedia Commons

6. (Usporedna) vjerska tolerancija

Elizabetin otac Henry VIII i sestra Mary I vidjeli su Englesku razapetu između protestantizma i katolicizma, uzrokujući duboke podjele i progon u ime vjere. Kraljica Elizabeta I. željela je izgraditi stabilnu, miroljubivu naciju s jakom vladom, oslobođenu utjecaja stranih sila u pitanjima crkve i države.

Odmah nakon što je postala kraljica, stvorila je elizabetinsko vjersko naselje. Akt o vrhovništvu iz 1558. ponovno je uspostavio neovisnost Engleske crkve od Rima i dao joj titulu vrhovnog guvernera Engleske crkve.

Zatim je 1559. donesen Akt o jednoobraznosti, koji je pronašao sredinu tlu između katolicizma i protestantizma. Moderni doktrinarni karakter Engleske crkve uvelike je rezultat ove nagodbe, koja je nastojala pronaći sredinu između dviju grana kršćanstva.

Kasnije tijekom svoje vladavine onauzviknula,

"Postoji samo jedan Krist, Isus, jedna vjera, sve ostalo je rasprava oko sitnica."

Također je izjavila da nema "nema želju praviti prozore u ljudskim dušama ”.

Njena vlada zauzela je tvrd stav prema katolicima samo kada su katolički ekstremisti zaprijetili ovom miru. Godine 1570. Papa je izdao Papinsku bulu o ekskomunikaciji protiv Elizabete i aktivno poticao zavjere protiv nje.

1570-e i 1580-e bile su opasna desetljeća za Elizabetu; suočila se s četiri velike katoličke urote protiv nje. Svi su imali za cilj dovesti katoličku Mariju, škotsku kraljicu na prijestolje i vratiti Englesku pod katoličku vlast.

To je doista rezultiralo strožim mjerama protiv katolika, ali usporedni sklad postignut je tijekom njezine vladavine.

Marija, kraljica Škotske. Kredit slike: Javna domena, putem Wikimedia Commons

Kredit slike: Nepoznati autor, Javna domena, putem Wikimedia Commons

7. Istraživanje

Napredak u praktičnim vještinama navigacije omogućio je istraživačima napredak tijekom elizabetinskog doba, što je također otvorilo profitabilne globalne trgovačke rute.

Sir Francis Drake, na primjer, bio je prvi Englez koji je oploviti zemaljsku kuglu. Elizabeta ga je također ovlastila da izvrši napad na španjolske brodove s blagom u Novom svijetu. 1583. Humphrey Gilbert, član parlamenta i istraživač, zatražio je Newfoundland za kraljicu Elizabetu I., au kolovozu 1585. SirWalter Raleigh organizirao je prvu (iako kratkotrajnu) englesku koloniju u Americi u Roanokeu.

Bez ovih zadivljujućih istraživačkih pothvata, Britansko Carstvo ne bi se proširilo kao što se dogodilo u 17. stoljeću.

8. Procvat umjetnosti

Drama, poezija i umjetnost procvjetale su pod Elizabetinom vladavinom. Dramatičari poput Christophera Marlowea i Shakespearea, pjesnici poput Edmunda Spensera i znanstvenici poput Francisa Bacona svi su pronašli izraz za svoj genij, često zahvaljujući pokroviteljstvu članova Elizabethinog dvora. Sama Elizabeta je također bila velika pokroviteljica umjetnosti od početka svoje vladavine.

Kazališne trupe bile su pozivane da nastupaju u njezinim palačama, što je pomoglo njihovom ugledu; prije su igraonice često bile osuđivane ili zatvarane zbog 'nemorala', ali je Tajno vijeće spriječilo gradonačelnika Londona da zatvori kazališta 1580. navodeći Elizabethinu osobnu sklonost kazalištu.

Ne samo da je podržavala umjetnosti, Elizabeth se također često pojavljivala. Spenserova Kraljica vila, na primjer, sadrži višestruke reference na Elizabeth, koja se alegorijski pojavljuje kao nekoliko likova.

Jedan od samo dva poznata portreta Williama Shakespearea, za koji se smatra da je djelo Johna Taylora. Zasluge za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Zasluge za slike: John Taylor, Nacionalna galerija portreta

9. Stvaranje zlatnog doba Elizabete

Kombinacijamir, prosperitet, procvat umjetnosti i pobjede u inozemstvu naveli su mnoge povjesničare da Elizabetinu vladavinu smatraju 'zlatnim dobom' u engleskoj povijesti.: vrijeme ekspanzije, uspjeha i gospodarskog rasta za razliku od onih koji su došli neposredno prije i poslije nje.

10. Mirna tranzicija vlasti

Kada je Elizabeth naposljetku umrla u ožujku 1603., njezini su savjetnici osigurali mirnu tranziciju vlasti na njezinog nasljednika, tadašnjeg škotskog kralja Jamesa VI. Za razliku od prethodnih vladavina, nisu uslijedili prosvjedi, zavjere ili državni udari, a James je stigao u London u svibnju 1603., na gužve i slavlja.