इसे स्वर्ण युग कहा जाता था - एक समय जब इंग्लैंड धन, स्थिति और संस्कृति में विकसित हुआ। एलिजाबेथ I, वर्जिन क्वीन के नेतृत्व में, इंग्लैंड को एक अत्यधिक प्रभावशाली और शक्तिशाली देश बनने के लिए आकार दिया गया था।

एलिजाबेथन युग के दौरान, राष्ट्र को यूरोप के अधिकांश देशों की तुलना में अधिक समृद्ध माना जाता था, जिसमें केवल स्पेन ही एक सच्चा प्रतिद्वंद्वी है।

लेकिन इंग्लैंड ने वास्तव में उसके शासन में क्या हासिल किया? 1558 से 1603 के बीच हुई कुछ प्रमुख घटनाएं यहां दी गई हैं:

1. इंग्लैंड की रानी बनना

रानी बनना कोई आसान बात नहीं थी। एलिज़ाबेथ, हेनरी VIII की दूसरी पत्नी ऐनी बोलिन की बेटी थी, और उसे बहुत छोटी उम्र से ही चुनौतियों का सामना करना पड़ा था। .

एडवर्ड VI के संक्षिप्त शासनकाल के बाद उसकी बहन, मैरी का क्रूर शासन आया। मैरी का परिग्रहण एक समस्या थी। वह एक धर्मनिष्ठ कैथोलिक थीं और हेनरी के समय के सुधारों को वापस लेना शुरू कर दिया, कई उल्लेखनीय प्रोटेस्टेंटों को दांव पर लगा दिया जिन्होंने अपने विश्वास का त्याग नहीं किया। अग्रणी प्रोटेस्टेंट दावेदार के रूप में, एलिज़ाबेथ जल्द ही कई विद्रोहों का केंद्र बिंदु बन गई।

खतरे को भांपते हुए मैरी ने एलिज़ाबेथ को टॉवर ऑफ़ लंदन में कैद कर लिया।यह शायद केवल मरियम की मृत्यु थी जिसने इलीशिबा की जान बख्श दी थी।

2। आर्थिक समृद्धि

जब एलिज़ाबेथ प्रथम ने इंग्लैंड की गद्दी संभाली, तो उन्हें वस्तुतः एक दिवालिया राज्य विरासत में मिला। इसलिए उसने राजकोषीय जिम्मेदारियों को बहाल करने के लिए मितव्ययी नीतियां पेश कीं।

उसने 1574 तक ऋण के शासन को मंजूरी दे दी, और क्राउन पर 10 साल तक £300,000 के अधिशेष का आनंद लिया। ट्रांस-अटलांटिक व्यापार, स्पेनिश खजाने की लगातार चोरी और अफ्रीकी दास व्यापार से उनकी नीतियों को बढ़ावा मिला।

व्यापारी थॉमस ग्रेशम ने एलिजाबेथ के युग के दौरान लंदन शहर के लिए वाणिज्य केंद्र के रूप में कार्य करने के लिए रॉयल एक्सचेंज की स्थापना की। (उसने इसे शाही मुहर दी)। यह इंग्लैंड के आर्थिक विकास में बेहद महत्वपूर्ण साबित हुआ।

एंथोनिस मोर द्वारा सर थॉमस ग्रेशम, सी। 1554. इमेज क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से पब्लिक डोमेन

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3। सापेक्ष शांति

एलिजाबेथ I नौवीं सबसे लंबे समय तक शासन करने वाली ब्रिटिश सम्राट है, और एलिजाबेथ द्वितीय और रानी विक्टोरिया के बाद तीसरी सबसे लंबे समय तक शासन करने वाली महिला सम्राट है। एक देश में बड़े होने के बाद, एलिजाबेथ ने शांति बनाए रखने के महत्व को समझा और उनकी धार्मिक नीतियां दिन की सबसे सहिष्णु थीं।

यह पिछली और बाद की अवधि के विपरीत था, जो प्रोटेस्टेंट और कैथोलिकों के बीच धार्मिक लड़ाइयों से प्रभावित थे औरक्रमशः संसद और राजशाही के बीच राजनीतिक लड़ाई।

4। स्थिर, कार्यशील सरकार

हेनरी VII और हेनरी VIII द्वारा लागू किए गए सुधारों से मदद मिली, एलिजाबेथ की सरकार मजबूत, केंद्रीकृत और प्रभावी थी। उसकी प्रिवी काउंसिल (या अंतरतम सलाहकार) द्वारा निर्देशित, एलिजाबेथ ने राष्ट्रीय ऋणों को मंजूरी दे दी और राज्य को वित्तीय स्थिरता में बहाल कर दिया। असंतुष्टों के लिए कठोर दंड (उसकी अपेक्षाकृत सहिष्णु धार्मिक बस्ती के भीतर) ने भी कानून और व्यवस्था बनाए रखने में मदद की; आदेश।

5। आर्मडा पर विजय

स्पेन का फिलिप द्वितीय, जिसकी शादी एलिज़ाबेथ की बहन मैरी I से हुई थी, सबसे शक्तिशाली रोमन कैथोलिक राजा था। एलिजाबेथ को उखाड़ फेंकने के लिए इंग्लैंड के आक्रमण में सहायता करने का उद्देश्य। 29 जुलाई को अंग्रेजी बेड़े ने बजरी की लड़ाई में 'अजेय अर्माडा' को बुरी तरह क्षतिग्रस्त कर दिया था।

पांच स्पेनिश जहाज खो गए थे और कई बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए थे। इसके तुरंत बाद और भी बुरा हुआ जब दक्षिण-पश्चिम की एक तेज़ हवा ने अरमाडा को उत्तरी सागर में धकेल दिया और बेड़ा आक्रमण बल को परिवहन करने में असमर्थ था - जिसे स्पेनिश नीदरलैंड के गवर्नर ने इकट्ठा किया था - चैनल के पार।

प्रसिद्ध भाषण क्वीन एलिजाबेथ द्वारा अपने सैनिकों को दिया गया, जो तिलबरी कैंप में इकट्ठे हुए थे, बेहद प्रभावशाली थे:

'मुझे पता है कि मेरे पास एक कमजोर और कमजोर महिला का शरीर है; लेकिन मेरे पास एक राजा और एक राजा का दिल और पेट हैइंग्लैंड भी।'

इतने अभूतपूर्व पैमाने पर आक्रमण के खिलाफ साम्राज्य की सफल रक्षा ने इंग्लैंड की महारानी एलिजाबेथ प्रथम की प्रतिष्ठा को बढ़ाया और अंग्रेजी गौरव और राष्ट्रवाद की भावना को प्रोत्साहित किया।

फिलिप जेम्स डी लूथरबर्ग, 1796 द्वारा स्पैनिश आर्मडा की हार। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से पब्लिक डोमेन

छवि क्रेडिट: फिलिप जेम्स डी लूथरबर्ग, पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

6। (तुलनात्मक) धार्मिक सहिष्णुता

एलिजाबेथ के पिता हेनरी VIII और बहन मैरी I ने इंग्लैंड को प्रोटेस्टेंटवाद और कैथोलिकवाद के बीच फटा हुआ देखा था, जिससे धर्म के नाम पर गहरा विभाजन और उत्पीड़न हुआ। महारानी एलिजाबेथ प्रथम चर्च और राज्य के मामलों में विदेशी शक्तियों के प्रभाव से मुक्त, एक मजबूत सरकार के साथ एक स्थिर, शांतिपूर्ण राष्ट्र का निर्माण करना चाहती थी।

रानी बनने के तुरंत बाद, उसने एलिज़ाबेथन धार्मिक समझौता बनाया। 1558 के वर्चस्व के अधिनियम ने रोम से इंग्लैंड की स्वतंत्रता के चर्च को फिर से स्थापित किया और उसे इंग्लैंड के चर्च के सुप्रीम गवर्नर का खिताब दिया।

फिर 1559 में एकरूपता का अधिनियम पारित किया गया, जिसने एक मध्य पाया कैथोलिकवाद और प्रोटेस्टेंटवाद के बीच की जमीन। चर्च ऑफ़ इंग्लैंड का आधुनिक सैद्धांतिक चरित्र काफी हद तक इस समझौते का परिणाम है, जिसने ईसाई धर्म की दो शाखाओं के बीच एक मध्य जमीन पर बातचीत करने की मांग की थी।

बाद में उसके शासनकाल में उसनेकहा,

"सिर्फ एक मसीह है, यीशु, एक विश्वास, बाकी सब छोटी-छोटी बातों पर विवाद है।" ”।

कैथोलिक चरमपंथियों ने इस शांति को धमकी दी जब उनकी सरकार ने कैथोलिकों के खिलाफ एक सख्त रेखा अपनाई। 1570 में पोप ने एलिज़ाबेथ के ख़िलाफ़ पापल बुल ऑफ़ एक्सकम्युनिकेशन जारी किया और सक्रिय रूप से उसके ख़िलाफ़ साज़िशों को प्रोत्साहित किया।

1570 और 1580 के दशक एलिज़ाबेथ के लिए खतरनाक दशक थे; उसने अपने खिलाफ़ चार बड़े कैथोलिक षड्यन्त्रों का सामना किया। सभी का उद्देश्य कैथोलिक मैरी, स्कॉट्स की रानी को सिंहासन पर बैठाना और इंग्लैंड को कैथोलिक शासन में लौटाना था।

मैरी, स्कॉट्स की रानी। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से सार्वजनिक डोमेन

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7। अन्वेषण

नेविगेशन के व्यावहारिक कौशल में हुई प्रगति ने खोजकर्ताओं को अलिज़बेटन युग के दौरान फलने-फूलने में सक्षम बनाया, जिसने लाभदायक वैश्विक व्यापार मार्गों को भी खोल दिया।

उदाहरण के लिए, सर फ्रांसिस ड्रेक पहले अंग्रेज थे जिन्होंने ग्लोब की परिक्रमा करें। उन्हें एलिजाबेथ द्वारा नई दुनिया में स्पेनिश खजाने के जहाजों पर छापा मारने के लिए भी अधिकृत किया गया था। 1583 में हम्फ्री गिल्बर्ट, संसद सदस्य और खोजकर्ता, ने महारानी एलिजाबेथ प्रथम के लिए न्यूफाउंडलैंड का दावा किया और अगस्त 1585 में सरवाल्टर रैले ने अमेरिका में रौनोक में पहली (यद्यपि अल्पकालिक) अंग्रेजी उपनिवेश की व्यवस्था की।

अन्वेषण के इन आश्चर्यजनक कारनामों के बिना, ब्रिटिश साम्राज्य का विस्तार नहीं होता जैसा कि 17वीं शताब्दी में हुआ था।

8. फलती-फूलती कला

एलिजाबेथ के शासनकाल में नाटक, कविता और कला का विकास हुआ। क्रिस्टोफर मार्लो और शेक्सपियर जैसे नाटककार, एडमंड स्पेंसर जैसे कवि और फ्रांसिस बेकन जैसे विज्ञान के पुरुषों ने अपनी प्रतिभा के लिए एक अभिव्यक्ति पाई, अक्सर एलिजाबेथ के दरबार के सदस्यों के संरक्षण के लिए धन्यवाद। एलिजाबेथ खुद भी अपने शासनकाल की शुरुआत से ही कला की एक प्रमुख संरक्षक थीं।

थियेटर कंपनियों को उनके महलों में प्रदर्शन के लिए आमंत्रित किया गया, जिससे उनकी प्रतिष्ठा में मदद मिली; पहले, नाटकघरों को अक्सर 'अनैतिक' होने के लिए फटकार लगाई जाती थी या बंद कर दिया जाता था, लेकिन प्रिवी काउंसिल ने 1580 में लंदन के मेयर को थिएटर के लिए एलिजाबेथ के व्यक्तिगत शौक का हवाला देते हुए थिएटर बंद करने से रोक दिया था।

न केवल उन्होंने इसका समर्थन किया था कला, एलिजाबेथ भी अक्सर प्रदर्शित होती थी। उदाहरण के लिए, स्पेंसर की फेयरी क्वीन में एलिज़ाबेथ के कई संदर्भ शामिल हैं, जो अलंकारिक रूप से कई पात्रों के रूप में दिखाई देते हैं। छवि क्रेडिट: पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

छवि क्रेडिट: जॉन टेलर, नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी

9। एलिजाबेथ स्वर्ण युग का निर्माण

का संयोजनविदेशों में शांति, समृद्धि, फलती-फूलती कला और जीत ने कई इतिहासकारों को एलिज़ाबेथ के शासनकाल को अंग्रेजी इतिहास में 'स्वर्ण युग' मानने के लिए प्रेरित किया है: विस्तार, सफलता और आर्थिक विकास का समय, जो उनके पहले और बाद में सीधे आए थे।<2

10. सत्ता का शांतिपूर्ण हस्तांतरण

जब अंततः मार्च 1603 में एलिजाबेथ की मृत्यु हो गई, तो उसके सलाहकारों ने उसके उत्तराधिकारी, स्कॉटलैंड के तत्कालीन राजा जेम्स VI को सत्ता का शांतिपूर्ण हस्तांतरण सुनिश्चित किया। पिछले शासनकाल के विपरीत, कोई विरोध, साजिश या तख्तापलट नहीं हुआ, और भीड़ और समारोहों के लिए जेम्स मई 1603 में लंदन पहुंचे।