Это был так называемый Золотой век - время, когда Англия росла в богатстве, статусе и культуре. Под руководством Елизаветы I, королевы-девственницы, Англия превратилась в чрезвычайно влиятельную и могущественную страну.

Считается, что в елизаветинскую эпоху страна была более процветающей, чем большинство европейских государств, и только Испания была настоящим соперником.

Но чего на самом деле достигла Англия под ее властью? Вот некоторые ключевые события, произошедшие с 1558 по 1603 год:

1. стать королевой Англии

Стать королевой было непросто. Елизавета была дочерью Анны Болейн, второй жены Генриха VIII, и она столкнулась с трудностями с самого раннего возраста.

После казни Анны было предпринято несколько попыток отстранить Елизавету от линии наследования, но они оказались безуспешными.

За коротким правлением Эдуарда VI последовало жестокое правление ее сестры, Марии. Воцарение Марии стало проблемой. Она была набожной католичкой и начала сворачивать реформы времен Генриха, сжигая на костре нескольких известных протестантов, которые не отреклись от своей веры. Будучи ведущей претенденткой на протест, Елизавета быстро стала центром нескольких восстаний.

Почувствовав угрозу, Мария заключила Елизавету в лондонский Тауэр. Возможно, только смерть Марии спасла Елизавете жизнь.

2. экономическое процветание

Когда Елизавета I заняла трон Англии, она унаследовала практически обанкротившееся государство. Поэтому она ввела экономную политику, чтобы восстановить финансовую ответственность.

К 1574 году она очистила режим от долгов, и через 10 лет корона имела профицит в 300 000 фунтов стерлингов. Ее политике способствовали трансатлантическая торговля, постоянные кражи испанских сокровищ и африканская работорговля.

Купец Томас Грешем основал Королевскую биржу, которая стала центром торговли лондонского Сити в эпоху Елизаветы (она наградила ее королевской печатью) и сыграла огромную роль в экономическом развитии Англии.

Сэр Томас Грешем, автор Антонис Мор, ок. 1554 г. Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Image Credit: Antonis Mor, Public domain, via Wikimedia Commons

3. относительный мир

Елизавета I - девятый по продолжительности правления британский монарх и третий по продолжительности правления монарх-женщина после Елизаветы II и королевы Виктории. Выросшая в стране, раздираемой религиозными противоречиями, Елизавета понимала важность сохранения мира, и ее религиозная политика была одной из самых толерантных в то время.

Это резко отличалось от предыдущего и последующего периодов, которые были омрачены религиозными битвами между протестантами и католиками и политическими битвами между парламентом и монархией соответственно.

4. Стабильное, функционирующее правительство

Благодаря реформам, проведенным Генрихом VII и Генрихом VIII, правительство Елизаветы было сильным, централизованным и эффективным. Под руководством Тайного совета (или ближайших советников) Елизавета списала национальные долги и восстановила финансовую стабильность государства. Суровые наказания для инакомыслящих (в рамках ее относительно толерантного религиозного урегулирования) также помогали поддерживать закон и порядок.

5. Победа над Армадой

Филипп II Испанский, который был женат на сестре Елизаветы Марии I, был самым могущественным римско-католическим королем.

В 1588 году испанская армада отплыла из Испании с целью помочь вторжению в Англию для свержения Елизаветы. 29 июля английский флот сильно повредил "Непобедимую армаду" в битве при Гравелине.

Пять испанских кораблей были потеряны, многие получили серьезные повреждения. Вскоре последовало ухудшение, когда сильный юго-западный ветер заставил Армаду войти в Северное море, и флот не смог переправить силы вторжения, собранные губернатором Испанских Нидерландов, через Ла-Манш.

Знаменитая речь, произнесенная королевой Елизаветой перед своими войсками, которые были собраны в лагере Тилбери, оказала огромное влияние:

"Я знаю, что у меня тело слабой и немощной женщины, но у меня сердце и желудок короля, и короля Англии тоже".

Успешная защита королевства от вторжения такого беспрецедентного масштаба подняла престиж английской королевы Елизаветы I и способствовала развитию чувства английской гордости и национализма.

Разгром испанской армады, Филипп Джеймс де Лоутербург, 1796 г. Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Image Credit: Philip James de Loutherbourg, Public domain, via Wikimedia Commons

6. (Сравнительная) религиозная терпимость

Отец Елизаветы Генрих VIII и сестра Мария I видели, как Англия разрывалась между протестантизмом и католицизмом, вызывая глубокие разногласия и преследования во имя религии. Королева Елизавета I хотела построить стабильную, мирную страну с сильным правительством, свободную от влияния иностранных держав в вопросах церкви и государства.

Сразу после того, как она стала королевой, она создала Елизаветинское религиозное урегулирование. Акт о супрематии 1558 года восстановил независимость Церкви Англии от Рима и дал ей титул Верховного правителя Церкви Англии.

Затем в 1559 году был принят Акт о единообразии, который нашел золотую середину между католицизмом и протестантизмом. Современный доктринальный характер Церкви Англии во многом является результатом этого урегулирования, которое пыталось найти золотую середину между двумя ветвями христианства.

Позже в период своего правления она воскликнула,

"Есть только один Христос, Иисус, одна вера, все остальное - спор о пустяках".

Она также заявила, что у нее "нет желания делать окна в души людей".

Ее правительство заняло жесткую линию в отношении католиков только тогда, когда католические экстремисты стали угрожать этому миру. В 1570 году Папа издал против Елизаветы папскую буллу об отлучении от церкви и активно поощрял заговоры против нее.

1570-е и 1580-е годы были опасными десятилетиями для Елизаветы; она столкнулась с четырьмя крупными католическими заговорами против нее. Все они преследовали цель посадить на трон католичку Марию, королеву Шотландии, и вернуть Англию под власть католиков.

Это привело к ужесточению мер против католиков, но сравнительная гармония была достигнута на протяжении всего ее правления.

Мария, королева Шотландии. Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Image Credit: Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons

7. Разведка

Прогресс в практических навыках навигации позволил исследователям процветать в елизаветинскую эпоху, которая также открыла выгодные мировые торговые пути.

Сэр Фрэнсис Дрейк, например, был первым англичанином, обогнувшим земной шар. Он также был уполномочен Елизаветой совершать набеги на испанские корабли с сокровищами в Новом Свете. В 1583 году Хамфри Гилберт, член парламента и исследователь, предъявил королеве Елизавете I права на Ньюфаундленд, а в августе 1585 года сэр Уолтер Рэли организовал первую (хотя и недолговечную) английскую колонию в Америке в Роаноке.

Без этих удивительных подвигов исследователей Британская империя не расширилась бы так, как это произошло в XVII веке.

8. процветающее искусство

Драматургия, поэзия и искусство расцвели во время правления Елизаветы. Драматурги, такие как Кристофер Марлоу и Шекспир, поэты, такие как Эдмунд Спенсер, и ученые мужи, такие как Фрэнсис Бэкон, нашли выражение своему гению, часто благодаря покровительству членов двора Елизаветы. Сама Елизавета также была крупным меценатом с самого начала своего правления.

Театральные труппы приглашались выступать в ее дворцах, что способствовало укреплению их репутации; ранее театры часто подвергались осуждению или закрывались за "аморальность", но Тайный совет предотвратил закрытие театров мэром Лондона в 1580 году, сославшись на личную любовь Елизаветы к театру.

Елизавета не только поддерживала искусство, но и часто появлялась в нем. Например, в "Королеве фейри" Спенсера содержится множество ссылок на Елизавету, которая аллегорически предстает в образе нескольких персонажей.

Один из двух известных портретов Уильяма Шекспира, выполненный Джоном Тейлором. Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Кредит на изображение: Джон Тейлор, Национальная портретная галерея

9. Создание золотого века Елизаветы

Сочетание мира, процветания, расцвета искусства и побед за рубежом заставило многих историков считать правление Елизаветы "золотым веком" в истории Англии: временем экспансии, успеха и экономического роста в отличие от тех, кто пришел непосредственно до и после нее.

10. мирный переход власти

Когда Елизавета умерла в марте 1603 года, ее советники обеспечили мирный переход власти к ее наследнику, тогдашнему королю Шотландии Якову VI. В отличие от предыдущих правлений, не было никаких протестов, заговоров или переворотов, и Яков прибыл в Лондон в мае 1603 года, к толпам и торжествам.