Kr. e. 331. október 1-jén Nagy Sándor legyőzte III. Dareiosz királyt a gaugamelai csatában, és ezt követően Babilonba érkezésekor Ázsia jogos királyaként ismerték el. Bár a gaugamelai csata döntő jelentőségű volt, nem ez volt az utolsó alkalom, amikor Sándornak le kellett győznie egy perzsa sereget.

A perzsa szívekbe

Sándor a gaugamelai győzelemmel ugyan elnyerte a perzsa koronát, de a perzsa ellenállás folytatódott. Dareiosz túlélte a csatát, és keletebbre menekült, hogy új hadsereget állítson fel; Sándornak most már az ellenséges perzsa belső területeken is át kellett vonulnia.

Miután megtudta, hogy Dareiosz további ellenállásra törekszik keleten, Sándor üldözőbe vette. Ám ehhez Ázsia új urának át kellett kelnie a Zagrosz-hegységen, az Északnyugat-Irántól Délnyugat-Törökországig húzódó hegyvonulaton.

A hegységbe érve Alexandrosz a seregének oroszlánrészét Parmenion parancsnoksága alá helyezte, és utasította őket, hogy kerüljék meg a hegységet. Eközben Alexandrosz átvezette a hegységen a seregét - főként makedónjait és néhány kulcsfontosságú szövetséges egységét -, hogy minél gyorsabban elérje Perszepoliszt, a perzsa királyi fővárost.

Sándornak a Zágrosz-hegységen átvonuló hadjáratának térképe (szaggatott fehér vonal). Sándor Parmeniont a sereg nagy részével a perzsa királyi úton küldte lefelé. Credit: Jona Lendering / Commons.

Útvonal blokkolva

A hegyi ösvények keskenyek és alattomosak voltak. Sándor mégis magabiztos volt, abban a tudatban, hogy a kor legprofibb hadseregével rendelkezik.

A hadjárat elején Sándor és serege szinte teljesen elpusztította a Zagrosz-hegységben élő őslakos hegyi népet, az uxiaiakat, miután azok nem voltak hajlandók behódolni neki. Mégis, nem ez volt az utolsó ellenállás, amellyel szembe kellett néznie.

A hegyi ösvények vége felé a makedón királyt és seregét a jól felkészült perzsa védelem csapdába ejtette a Perzsa-kapu nevű völgyben.

A védelmet egy Ariobarzanes nevű perzsa báró vezette, Persis (a perzsák szíve) szatrapája, aki mintegy 40 000 gyalogossal és hétszáz lovassal együtt befalazták a völgy legszűkebb pontját, amelyen Sándornak és embereinek át kellett törniük, hogy elérjék Perszepoliszt.

A tudósok a közelmúltban vitatták, hogy Arrianus 40 000 perzsáról szóló adatai hitelesek-e, és egyesek szerint a perzsa haderő valójában ennél jóval kevesebb, talán csak hétszáz ember volt.

Egy fotó arról a helyről, ahol Ariobarzanes ma elzárta az utat.

A perzsa kapunál vívott csata

Miután Alexandrosz és hadereje behatolt a völgybe, Ariobarzanes csapdát állított. A fenti szakadékból az emberei dárdákat, köveket, nyilakat és csúzlit hajítottak a makedónokra, súlyos veszteségeket okozva az alattuk lévő ellenségnek. Az útjukat elzáró fal miatt a makedónok nem tudtak tovább nyomulni, és pánikba estek.

Amikor a makedón veszteségek kezdtek növekedni, Sándor megparancsolta az embereinek, hogy vonuljanak vissza a halál völgyéből. Ez volt az egyetlen alkalom, amikor Sándor visszavonulásra szólította fel az embereit.

Sándor most hatalmas dilemma előtt állt. A perzsa kapu védelmének frontról való megrohamozása kétségtelenül sok makedón életébe került volna - olyan életekbe, amelyeket nem engedhetett meg magának, hogy eldobjon. De úgy tűnt, az alternatíva a visszavonulás, a hegyek megkerülése és a Parmenionhoz való visszatérés volt, ami értékes időbe került.

Sándor szerencséjére azonban néhány perzsa foglya helyismerő volt a környéken, és felfedte, hogy van egy alternatív útvonal: egy keskeny hegyi ösvény, amely megkerülte a védelmet. Összegyűjtötte azokat a katonákat, akik a legalkalmasabbak voltak e hegyi ösvényen való átkelésre, és Sándor az éjszaka folyamán felvezette őket a keskeny ösvényen.

Bár a feljutás nehéz volt - különösen, ha figyelembe vesszük, hogy a katonák teljes páncélzatot és legalább egynapi élelmet vittek magukkal -, Kr. e. 330. január 20-án kora reggel Alexandrosz hadereje a perzsa védelem mögül előrenyomult, és megrohamozta a perzsa előőrsöket.

A perzsa kapunál lezajlott csata legfontosabb eseményeit kiemelő térkép. A második támadási útvonal a Sándor által bejárt keskeny hegyi út. Credit: Livius / Commons.

A macedónok bosszút állnak

Hajnalban trombitaszó visszhangzott a völgyben, amikor Alexandrosz serege minden oldalról megtámadta a perzsa főtábort, és bosszút állt a gyanútlan perzsa védőkön. Szinte az összes perzsa védőt megölték, amikor a makedónok dühödt bosszút álltak rajtuk az előző nap elszenvedett mészárlásért.

Ami Ariobarzanes-t illeti, a források eltérnek abban, hogy mi történt a perzsa szatrapával: Arrianus azt állítja, hogy mélyen a hegyekbe menekült, és soha többé nem hallottak róla, egy másik forrás szerint viszont Ariobarzanes meghalt a csatában. Egy utolsó beszámoló szerint a Perszepoliszba való visszavonulás közben halt meg.

Bármi is történt, szinte biztosnak tűnik, hogy a perzsa vezér nem sokáig élte túl a védelem összeomlását.

A perzsa kapunál lezajlott csatát azóta a perzsa Thermopülai csataként definiálták: a védők annak ellenére, hogy egy jóval erősebb hadsereggel álltak szemben, hősiesen védekeztek, de végül vereséget szenvedtek, miután az ellenség egy helyi vezető segítségét igénybe véve átkelt egy nehéz hegyi ösvényen, amely körülvette a szerencsétlen perzsákat.

Festmény a spártaiakról a Thermopülánál Kr. e. 480-ban. A perzsa védelem a perzsa kapunál sok hasonlóságot mutat a Thermopülánál harcoló 300 spártai történetével.

Miután legyőzte a perzsa védelmet, Sándor továbbhaladt a hegyeken keresztül, és hamarosan elérte Perszepoliszt, ahol elfoglalta a perzsa királyi kincstárat, és porig égette a királyi palotát - ezzel jelképesen véget vetett a Perzsia feletti akhaimenida uralomnak. A makedónok itt maradtak.

A fejlécben szereplő kép címe: Ariobarzanes szobra. Hitel: Hadi Karimi / Commons.