331 m. spalio 1 d. pr. m. e. Aleksandras Didysis Gaugamelos mūšyje nugalėjo karalių Darijų III ir vėliau, atvykęs į Babiloną, buvo pripažintas teisėtu Azijos karaliumi. Tačiau nors Gaugamelos mūšis ir buvo lemiamas, Aleksandrui ne paskutinį kartą teko įveikti persų kariuomenę.

Į Persijos žemes

Galbūt Aleksandras ir laimėjo persų karūną po pergalės prie Gaugamelos, tačiau persų pasipriešinimas tęsėsi. Darijus išgyveno mūšį ir pabėgo toliau į rytus, kad surinktų naują kariuomenę; Aleksandrui dabar taip pat teko žygiuoti per priešiškai nusiteikusias persų žemes.

Išgirdęs, kad Darijus nori toliau priešintis rytuose, Aleksandras išvyko jo persekioti. Tačiau tam naujasis Azijos valdovas turėjo įveikti Zagroso kalnus - kalnų grandinę, besidriekiančią nuo šiaurės vakarų Irano iki pietvakarių Turkijos.

Pasiekęs Kalnus, Aleksandras perdavė Parmenijonui vadovauti didžiąją dalį savo kariuomenės ir nurodė jiems apeiti Kalnus. Tuo tarpu Aleksandras per Kalnus vedė savo kariuomenės dalinius - daugiausia makedoniečius ir kelis svarbiausius sąjungininkų dalinius - kad kuo greičiau pasiektų Persijos karališkąją sostinę Persepolį.

Aleksandro žygio per Zagroso kalnus žemėlapis (punktyrinė balta linija). Aleksandras pasiuntė Parmenioną su didžiąja kariuomenės dalimi Persijos karališkuoju keliu. Kreditas: Jona Lendering / Commons.

Užblokuotas kelias

Kalnų takai buvo siauri ir klastingi. Tačiau Aleksandras pasitikėjo savimi, nes žinojo, kad turi profesionaliausią to meto kariuomenę.

Žygio pradžioje Aleksandras su savo armija beveik sunaikino uksijiečius, vietinę kalnų tautą, gyvenusią Zagroso kalnuose, kai šie atsisakė jam paklusti. Tačiau tai nebuvo paskutinis pasipriešinimas, su kuriuo jam teko susidurti.

Netoli kalnų kelių pabaigos Makedonijos karalius ir jo kariuomenė buvo užklupti gerai parengtos persų gynybos slėnyje, vadinamame Persų vartais.

Gynybai vadovavo persų baronas Ariobarzanesas, Persiso (Persijos regiono) satrapas, kuris kartu su maždaug 40 000 pėstininkų ir septyniais šimtais raitelių užtvėrė siauriausią slėnio vietą, pro kurią Aleksandras ir jo vyrai turėjo prasiskinti kelią į Persepolį.

Pastaruoju metu mokslininkai diskutuoja, ar Arriano nurodytas 40 000 persų skaičius yra patikimas, ir kai kurie mokslininkai mano, kad persų pajėgos iš tikrųjų buvo daug mažesnės - galbūt vos septyni šimtai vyrų.

Apytikslės vietos, kurioje Ariobarzanes šiandien užtvėrė kelią, nuotrauka.

Mūšis prie Persijos vartų

Aleksandrui ir jo pajėgoms įžengus į slėnį, Ariobarzanas paspendė spąstus. Nuo aukščiau esančių prarajų jo vyrai svaidė į makedoniečius ietis, akmenis, strėles ir ragelius, padarydami didelių nuostolių apačioje esančiam priešui. Negalėdami žengti toliau, nes kelią jiems užtvėrė siena, makedoniečiai puolė į paniką.

Kai makedonų nuostoliai ėmė didėti, Aleksandras įsakė savo vyrams trauktis iš mirties slėnio. Tai buvo vienintelis kartas, kai Aleksandras ragino trauktis.

Dabar Aleksandras susidūrė su didžiule dilema. Persijos vartų gynybos šturmas iš priekio neabejotinai būtų kainavęs daug makedonų gyvybių - gyvybių, kurių jis negalėjo sau leisti išmesti. Tačiau atrodė, kad alternatyva - atsitraukti, apeiti kalnus ir vėl prisijungti prie Parmeniono, o tai kainuotų brangaus laiko.

Tačiau Aleksandro laimei, kai kurie jo persų belaisviai buvo vietiniai gyventojai ir atskleidė, kad yra alternatyvus kelias: siauras kalnų takas, aplenkiantis gynybą. Surinkęs karius, geriausiai tinkančius įveikti šį kalnų kelią, Aleksandras naktį buvo vedamas siauru keliu.

Nors įkopti buvo sudėtinga, ypač turint omenyje, kad kariai turėjo neštis visą šarvą ir bent dienos maisto davinį, ankstyvą 330 m. pr. m. e. sausio 20 d. prieš Kristų rytą Aleksandro pajėgos prasiveržė už persų gynybos ir šturmavo persų įtvirtinimus.

Žemėlapis, kuriame pažymėti svarbiausi Persijos vartų mūšio įvykiai. Antrasis puolimo takas yra siauras kalnų kelias, kuriuo ėjo Aleksandras. Kreditas: Livijus / Commons.

Makedonai keršija

Auštant slėnyje aidėjo trimitai, nes Aleksandro armija puolė pagrindinę persų stovyklą iš visų pusių, keršydama nieko neįtariantiems persų gynėjams. Beveik visi persų gynėjai žuvo, nes makedonai įnirtingai keršijo jiems už praėjusią dieną patirtas skerdynes.

Dėl Ariobarzaneso, šaltiniai skirtingai aiškina, kas nutiko persų satrafui: Arrianas teigia, kad jis pabėgo gilyn į kalnus ir daugiau apie jį niekas negirdėjo, tačiau kitas šaltinis teigia, kad Ariobarzanesas žuvo mūšio metu. Vienas iš paskutiniųjų šaltinių teigia, kad jis žuvo atsitraukdamas į Persepolį.

Kad ir kas nutiko, beveik neabejotina, kad persų lyderis ilgai neišgyveno po to, kai žlugo jo gynyba.

Persų vartų mūšis nuo tada vadinamas persiškais Termopilų mūšiu: nepaisant to, kad gynėjai susidūrė su gerokai pranašesne kariuomene, jie didvyriškai gynėsi, bet galiausiai buvo nugalėti, kai priešas, pasitelkęs į pagalbą vietinį gidą, įveikė sudėtingą kalnų kelią, kuris apsupo nelaiminguosius persus.

Paveikslas, vaizduojantis spartiečius prie Termopilų 480 m. pr. m. e. Persų gynyba prie Persijos vartų turi daug panašumų su 300 spartiečių istorija prie Termopilų.

Įveikęs persų gynybą, Aleksandras tęsė kelionę per kalnus ir netrukus pasiekė Persepolį, kur užgrobė persų karaliaus iždą ir sudegino karališkuosius rūmus - taip simboliškai užbaigė Achemenidų valdymą Persijoje. Makedonai čia turėjo pasilikti.

Paveikslėlio antraštė: Ariobarzaneso statula. Kreditas: Hadi Karimi / Commons.