MÖ 1 Ekim 331'de Büyük İskender, Gaugamela Savaşı'nda Kral Darius III'ü mağlup etti ve ardından Babil'e vardığında Asya'nın gerçek Kralı olarak tanındı. Ancak belirleyici olmasına rağmen Gaugamela, İskender'in bir Pers ordusunun üstesinden gelmek zorunda kaldığı son sefer değildi.

Pers kalp bölgelerine

İskender Gaugamela zaferiyle Pers tacını kazanmış olabilirdi ama Pers direnişi devam ediyordu. Darius savaştan sağ çıkmış ve yeni bir ordu kurmak için daha doğuya kaçmıştı; İskender de artık düşman Pers kalpgahlarından geçmek zorundaydı.

Darius'un doğuda daha fazla direniş göstermeye hevesli olduğunu duyan İskender peşine düştü. Ancak bunu başarmak için Asya'nın yeni efendisinin kuzeybatı İran'dan güneybatı Türkiye'ye uzanan bir dağ silsilesi olan Zagros Dağları'nı aşması gerekiyordu.

Dağlara ulaştığında İskender, ordusunun aslan payını Parmenion'un komutasına verir ve onlara Dağların etrafından dolaşmaları talimatını verir. Bu arada İskender, Pers kraliyet başkenti Persepolis'e mümkün olan en kısa sürede ulaşmak için, başta Makedonyalılar ve bazı önemli müttefik birlikleri olmak üzere öncü birliklerini Dağlardan geçirir.

İskender'in Zagros Dağları boyunca ilerleyişini gösteren bir harita (noktalı beyaz çizgi). İskender, Parmenion'u ordunun büyük kısmıyla birlikte Pers Kraliyet Yolu'ndan aşağı gönderdi. Kredi: Jona Lendering / Commons.

Yol engellendi

Dağ yolları dar ve tehlikeliydi. Yine de İskender kendinden emindi, çağın en profesyonel ordusuna sahip olduğunu biliyordu.

Yürüyüşün başlarında İskender ve ordusu, kendisine boyun eğmeyi reddeden Zagros Dağları'nda yaşayan yerli bir dağ halkı olan Uxianları neredeyse yok etti. Yine de bu karşılaşacağı son direniş değildi.

Dağ yollarının sonuna doğru Makedonya kralı ve ordusu, Pers Kapısı adı verilen vadide iyi hazırlanmış bir Pers savunması tarafından pusuya düşürüldü.

Savunmanın başında Perslerin merkezi Persis'in satrabı Ariobarzanes adında Persli bir baron vardı. 40.000 kadar piyade ve yedi yüz kadar süvariyle birlikte vadinin en dar noktasını surlarla çevirmişti ve İskender ile adamlarının Persepolis'e ulaşmak için burayı zorlamaları gerekecekti.

Akademisyenler son zamanlarda Arrian'ın verdiği 40.000 Pers rakamının inandırıcı olup olmadığını tartışmakta ve bazıları Pers kuvvetlerinin aslında bundan çok daha az, belki de yedi yüz kişi kadar az olduğunu öne sürmektedir.

Ariobarzanes'in bugün yolu kapattığı yaklaşık yerin fotoğrafı.

Pers Kapısı Savaşı

İskender ve kuvvetleri vadiye girdikten sonra Ariobarzanes tuzağını kurdu. Adamları yukarıdaki uçurumlardan Makedonların üzerine ciritler, kayalar, oklar ve sapanlar fırlatarak aşağıdaki düşmanlarına ağır kayıplar verdirdi. Yollarını kapatan duvar yüzünden daha fazla ilerleyemeyen Makedonlar paniğe kapıldı.

Makedon kayıpları artmaya başlayınca İskender adamlarına ölüm vadisinden geri çekilmelerini emretti. Bu, İskender'in geri çekilme çağrısı yaptığı tek seferdi.

İskender şimdi büyük bir ikilemle karşı karşıyaydı. Pers Kapısı'nın savunmasına cepheden saldırmak kuşkusuz pek çok Makedon'un hayatına mal olacaktı ki bu hayatları heba etmeyi göze alamazdı. Ancak görünen o ki alternatif geri çekilmek, dağların etrafından dolaşmak ve Parmenion'a yeniden katılmaktı ki bu da çok değerli bir zamana mal olacaktı.

Ancak İskender'in şansına, Persli esirlerinden bazıları bölgenin yerlisiydi ve alternatif bir yol olduğunu ortaya çıkardı: savunmayı atlayan dar bir dağ yolu. Bu dağlık yolu geçmek için en uygun askerleri toplayan İskender, gece boyunca dar patikadan yukarı doğru yönlendirildi.

Tırmanış zor olsa da -özellikle de askerlerin tam zırh ve en az bir günlük erzak taşıdığı düşünüldüğünde- MÖ 20 Ocak 330 sabahı erken saatlerde İskender'in kuvvetleri Pers savunmasının arkasından çıktı ve Pers ileri karakollarına saldırdı.

Pers Kapısı Muharebesi'nin önemli olaylarını vurgulayan bir harita. İkinci saldırı yolu İskender tarafından kullanılan dar dağ yoludur. Kredi: Livius / Commons.

Makedonlar intikamlarını aldılar

Şafak vakti trompet sesleri vadide yankılanırken, İskender'in ordusu ana Pers kampına her yönden saldırarak masum Pers savunucularından intikamlarını aldı. Makedonlar bir önceki gün uğradıkları katliamın intikamını öfkeli bir şekilde alırken, Pers savunucularının neredeyse tamamı öldürüldü.

Ariobarzanes'e gelince, Pers satrabına ne olduğu konusunda kaynaklar farklıdır: Arrian Dağların derinliklerine kaçtığını ve bir daha haber alınamadığını iddia ederken, başka bir kaynak Ariobarzanes'in savaşta öldürüldüğünü belirtir. Son bir açıklama ise Persepolis'e çekilirken öldüğünü iddia eder.

Her ne olduysa, Pers liderinin savunmasının çöküşünün ardından uzun süre hayatta kalamadığı neredeyse kesin gibi görünüyor.

Pers Kapısı Savaşı o zamandan beri Pers Thermopylae'si olarak tanımlanmaktadır: çok üstün bir orduyla karşı karşıya olmalarına rağmen, savunmacılar kahramanca bir savunma yapmış, ancak düşmanlarının yerel bir rehberden yardım alması ve talihsiz Persleri çevreleyen zorlu bir dağ yolunu aşması üzerine nihayetinde yenilmişlerdir.

MÖ 480'de Thermopylae'deki Spartalıları gösteren bir resim. Pers Kapısı'ndaki Pers savunması, Thermopylae'deki 300 Spartalının hikâyesiyle pek çok benzerlik taşır.

Pers savunmasını bozguna uğrattıktan sonra İskender dağlardan geçerek Persepolis'e ulaştı ve burada Pers kraliyet hazinesini ele geçirip kraliyet sarayını yakarak Pers üzerindeki Ahameniş egemenliğine sembolik bir son verdi. Makedonlar artık burada kalacaklardı.

Başlık resmi: Ariobarzanes'in bir heykeli. Kredi: Hadi Karimi / Commons.