1. října 331 př. n. l. porazil Alexandr Veliký v bitvě u Gaugamely krále Dareia III. a následně byl po příjezdu do Babylonu uznán za právoplatného krále Asie. Ačkoli byla bitva u Gaugamely rozhodující, nebylo to naposledy, kdy musel Alexandr překonat perskou armádu.

Do perských srdcí

Alexandr sice získal perskou korunu vítězstvím u Gaugamely, ale perský odpor pokračoval. Dareios bitvu přežil a uprchl dál na východ, aby shromáždil novou armádu; Alexandr nyní musel také táhnout přes nepřátelské perské srdce.

Když se Alexandr dozvěděl, že Dareios chce na východě klást další odpor, vydal se ho pronásledovat. Aby toho dosáhl, musel nový pán Asie překonat pohoří Zagros, které se táhlo od severozápadního Íránu až po jihozápadní Turecko.

Po příchodu do Pohoří svěřil Alexandr lví část své armády pod velení Parmeniona a nařídil jim, aby Pohoří obešli. Alexandr mezitím vedl přes Pohoří své nejsilnější oddíly - hlavně Makedonce a několik klíčových spojeneckých jednotek -, aby co nejrychleji dosáhl Persepole, hlavního města perského krále.

Mapa Alexandrova tažení pohořím Zagros (tečkovaná bílá čára). Alexandr poslal Parmeniona s většinou vojska po perské královské cestě. Kredit: Jona Lendering / Commons.

Zablokovaná cesta

Horské stezky byly úzké a zrádné. Alexandr si však byl jistý, protože věděl, že má nejprofesionálnější armádu té doby.

Na počátku pochodu Alexandr se svou armádou téměř zničil Uxiany, domorodý horský lid žijící v pohoří Zagros, poté, co se mu odmítli podřídit. Přesto to nebyl poslední odpor, kterému musel čelit.

Blízko konce horských stezek byl makedonský král se svým vojskem přepaden dobře připravenou perskou obranou v údolí zvaném Perská brána.

Obranu vedl perský baron Ariobarzanes, satrapa Persie (srdce Peršanů), který spolu s asi 40 000 pěšáky a sedmi sty jezdci obehnal zdí nejužší místo údolí, kterým se Alexandr a jeho muži museli probít, aby se dostali do Persepole.

Vědci v poslední době diskutují o tom, zda je Arriánův údaj o 40 000 Peršanech věrohodný, a někteří nyní naznačují, že perské síly ve skutečnosti čítaly mnohem méně - možná jen sedm set mužů.

Fotografie přibližného místa, kde Ariobarzanes dnes zablokoval cestu.

Bitva u Perské brány

Poté, co Alexandr se svým vojskem vstoupil do údolí, Ariobarzanes spustil past. Z výše položených srázů jeho muži vrhali na Makedonce oštěpy, kameny, šípy a praky, čímž nepříteli dole způsobili těžké ztráty. Makedonci nemohli postupovat dál, protože jim cestu blokovala zeď, a tak zpanikařili.

Když začaly narůstat makedonské ztráty, nařídil Alexandr svým mužům, aby se stáhli z údolí smrti. To byl jediný případ, kdy Alexandr zavelel k ústupu.

Alexandr nyní stál před velkým dilematem. Útok na obranu Perské brány zepředu by nepochybně stál mnoho makedonských životů - životů, které si nemohl dovolit zahodit. Zdálo se však, že alternativou je ustoupit, obejít pohoří a znovu se připojit k Parmenionovi, což by ho stálo drahocenný čas.

Naštěstí pro Alexandra však někteří z jeho perských zajatců byli místními obyvateli této oblasti a odhalili, že existuje alternativní cesta: úzká horská stezka, která obchází obranu. shromáždili vojáky, kteří byli nejlépe uzpůsobeni k překonání této horské stezky, a Alexandr se nechal v noci vést nahoru po úzké stezce.

Přestože byl výstup obtížný - zvláště když si uvědomíme, že vojáci nesli plnou výzbroj a nejméně jednodenní příděl potravin - časně ráno 20. ledna 330 př. n. l. se Alexandrovo vojsko vynořilo za perskou obranou a zaútočilo na perská stanoviště.

Mapa s vyznačením klíčových událostí bitvy u Perské brány. Druhá útočná stopa je úzká horská cesta, kterou se Alexandr vydal. Kredit: Livius / Commons.

Makedonci se mstí

Za úsvitu se údolím ozývaly polnice, když Alexandrova armáda zaútočila ze všech stran na hlavní perský tábor a pomstila se nic netušícím perským obráncům. Téměř všichni perští obránci byli pobiti, když se jim Makedonci zuřivě mstili za porážku, kterou utrpěli předchozího dne.

Co se týče Ariobarzana, prameny se rozcházejí v tom, co se s perským satrapou stalo: Arrian tvrdí, že uprchl hluboko do hor a už o něm nikdy nikdo neslyšel, ale jiný zdroj uvádí, že Ariobarzanes byl zabit v bitvě. Jedna z posledních zpráv tvrdí, že zemřel během ústupu do Persepole.

Ať už se stalo cokoli, je téměř jisté, že perský vůdce po zhroucení své obrany dlouho nepřežil.

Bitva u Perské brány je od té doby označována za perské Thermopyly: obránci se hrdinně bránili, přestože čelili obrovské přesile, ale nakonec byli poraženi poté, co jejich nepřítel využil pomoci místního průvodce a prošel obtížnou horskou stezkou, která nešťastné Peršany obklíčila.

Obraz Sparťanů u Thermopyl v roce 480 př. n. l. Perská obrana u Perské brány má mnoho podobností s příběhem 300 Sparťanů u Thermopyl.

Po porážce perské obrany pokračoval Alexandr přes hory a brzy dorazil do Persepole, kde se zmocnil perské královské pokladnice a vypálil královský palác - symbolicky tak ukončil vládu Achaimenovců nad Persií. Makedonci tu měli zůstat.

Obrázek v záhlaví: Socha Ariobarzanese. Kredit: Hadi Karimi / Commons.