1485年8月22日、ボズワースの戦いでプランタジネット朝331年の歴史に幕を閉じ、チューダー朝が幕を開けた。 リチャード3世は、眷属騎士の轟音とともに騎馬で突撃し、戦死した最後のイングランド王となり、ヘンリー・チューダーがヘンリー7世になった。

ボズワースは、この日、実に3つの軍隊が存在した珍しい場所だった。 リチャードとヘンリーの軍隊と三角形を形成していたのは、スタンレー兄弟の軍隊だった。 買収家であるランカシャー家の当主トーマスはおそらく不在で、その代わりに弟のウィリアム卿が代表を務めていた。 彼らは最終的にヘンリー・チューダー側で戦局を決定することになる。なぜ、そのような選択をしたのか、その理由は複雑である。

トリマー

スタンレー公トーマスには、リチャード3世を裏切る理由があった。 彼はヨーク派の王に忠誠を誓い、1483年7月6日の戴冠式ではコンスタントのメイスを持っていた。 しかし、トーマスはバラ戦争中の戦いに遅れて到着したり、まったく到着しなかったりすることで有名である。 彼が現れるとしたら、いつも勝った側だったのである。

スタンレーは、自分の目的を達成し、地位を向上させるために最も適した方法で行動するトリマーとしての評判を高めていった。 バラ戦争中の彼の行動には批判もあるが、彼の家族は、その激動の数十年から自分の地位を向上させていくことができた数少ない一人であった。

ウィリアム・スタンレー卿は熱心なヨーク派で、1459年のブロア・ヒースの戦いではヨーク派の軍に加わり、兄とは違ってヨーク派に属していた。 そのため、ウィリアムがヘンリー・チューダーのためにボスワースに介入したことは、やや意外である。 これはしばしば、塔の王子たちの死におけるリチャード3世の役割という考えと結びつけられている。が、ボスワースでのスタンレーの行動を促したかもしれない他の要請がある。

家族の絆

トーマス・スタンレーがチューダー派への支援に熱心であった理由の一つは、彼らが勝利すれば、一族の運勢を新たな高みへと押し上げることができる家族のつながりがあったからである。 トーマスとウィリアムはボスワースに向かう途中でヘンリーに会い、その場で戦いになったときの支援を約束した証拠がある。 スタンレーにとって、それは決して単純なものではなく、彼の軍事的な援助は、その展開がスタンレーの最善の利益になるかどうかに常にかかっているのです。

トーマス・スタンレーは、ヘンリー・チューダーの母であるマーガレット・ボーフォート夫人と結婚した。 マーガレットは1483年10月に起こった反乱に参加したため、1484年初めに議会で反逆罪で有罪判決を受けた。 彼女は、12年間追放されていた息子を帰国させるために、バッキンガム公のヘンリー・スタフォードを王位につける計画に関わっていたようである。

エドワード4世はヘンリーをイングランドに帰すための恩赦を起草したが、署名する前に亡くなった。 エドワードの死後の混乱の中で、亡命者を帰国させて王国を不安定にすることを許すわけにはいかなかったのだ。

トーマス・スタンレーにとって、ボスワースでのチューダー朝の勝利は、新イングランド国王の義父となる魅力的な可能性を与えてくれたのだ。

ホーンビィ城

1485年8月、スタンレー家とリチャードの間には、1470年以来、緊張関係が続いていた。 それは、エドワード4世が、若きグロスター公リチャードを派遣し、拡張主義のスタンレー家の自信過剰な足下を見たことに端を発する。 リチャードはランカスター公国にいくつかの土地と地位を与えられ、それは次のことを意味した。しかし、リチャードはこの対決をさらに推し進めるでしょう。

1470年の夏、17歳だったリチャードは、何人かの若い貴族と親しくしていました。 その中にサー・ジェームズ・ハリントンがいました。 ハリントン家は、多くの点で、トーマス・スタンレーと対極にありました。 彼らは当初からヨーク派に加わり、決して動揺しませんでした。 サー・ジェームズの父と兄は、1460年にウェークフィールドの戦いでリチャードの父と兄と共に亡くなっています。

ジェームズの父と兄がヨーク家に仕えて亡くなったことで、一族の相続に問題が生じた。 死亡の順番により、美しいホーンビー城を中心とする一族の土地は、ジェームズの姪に譲られた。 トーマス・スタンレーは、すぐに姪たちの親権を申請し、それを得て、一人を自分の息子に嫁がせた。 そして、彼は、次のように主張したのだった。ハリントン一家は、少女と土地の引き渡しを拒否し、ホーンビィ城に立てこもった。

危険な状況下で

1470年、エドワード4世はイングランドを支配する力を失いつつあった。 年末までに、彼は自分の王国から亡命することになる。 ノーフォークのケイスター城はノーフォーク公の攻撃にさらされ、地元の確執はいたるところで紛争を引き起こしていた。 トーマス・スタンレーは、ホーンビー城を攻め落とす機会を得て、裁判所の裁定を無視して持ちこたえるハリントン一族から城を取り上げたのである。ということです。

エドワード4世」作者不詳 1540年頃（左）／「エドワード4世」作者不詳 1540年頃（右）／「エドワード4世」作者不詳 1540年頃（右

画像出典：National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons (左) / Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons (右)

ブリストルからホーンビーに運ばれたマイルエンデという巨大な大砲は、ハリントン一家を吹き飛ばそうとした。 この大砲が城で発射されなかった理由は、1470年3月26日にリチャードが出した令状から明らかである。 それには、「我々の印のもとに、ホーンビー城で与えられた」と署名されている。 リチャードが友人を支持してホーンビー城内に陣取り、スタンレー卿にあえて銃を発射させたのである。17歳の若者としては大胆な行動であり、兄の宮廷の決定にもかかわらず、リチャードの好意を示すものであった。

権力の代償？

スタンレー家の伝説はたくさんありますが、そのうちのひとつを紹介します。 スタンレーの詩 リブルブリッジの戦いと名付けられたスタンレー軍とリチャード軍の武力衝突があり、スタンレーが勝利し、リチャードの軍旗を奪い、ウィガンの教会に展示されたとするもの。

ジェームズ・ハリントン卿は1483年当時もリチャードと親交があり、ボスワースの戦いでリチャードの側で死ぬことになる。 リチャードは王としてホーンビー城の所有権の問題を蒸し返そうとしたのかもしれない。 それはスタンレーの覇権を直接脅かすものであった。

スタンレー一派が1485年8月22日のボスワースの戦いを計画し、それを見守る中、トーマスは新しい王の義父になるチャンスを得た。 現在王である人物との長年の確執、一族が対立と苦渋を特徴とし、それが再開されたかもしれないことも、スタンレー公トーマスの心に響いたに違いない。