馬は約6000年前に家畜化され、そのスピードとパワーを利用した世界は一変した。 輪馬車、戦車、荷馬車の牽引から、牧畜、農業、通信、産業、貿易、戦争まで、馬がもたらした機動性は歴史上重要な役割を果たしてきたのだ。

ここでは、歴史上の代表的な人物を支えた名馬を紹介します。

1.アレキサンダー大王 - ブセファルス

ブケファルスはアレキサンダー大王の愛馬で、巨大な頭、黒い毛並み、眉に大きな白い星を持つ獣のような馬と表現された。

ギリシャの哲学者であり伝記作家のプルタークは、アレキサンダーが父王フィリップ2世と賭けをしてこの馬を手に入れたと書いている。 馬屋がブケファルスをフィリップに高値で売り出したが、手なずけられない馬と見られていて興味を示さなかった。 アレキサンダーは馬がその影に怯えていることに気付き、馬を助けることができるようになったという。ブケファルスを征服し、手なずける。

アレキサンダー・モザイクに描かれたイッソスの戦いでのアレキサンダーとブケファルス（画像出典：パブリックドメイン）。

ブケファルスはアレキサンダーに同行して多くの戦いを経験し、全く臆することなく乗り込む勇気と体力で知られるようになった。 前326年にヒダスペスの戦いで負傷したブケファルスが死ぬと、アレキサンダーは彼を偲んで彼が死んだ場所にブケファラの都市を建設した。

2.ローマ皇帝カリギュラ - インシタトゥス

インシタトゥスはローマ皇帝カリグラの愛馬だった。 古代史家スエトニウスによれば、カリグラはインシタトゥスを非常に愛し、大理石の馬小屋、象牙の飼葉おけ、宝石の首輪を与えた。 インシタトゥスは使用人のいる家で要人を招いて一緒に食事をしたという。 また、カリグラはインシタトゥスをコンスル-ローマの最高の政治家にするつもりだったともスエトニウスは述べている。ローマ共和国

(歴史家カッシウス・ディオは、使用人がインシタトゥスに金片を混ぜた麦を食べさせ、カリグラはインシタトゥスを司祭にしたと記録している）。

カリグラのインシタトゥスに対する処遇は、元老院を揶揄し侮辱するための悪戯であったとする説もある。 カリグラがインシタトゥスを好んだことは確かだが、実際にインシタトゥスが執政官になった可能性は低いと思われる。

3.ナポレオン・ボナパルト - マレンゴ

マレンゴはナポレオン・ボナパルトのもので、フランスとオーストリアが戦ったマレンゴの戦いで、彼がナポレオンを無事に運んだことにちなんで名づけられた。

マレンゴは14.1手（57インチ、145cm）と小さいが、信頼性が高く、堅実で、勇気があり、5時間で80マイルを走ることができた。 1812年には、パリからモスクワまで3500マイルの旅で、ナポレオンを運んだこともある。

ジャック＝ルイ・ダヴィッドが描いた「アルプス越えのナポレオン」。 絵の中の馬はマレンゴと思われる（画像出典：パブリックドメイン）。

マレンゴは、アウステルリッツや1815年のワーテルローの戦いなど、多くの戦いでナポレオンに同行し、8回負傷した。 ワーテルローでは、イギリスの貴族ウィリアム・ペトレに捕まり、擲弾兵団のアンガーシュタイン中佐に売却された。 38歳で死亡し、その骨はロンドンの国立陸軍博物館に展示されている。

4.ウェリントン公爵 - コペンハーゲン

コペンハーゲンは1808年にサラブレッドとアラビアの混血馬として生まれ、第二次コペンハーゲンの戦いでイギリスが勝利したことにちなんで名付けられた。 競走馬として活躍していたがスペインに送られ、1813年にウェリントン公爵のもとに売却された。

コペンハーゲンは公爵の愛馬となり、マーシャル・ブリュッヒャーとの連絡のために危険なヴァーヴルへの旅に同行した。 特にナポレオンが敗れたワーテルローの戦いでは、17時間連続で公爵を乗せた。 フランス占領中もウェリントンの主馬として、式典で乗った馬はコペンハーゲンであった。ワーテルローの戦いの後

公爵はコペンハーゲンの埋葬を監督したが、ある博物館からコペンハーゲンの骸骨を寄贈し、ナポレオンのマレンゴと一緒に展示してほしいと頼まれたとき、埋葬場所を知らないふりをして断ってしまったという。

5.シモン・ボリバル～パロモ

ラテンアメリカの解放者」と呼ばれたシモン・ボリーバルのほとんどの作戦に同行したパロモは、1819年のボヤカの戦いの前にボリーバルに贈られた白灰色の長身で、長い尾を持つ動物だった。

1814年、ボリーバルがトゥンジャに向かう途中、サンタ・ロサの町にさしかかったとき、疲れ果てた馬が動かなくなったので、ガイドに馬を託して町に入った。 ガイドはボリーバルを知らなかったが、妻カシルダの夢の話をし、生まれたばかりの仔馬を名将にプレゼントする夢を語った。 帰るとき、ボリーバルはガイドにを案内して、妻に馬を預けるように言った。

5年後、ニューグレナダに戻った彼は、バルガス沼の戦いで戦っているときにカシルダの馬を受け取り、ベネズエラへの帰途に立ち寄ってカシルダを訪ね、感謝の意を表した。

パロモは、ボリバルが将校の一人に貸した後、過酷な行軍の末に死亡した。

6.ロバート・E・リー将軍（トラベラー

トラベラーは、アメリカ南北戦争の南軍司令官リー将軍の愛馬で、16手（64インチ、163センチ）、スピード、強さ、戦闘における勇気で有名であった。

しかし、第2次ブルランの戦い（バージニア州）で、リーが馬を降りたとき、トラベラーは敵の動きに驚いて突進し、リーを切り株に引き倒し、手の骨を折ったという。

南北戦争後、トラベラーはリーと共にバージニア州のワシントン・カレッジに留学し、その際、トラベラーの尾の毛を記念に抜いたという。 トラベラーはリーの近くに葬られ、彼が住んでいたキャンパスの馬小屋は、彼の魂が自由にさまようことができるように扉が開いたままになっているという伝統的なものだ。

リー・チャペルにある旅行者の墓（画像出典：パブリックドメイン）。

7.ユリシーズ・S・グラント（Ulysses S. Grant） - シンシナティ

大統領になる前は、アメリカ南北戦争で北軍を勝利に導く司令官として活躍したグラント。 幼い頃から裸馬に乗り、馬を調教するほどの馬好きであったという。

グラントは南北戦争中、10頭の大型馬に騎乗したが、その中でも、当時アメリカ最速のサラブレッドと言われたレキシントンの子で、体高17.2手（178cm）のベイホース、シンシナティがお気に入りだった。 グラントはシンシナティを「私が見た中で最高の馬」として、他に2人だけ、シンシナティに乗ることを許した。1人はリンカーンである。

グラントが大統領になったとき、シンシナティを含む3頭の馬がホワイトハウスの厩舎に運び込まれた。 シンシナティは1878年に亡くなった。 絵画、図面、像など、グラントが馬に乗っている描写のほとんどは、シンシナティにまたがっているものである。

グラント将軍と馬、シンシナティ（画像出典：パブリックドメイン）。

8.シッティング・ブル - リコ

1885年、シッティング・ブルはバッファロー・ビルのワイルド・ウェスト・サーカスに出演者として参加し、ビル・コディはシッティング・ブルが去る際に、銃声を聞くと踊りながら床に倒れるように訓練されたリコという馬を贈った。

1890年12月、シッティング・ブルが小屋の外で暗殺されたとき、リコは踊りながら地面に倒れたという。 見ていた人々は、それがインディアンの救世主の到来を示すものだと考えた。 ラコタ族のアルヴォル・ルッキングホース族長は、「弾丸を受けたのは馬だ」と考えているそうである。