Zirgi tika pieradināti pirms aptuveni 6000 gadiem, un, tiklīdz tika izmantots to ātrums un spēks, pasaule mainījās. No riteņu ratiņu, ratiņu un vagonu vilkšanas līdz to izmantošanai ganāmpulkā, lauksaimniecībā, saziņā, rūpniecībā, tirdzniecībā un karā - zirgu mobilitātei, ko tie nodrošināja, ir bijusi būtiska nozīme vēsturē.

Lūk, daži ievērojami zirgi, kas stāv aiz dažām ievērojamām vēsturiskām personībām.

1. Aleksandrs Lielais - Bucefāls

Bucefāls bija Aleksandra Lielā mīļākais ērzelis, ko aprakstīja kā zirgu zvēru ar masīvu galvu, melnu kažoku un lielu baltu zvaigzni uz pieres.

Grieķu filozofs un biogrāfs Plutarhs rakstīja, ka Aleksandrs zirgu ieguva pēc tam, kad bija noslēdzis derības ar savu tēvu, karali Filipu II. Zirgu tirgotājs bija piedāvājis Bucefalu Filipam par augstu cenu, bet, tā kā viņš tika uzskatīts par nepieradināmu, viņš nebija ieinteresēts. Aleksandrs riskēja ar zirgu, piedāvājot samaksāt, ja tas neizdosies. Aleksandrs saprata, ka zirgs bija nobijies no savas ēnas, un spēja topakļaut un pieradināt Bucefalu.

Aleksandrs un Bucefals kaujā Isas kaujā, kas attēlots Aleksandra mozaīkā (attēls: Public Domain).

Bucefals pavadīja Aleksandru daudzās kaujās un kļuva slavens ar savu drosmi un izturību, jājot pilnīgi neapbēdināts. 326. gadā pirms Kristus dzimšanas, kad Bucefals nomira no ievainojumiem, ko guva Hidaspases kaujā, Aleksandrs viņa piemiņai nodibināja pilsētu Bucefalu vietā, kur viņš nomira.

2. Romas imperators Kaligula - Incitatus

Incitāts bija Romas imperatora Kaligulas mīļākais zirgs. Saskaņā ar antīkā vēsturnieka Suetonija teikto, Kaligula tik ļoti mīlējis Incitātu, ka uzdāvinājis viņam marmora stallis, ziloņkaula mantiju un dārgakmeņiem rotātu apkakli. Incitāts esot "aicinājis" augstos viesus pusdienot kopā ar viņu mājā ar kalpotājiem. Suetonijs pat apgalvoja, ka Kaligula plānojis Incitātu iecelt par konsulu - augstāko vēlēto politisko amatu.Romas Republika.

(Vēsturnieks Kassiuss Diots rakstīja, ka kalpi barojuši Incitatu ar auzām, kas sajauktas ar zelta pārslām, un ka Kaligula Incitatu iecēlis par priesteri).

Šo stāstu precizitāte ir apšaubāma, jo rakstnieki diskreditēja iepriekšējos imperatorus politisku ietekmju dēļ vai meklējot papildu lasītājus. Daži uzskata, ka Kaligulas izturēšanās pret Incitatu bija joks, kura mērķis bija izsmiet un apvainot senātu. Lai gan Kaligula noteikti bija iecienījis Incitatu, maz ticams, ka Incitats patiešām kļuva par konsulu.

3. Napoleons Bonaparts - Marengo

Marengo piederēja Napoleonam Bonapartam un tika nosaukts Marengo kaujas starp Franciju un Austriju vārdā, kuras laikā viņš bija nogādājis Napoleonu drošībā.

Lai gan Marengo bija neliela auguma - 14,1 rokas (57 collas, 145 cm), viņu uzskatīja par uzticamu, stabilu un drosmīgu, un viņš spēja nobraukt līdz 80 jūdzēm 5 stundās. 1812. gadā viņš arī aizveda Napoleonu no Parīzes uz Maskavu - 3500 jūdžu garā braucienā.

"Napoleons šķērso Alpus", gleznojis Žaks Luijs Deivids. Uz gleznas redzamais zirgs, domājams, ir Marengo. (Attēls: Public Domain).

Marengo bija astoņas reizes ievainots, pavadot Napoleonu daudzās kaujās, tostarp Austerlicas un Vaterlo kaujā 1815. gadā. 1815. gadā Vaterlo kaujā viņu sagūstīja angļu muižnieks Viljams Petre un pārdeva Grenadieru gvardes pulkvežleitnantam Angeršteinam. Viņš nomira 38 gadu vecumā, un viņa skelets ir izstādīts Nacionālajā armijas muzejā Londonā.

4. Velingtonas hercogs - Kopenhāgena

Copenhagen dzimis 1808. gadā, jauktā tīrasiņu un arābu šķirnes zirga pēctecim. Nosaukums dots pēc britu uzvaras Otrajā Kopenhāgenas kaujā, viņš īsu brīdi bija sacīkšu zirgs, bet pēc tam 1813. gadā tika nosūtīts uz Spāniju un pārdots Velingtonas hercogam lordam Velslijam.

Copenhagen kļuva par hercoga iecienītāko zirgu, pavadot viņu bīstamajā braucienā uz Vavru, lai sazinātos ar maršalu Blūheru. Vispazīstamākais no tiem bija hercoga pavadonis Vaterlo kaujā, kurā Napoleons tika sakauts, un viņš pavadīja hercogu 17 stundas bez pārtraukuma. Copenhagen joprojām bija galvenais Velingtona zirgs Francijas okupācijas laikā un zirgs, uz kura viņš jāja svinīgos pasākumos.pēc Vaterlo kaujas.

Pēc tam viņš aizgāja pensijā un 1836. gadā nomira - domājams, no pārēšanās ar saldumiem, bet, visticamāk, no vecuma. Hercogs pārraudzīja Kopenhāgena apbedīšanu, bet, kad muzejs viņam lūdza ziedot Kopenhāgena skeletu eksponēšanai līdzās Napoleona Marengo, viņš atteicās, izliekoties, ka nezina apbedījuma vietu.

5. Simón Bolívar - Palomo

Palomo pavadīja Simonu Bolīvaru, dēvēto par "Latīņamerikas atbrīvotāju", lielākajā daļā viņa kampaņu. Palomo bija balts, pelēks, garš un ar garu asti, un tika uzdāvināts Bolīvaram pirms 1819. gada kaujas pie Bojakas.

Kad 1814. gadā Bolīvars tuvojās Santa Rosas pilsētai (ceļā uz Tundžu), viņa izsmeltais zirgs atteicās doties tālāk. Viņš lūdza gidu ņemt zirgu un aizvest viņu uz pilsētu. Gids nezināja, kas ir Bolīvars, bet pastāstīja Bolīvaram par viņa sievas Kasildas sapņiem, tostarp par to, kā viņa uzdāvināja jaundzimušu ērzeli kādam slavenam ģenerālim. Kad bija jābrauc, Bolīvars lūdzagidu, lai viņš sievai pateiktu, lai viņa zirgu patur viņam.

Piecus gadus vēlāk, atgriežoties Jaunajā Grenādā, viņš saņēma Kasildas zirgu, karojot Vargasas purva kaujā, un pa ceļam atpakaļ uz Venecuēlu apstājās, lai apciemotu Kasildi un pateiktos viņai.

Palomo nomira pēc nogurdinoša gājiena, kad Bolīvars viņu aizdeva vienam no saviem virsniekiem.

6. Ģenerālis Roberts E. Lī - ceļotājs

Traveller bija pelēks amerikāņu seglējzirgs, konfederātu armijas komandiera ģenerāļa Lī mīļākais ērzelis Amerikas pilsoņu kara laikā. 16 roku (64 collas, 163 cm) zirgs bija slavens ar savu ātrumu, spēku un drosmi cīņā.

Travelleru bija grūti pārbiedēt, un viņam bija liela izturība. Tomēr otrajā Bull Run kaujā Virdžīnijā, kad Lī bija izsēdināts, Travellers no ienaidnieka kustības pārbijās un iegāzās, uzvelkot Lī uz celma, kas salauza viņam rokas.

Pēc Pilsoņu kara Travellers kopā ar Lī devās uz Vašingtonas koledžu Virdžīnijā, kur apbrīnotāji no viņa astes noplēsa suvenīrus - matus. Travellers tika apglabāts netālu no Lī, un universitātes pilsētiņas stallis, kurā viņš dzīvoja, tradicionāli stāv ar atvērtām durvīm, lai viņa gars varētu brīvi klīst.

Ceļotāja kapa pie Lī kapličas (Attēls: Public Domain).

7. Uliss S. Grants - Sinsinati

Pirms kļūšanas par prezidentu Grānts bija komandējošais ģenerālis, kurš vadīja Savienības armijas uz uzvaru Amerikas Pilsoņu karā. Viņš bija kaislīgs zirgu mīļotājs, kopš bērnības jājis ar kailām mugurām un trenējis zirgus.

Pilsoņu kara laikā Grānts jāja uz desmit lieliem un spēcīgiem zirgiem, bet viņa mīļākais bija 17,2 rokas (178 cm) augstais gejs Cincinnati, Leksingtona dēls, kuru tolaik uzskatīja par ātrāko tīrasiņu zirgu Amerikā. Grānts uzskatīja Cincinnati par "vislabāko zirgu, kādu jebkad esmu redzējis", un tikai diviem citiem cilvēkiem ļāva jāt uz Cincinnati - viens no viņiem bija Ābrahams Linkolns.

Grants atteicās no 10 000 dolāru piedāvājuma par Sinsinati, un, kad viņš kļuva par prezidentu, trīs viņa zirgi, tostarp Sinsinati, tika nogādāti Baltā nama staļļos. 1878. gadā Sinsinati nomira. Gandrīz visi Grānta attēli gleznās, zīmējumos un statujās attēloti zirga mugurā, kuros viņš jājina Sinsinati.

Ģenerālis Grānts un viņa zirgs, Cincinnati. (Attēls: Public Domain).

8. Sēdošais bullis - Rico

1885. gadā Sēdošais Bulls pievienojās Bufalo Bila savvaļas rietumu cirkam kā mākslinieks. 1885. gadā Bils Kodijs, aizbraucot no cirka, uzdāvināja Sēdošajam Bullam zirgu vārdā Riko, kurš bija apmācīts dejot un krist uz grīdas, dzirdot šāvienus.

Stāsta, ka 1890. gada decembrī, kad Sēdošo Bulli nogalināja pie viņa būdas, Riko dejoja un nokrita uz zemes. Tie, kas to vēroja, uzskatīja, ka tā ir zīme, ka tuvojas indiāņu Mesija. Lakotu cilts vadonis Arvols Looking-Horse uzskata, ka "tas bija zirgs, kas saņēma lodes".