Numele ei reprezintă acum toate femeile spion și orice femeie care își sabotează țara prin relația cu bărbații, dar femeia din spatele mitului a dispărut oarecum.

Condamnat ca spion, povestea lui Mata Hari este, de înțeles, confuză și presărată cu zvonuri. Iată 10 fapte:

1. Mata Hari nu este numele pe care l-a primit la naștere

Mata Hari a fost numele de scenă al unei femei născute în Olanda sub numele de Margaretha Zelle, la 7 august 1876.

Familia Zelle era plină de probleme. Tatăl Margaretei a speculat fără succes în domeniul petrolului și și-a părăsit familia. După moartea mamei sale, Margaretha, în vârstă de 15 ani, a fost trimisă să locuiască la rude.

2. Și-a găsit soțul într-un anunț din ziar

Margaretha a schimbat numele de familie Zelle cu MacLeod în 1895, când s-a căsătorit cu un ofițer al companiei olandeze a Indiilor de Est, Rudolf MacLeod.

La vârsta de 18 ani, Margaretha a răspuns cu o fotografie a sa la un anunț din ziar în care se căuta o soție. Cererea ei a fost acceptată și s-a căsătorit cu Rudolf, care era cu 20 de ani mai mare decât ea, în 1895. Împreună s-au mutat în Java, în Indiile de Est olandeze, în 1897.

Căsătoria i-a ridicat poziția socială și financiară, iar soții MacLeod au avut doi copii, Norman-John și Louise Jeanne, sau "Non". Rudolf era un alcoolic abuziv. Deși el însuși avea aventuri, era gelos pe atenția acordată soției sale de către alți bărbați. Căsătoria a fost una neplăcută.

Margaretha și Rudolf MacLeod în ziua nunții lor.

3. Și-a pierdut ambii copii

În 1899, Norman, în vârstă de doi ani, a murit după ce ar fi fost otrăvit de o bonă. Sora sa a supraviețuit cu greu. După această tragedie, familia MacLeod s-a întors în Olanda. Margaretha și soțul ei s-au separat în 1902 și au divorțat în 1906.

Deși Margaretha a primit inițial custodia, Rudolf a refuzat să plătească alocația convenită. Margaretha era incapabilă să se întrețină pe sine și pe fiica ei sau să lupte atunci când fostul ei soț a preluat custodia copilului.

4. A devenit celebră ca dansatoare "orientală" Mata Hari

După ce s-a despărțit de soțul ei, Margaretha și-a căutat de lucru la Paris. După ce drumurile respectabile ca însoțitoare de doamne, profesoară de pian și profesoară de germană s-au dovedit a fi nereușite, ea a revenit la exploatarea aspectului pe care îl folosise pentru a obține un soț: înfățișarea ei.

A lucrat ca model pentru artiști, făcându-și în același timp contacte teatrale pe care le va folosi pentru a obține roluri în piese de teatru și apoi pentru a-și începe cariera de dansatoare exotică în 1905.

O fotografie a lui Mata Hari în 1910.

Folosindu-se de simbolistica culturală și religioasă preluată în timpul petrecut în Java, Margaretha a dansat într-un stil inedit pentru Paris. Margaretha a început să se deghizeze în prințesă indoneziană, a mințit jurnaliștii cu privire la nașterea sa și și-a luat numele de Mata Hari, care se traduce literal din limba malay prin "ochiul zilei" - soarele.

Stilul exotic a împiedicat ca dansurile ei să fie percepute ca fiind vădit lascive. Istoricul Julie Wheelwright atribuie această cvasi-responsabilitate și faptului că Hari a apărut în saloane private și nu în music-hall-uri.

Stilul de pionierat al lui Hari a făcut-o cunoscută, indiferent de cât de talentată era ca dansatoare. Designeri celebri îi ofereau ținute de scenă, iar cărți poștale care o arătau pe Mata Hari purtându-și platoșa de piept în ipostaze din coregrafiile sale au circulat.

5. A fost o curtezană

Dincolo de spectacolele de pe scenă, Mata Hari a avut numeroase relații cu bărbați puternici și bogați, în calitate de curtezană. Această carieră a fost în centrul atenției în perioada premergătoare Primului Război Mondial, pe măsură ce Hari îmbătrânea, iar dansurile sale erau mai puțin profitabile.

Hari s-a întâlnit peste granițele naționale cu iubiți influenți de diferite naționalități. Se afirmă adesea că faimoasa sa senzualitate, într-o perioadă în care sexualitatea feminină evidentă era inacceptabilă, a sporit amenințarea pe care Hari era percepută ca fiind prezentă.

6. A recunoscut că a luat bani de la germani pentru spionaj

În timp ce eficiența spionajului ei este pusă sub semnul întrebării - unii spun că a fost ineficientă, în timp ce alții îi atribuie până la 50.000 de morți - Mata Hari a recunoscut, în timpul interogatoriului, că a primit 20.000 de francize de la șeful ei, căpitanul Hoffman.

Hari a argumentat că a considerat banii ca fiind o recompensă pentru bijuteriile, bunurile și banii care i-au fost luați la începutul războiului, când a fost considerată un străin inamic la Berlin din cauza reședinței sale prelungite la Paris.

Încă o dată, s-a trezit fără bani și a acceptat banii care i s-au oferit. Ea a afirmat că a aruncat cerneala invizibilă care i-a fost dată, fără să se gândească niciodată să spioneze cu adevărat. Cu toate acestea, a fost notată ca fiind sursa informațiilor germane potrivit cărora francezii nu plănuiau un atac iminent în 1915.

7. A fost instruită sub conducerea unei infame femei spion

Se pare că Mata Hari a fost antrenată la Köln de Elsbeth Schragmüller, cunoscută de Aliați doar ca Fräulein Doktor sau Mademoiselle Docteur până când documentele serviciilor secrete germane au fost confiscate după cel de-al Doilea Război Mondial.

Totuși, într-o perioadă în care spionajul nu era profesionalizat, orice pregătire era rudimentară. Hari scria rapoartele cu cerneală obișnuită și nu cu cerneală invizibilă și le trimitea prin intermediul poștei de hotel, ușor de interceptat.

8. A fost recrutată și de către francezi

Francezii au pretins că nu știau de Mata Hari atunci când a fost arestată și interogată de autoritățile britanice în noiembrie 1916, aceasta fiind în atenția lor datorită libertății de mișcare pe care i-o oferea naționalitatea olandeză neutră.

Cu toate acestea, în timpul arestării și procesului din 1917, s-a raportat că Mata Hari a fost angajată de Franța, fiind recrutată de Georges Ladoux pentru a spiona în favoarea Franței, în timp ce îl vizita și îl susținea pe tânărul ei iubit rus, căpitanul Vladimir de Masloff.

Hari a primit sarcina de a-l seduce pe prințul moștenitor al Germaniei, care fusese recent pus la comanda unei armate.

Wilhelm, prinț moștenitor al Germaniei și al Prusiei în 1914. Mata Hari a fost însărcinată să îl seducă.

9. Capturarea ei a fost inițiată de contactul ei german

Fie pentru că a fost ineficientă, fie pentru că recrutarea ei de către francezi a ajuns în atenția acestora, este posibil ca transmiterea germană a unui mesaj radio care îl detalia pe Hari folosind un cod deja spart de francezi să nu fi fost întâmplătoare.

Mata Hari a transmis informații cu iubitul ei, Arnold Kalle, atașat militar german. Când un mesaj radio de la Kalle, care conținea informații noi, a fost interceptat de francezi, numele de cod H-21 i-a fost atribuit rapid lui Hari. Se crede că Kalle știa că codul pe care îl folosea fusese descifrat.

Se speculează că francezii îi furnizau deja lui Hari informații false din cauza propriilor suspiciuni.

Mata Hari în ziua arestării, în camera ei de la hotelul Elysée Palace, Paris, 13 februarie 1917.

10. Mata Hari a fost executat la 15 octombrie 1917

Arestată la 13 februarie, Margaretha a pledat pentru nevinovăție; "curtezană, recunosc, spioană, niciodată!" Dar, așa cum am menționat, a recunoscut că a primit bani în timpul interogatoriului și a fost condamnată la moarte prin împușcare.

Argumentele cu privire la vinovăția ei sunt în curs de desfășurare. Unii susțin că Mata Hari a fost folosită ca țap ispășitor prin faimoasa ei imoralitate.

Faptul că ea s-a prezentat ca un "altul" exotic ar fi putut permite francezilor să folosească capturarea ei ca propagandă, îndepărtând vina pentru lipsa de succes în război de ei înșiși.