10 fakta om Mata Hari

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones

Hennes namn representerar nu alla kvinnliga spioner och alla kvinnor som anses sabotera sitt land genom sitt förhållande till män, men kvinnan bakom myten har försvunnit.

Mata Hari dömdes som spion och historien om henne är förståeligt nog förvirrad och fylld av hörsägen. Här är 10 fakta:

1. Mata Hari är inte det namn hon fick vid födseln.

Mata Hari var ett artistnamn för en kvinna som föddes i Nederländerna som Margaretha Zelle den 7 augusti 1876.

Familjen Zelle hade många problem. Margarethas pappa spekulerade utan framgång i olja och lämnade familjen. När hennes mamma dog skickades den 15-åriga Margaretha till släktingar.

2. Hon hittade sin make i en tidningsannons.

Margaretha bytte ut efternamnet Zelle mot MacLeod år 1895, då hon gifte sig med Rudolf MacLeod, officer vid det nederländska ostindiska kompaniet.

Margaretha var 18 år gammal och svarade på en tidningsannons med ett foto av sig själv. Hennes ansökan blev framgångsrik och hon gifte sig 1895 med den 20 år äldre Rudolf. 1897 flyttade de tillsammans till Java i Nederländska Ostindien.

Äktenskapet höjde hennes sociala och ekonomiska ställning och MacLeod-paret fick två barn, Norman-John och Louise Jeanne, eller "Non". Rudolf var en missbrukande alkoholist. Även om han själv hade affärer var han svartsjuk på den uppmärksamhet som andra män gav hans fru. Äktenskapet var obehagligt.

Margaretha och Rudolf MacLeod på deras bröllopsdag.

Se även: Bedlam: Historien om Storbritanniens mest ökända asylboende

3. Hon förlorade båda sina barn.

År 1899 dog tvåårige Norman efter att ha blivit förgiftad av en barnflicka. Hans syster överlevde med nöd och näppe. Efter tragedin återvände familjen MacLeod till Nederländerna. Margaretha och hennes man separerade 1902 och skilde sig 1906.

Även om Margaretha först fick vårdnaden vägrade Rudolf att betala det överenskomna underhållet. Margaretha var oförmögen att försörja sig själv och sin dotter eller att kämpa när hennes före detta man fick vårdnaden om barnet.

4. Hon blev känd som den orientaliska dansaren Mata Hari.

Efter att ha separerat från sin make sökte Margaretha arbete i Paris. Efter att respektabla vägar som damsällskap, pianolärare och tysklärare visat sig vara fruktlösa, återgick hon till att utnyttja den aspekt av sig själv som hon hade använt för att få en make: hennes utseende.

Hon satt som konstnärsmodell, samtidigt som hon knöt teaterkontakter som hon använde för att få roller i pjäser och sedan inleda sin karriär som exotisk dansare 1905.

Ett fotografi av Mata Hari 1910.

Margaretha använde sig av kulturell och religiös symbolik som hon hade fått med sig från sin tid på Java och dansade i en stil som var ny för Paris. Margaretha började göra sig själv till en indonesisk prinsessa, ljög för journalister om sin födelse och tog namnet Mata Hari, som på malajiska bokstavligen kan översättas till "dagens öga" - solen.

Den exotiska stilen förhindrade att hennes danser uppfattades som uppenbart oanständiga. Historikern Julie Wheelwright tillskriver också denna kvasi-respektabilitet till att Hari framträdde i privata salonger snarare än i musikhallar.

Haris banbrytande stil gjorde henne välkänd, oavsett hur begåvad hon var som dansare. Berömda designers erbjöd henne kläder för scenen och vykort som visade Mata Hari med sin bröstplatta i poseringar från hennes rutiner cirkulerade.

5. Hon var en kurtisan

Förutom att uppträda på scenen hade Mata Hari som kurtisan många relationer med mäktiga och rika män. Denna karriär stod i centrum inför första världskriget, när Hari blev äldre och hennes danser blev mindre lukrativa.

Hari umgicks över nationsgränserna med inflytelserika älskare av olika nationaliteter. Det hävdas ofta att hennes berömda sensualitet, i en tid då öppen kvinnlig sexualitet var oacceptabel, ökade det hot som Hari uppfattades utgöra.

6. Hon erkände att hon tog emot pengar från tyskarna för att spionera.

Medan effektiviteten i hennes spionage ifrågasätts - vissa säger att hon var ineffektiv medan andra tillskriver hennes arbete upp till 50 000 dödsfall - erkände Mata Hari under förhör att hon tagit emot 20 000 franc från sin handläggare, kapten Hoffman.

Hari hävdade att hon hade betraktat pengarna som en ersättning för de smycken, tillhörigheter och pengar som tagits från henne i början av kriget, då hon hade betraktats som en fientlig utlänning i Berlin på grund av sin långa vistelse i Paris.

Ännu en gång hade hon inte haft några pengar och tog emot de pengar som erbjöds henne. Hon hävdade att hon dumpade det osynliga bläck hon fått och att hon aldrig tänkte på att spionera. Hon noterades dock som källan till tysk information om att fransmännen inte planerade ett omedelbart angrepp 1915.

Se även: Vad hände med Leninkomplotten?

7. Hon fick utbildning av en ökänd kvinnlig spion.

Mata Hari uppges ha utbildats i Köln av Elsbeth Schragmüller, som av de allierade endast var känd som Fräulein Doktor eller Mademoiselle Docteur tills tyska underrättelsedokument beslagtogs efter andra världskriget.

I en tid då spionage inte var professionellt, var dock all utbildning rudimentär. Hari skrev rapporterna med vanligt bläck i stället för osynligt bläck och skickade dem via lätt avlyssnad hotellpost.

8. Hon rekryterades också av de franska

Fransmännen hävdade att de inte kände till Mata Hari när hon arresterades och förhördes av de brittiska myndigheterna i november 1916, eftersom hon hade uppmärksammats av dem på grund av den rörelsefrihet som hennes neutrala nederländska medborgarskap gav henne.

När hon arresterades och ställdes inför rätta 1917 rapporterades det dock att Mata Hari hade varit anställd av Frankrike. I samband med att hon besökte och stöttade sin unge ryske älskare, kapten Vladimir de Masloff, rekryterades hon av Georges Ladoux för att spionera för Frankrike.

Hari fick i uppdrag att förföra Tysklands kronprins, som nyligen fått befälet över en armé.

Wilhelm, kronprins av Tyskland och Preussen 1914. Mata Hari fick i uppdrag att förföra honom.

9. Hennes tillfångatagande initierades av hennes tyska kontaktperson.

Antingen för att hon var ineffektiv eller för att fransmännen fick kännedom om att hon rekryterats av fransmännen, kan det inte ha varit en tillfällighet att tyskarna sände ett radiomeddelande med uppgifter om Hari med hjälp av en kod som redan hade brutits av fransmännen.

Mata Hari hade utbytt information med sin tyska militärattaché Arnold Kalle. När en radio från Kalle med ny information avlyssnades av fransmännen tilldelades Hari snabbt kodnamnet H-21. Man tror att Kalle visste att koden han använde hade avkodats.

Det spekuleras i att fransmännen redan gav Hari falsk information på grund av sina egna misstankar.

Mata Hari på dagen för sin arrestering i sitt rum på Hotel Elysée Palace i Paris den 13 februari 1917.

10. Mata Hari avrättades den 15 oktober 1917.

Margaretha arresterades den 13 februari och hävdade att hon var oskyldig: "en kurtisan, det erkänner jag, men aldrig en spion!" Men, som nämnts, erkände hon under förhör att hon tagit emot betalning och dömdes till döden av en exekutionspluton.

Vissa hävdar att Mata Hari användes som syndabock med sin berömda omoralitet.

Det faktum att hon framställde sig själv som en exotisk "annan" kan ha gjort det möjligt för fransmännen att använda hennes tillfångatagande som propaganda, och på så sätt avleda skulden för den bristande framgången i kriget från dem själva.

Harold Jones

Harold Jones är en erfaren författare och historiker, med en passion för att utforska de rika berättelser som har format vår värld. Med över ett decenniums erfarenhet av journalistik har han ett skarpt öga för detaljer och en verklig talang för att väcka det förflutna till liv. Efter att ha rest mycket och arbetat med ledande museer och kulturinstitutioner, är Harold dedikerad till att gräva fram de mest fascinerande historierna från historien och dela dem med världen. Genom sitt arbete hoppas han inspirera till en kärlek till lärande och en djupare förståelse för de människor och händelser som har format vår värld. När han inte är upptagen med att forska och skriva tycker Harold om att vandra, spela gitarr och umgås med sin familj.