Den amerikanske animatören och specialeffektteknikern Ub Iwerks skapade tillsammans med Walt Disney den tecknade karaktären Musse Pigg och ändrade för alltid den animerade filmens historia. Ub Iwerks föddes 1901 i Kansas City, Missouri, och visade redan som ung talang och passion för teckning. Han träffade Walt Disney när han var 18 år gammal och inledde ett yrkesmässigt förhållande och en vänskap som skulle fortsätta.de senaste decennierna.

Namnet Ub Iwerks har inte alltid varit synonymt med Musse Pigg - det är mest förknippat med Walt Disney - men den ikoniska figuren var ett grupparbete och en gemensam skapelse. Utan Iwerks hade Musse Pigg kanske aldrig skapats.

Här är historien om Ub Iwerks, animatören bakom Musse Pigg.

Ub Iwerks och Walt Disney blev vänner och affärspartners 1919.

Iwerks träffade och blev vän med Walt Disney som 18-åring på Pesman-Rubin Commercial Art Studio i Kansas City, Missouri. Paret lärde sig animation och började arbeta professionellt tillsammans.

Efter flera misslyckade projekt i Kansas City, bland annat en animationsstudio som hette Laugh-O-gram Films, flyttade Disney till Los Angeles och Iwerks följde efter kort därefter. Paret blev framgångsrika partners, där Iwerks kreativitet och konstnärliga talanger kompletterade Disneys visioner och säljförmåga.

Paret skapade flera animerade figurer innan Musse Pigg

En av Iwerks och Disneys tidigaste figurer var Oswald the Lucky Rabbit, en figur som affärspartnerna senare skulle förlora rättigheterna till. Detta fick dem att skapa Musse Pigg, där Disney fokuserade på karaktärsbeskrivning och Iwerks på animation. Iwerks var känd för att arbeta snabbt och skapade 700 teckningar per dag - en bedrift som skulle ha tagit andra konstnärer månader att göra.komplett.

Iwerks arbetade långt in på natten, men det hårda arbetet lönade sig. 1928 släppte paret sin första Mickey Mouse-tecknad film, Flygplansgalenskap . när deras tredje film, Steamboat Willie När filmen släpptes 1928 fick de en succé och Musse Pigg blev snart ett känt namn. Förutom att Iwerks skapade animationen är han ansvarig för att Musse Pigg fick den knäppta skjortan och de vita handskarna som han är känd för i dag. Han skapade också Minnie Mouse, den första stora kvinnliga animerade karaktären.

Musse Pigg i Steamboat Willie, 1928.

Iwerks gick på egen hand i ett decennium innan han återvände till Disney Studios.

Iwerks ville ha mer kreativ och experimentell frihet och gick på egen hand 1930 och blev en oberoende producent. Detta orsakade en spricka i Disneys och Iwerks vänskap, eftersom Iwerks hade skrivit kontrakt för arbete med en bitter rival till Disney, Pat Powers, en av Universal Pictures medgrundare som Disney hade rättsliga problem med.

Disney, Iwerks och Powers hade arbetat tillsammans på Steamboat Willie Disney och Powers relation blev dock sämre efter en tvist om biljettintäkterna.

När han var egen var Iwerks mest kända tecknade figur Flip the Frog, men han fick aldrig samma populära framgång som Musse Pigg. Iwerks studio gick i konkurs efter sex år. Innan han återvände till Disney arbetade han med andra produktioner, bland annat Porky Pig. Ett decennium efter att ha slutat återvände han till Disney Studios 1940, med villkoret att han skulle få mer konstnärlig frihet attHan arbetade där resten av sin karriär med tekniska effekter.

Walt Disney med en teckning av Musse Pigg. 1931.

Bild: Harris & Ewing collection, Library of Congress via Wikimedia Commons / Public Domain

Iwerks gjorde betydande framsteg inom animation och specialeffekter.

När han var ensam öppnade Iwerks sin egen studio där han utvecklade multiplane-kameran, som skapade en tredimensionell effekt på skärmen. Disney skulle fortsätta att använda denna kamera i Snövit och de sju dvärgarna (1937) och anses ofta ha skapat den, även om den kom två år efter Iwerks uppfinning.

På Disney Studios hittade Iwerks också ett sätt att kombinera animation med live-action. Denna utveckling gjorde det möjligt för Hayley Mills att framträda som tvillingkaraktärer tillsammans på filmduken i Föräldrafällan (1961), och det resulterade i att de animerade pingvinerna dansade med Dick Van Dykes karaktär i Mary Poppins (1964). Dessutom har han designat flera attraktioner för Disneys nöjesparker i Kalifornien och Florida.

Iwerks studier i optisk tryckning skulle senare bidra till Star Wars: Ett nytt hopp (1977). Iwerks fortsatte att skapa, och efter andra världskriget påverkades hans arbete av animekonstnärer som Osamu Tezuka.

Lobbykort för den animerade filmen Mary's Little Lamb, 1935. Illustration av Ub Iwerks.

Iwerks barnbarn kämpade för att få erkännande för sin farfar efter hans död.

Iwerks fick ett visst erkännande för sina bidrag till animationen och vann en Oscar för sina prestationer 1960 och 1965 samt en nominering för sitt arbete med Alfred Hitchcocks film Fåglarna (1963). Han dog 1971, tre månader före öppnandet av Disney World. Efter hans död ansåg hans barnbarn Leslie Iwerks att hennes farfar inte fick den uppskattning han förtjänade för sina innovationer, och hon gjorde en dokumentärfilm om honom för att försöka rätta till det.

Skapandet av Musse Pigg var i slutändan ett lagarbete, och Ub Iwerks bidrag och uppfinningar till animationer var avgörande för Disney Studios framgång. Disney gav Musse Pigg en röst, och animatören Ub Iwerks outtröttliga arbete gav karaktären liv och resulterade i företagets tidiga framgång.