アメリカのアニメーターで特殊効果技術者のウブ・アイウェアクスは、ウォルト・ディズニーとともにアニメーションのキャラクター「ミッキーマウス」を生み出し、アニメーション映画の歴史を大きく変えた。 1901年にミズーリ州カンザスシティで生まれた「ウブ・アイウェアクス」は、幼い頃から絵に対する才能と情熱を持っていた。 18歳でウォルト・ディズニーと出会い、仕事上の関係や友情が始まり、後に、「ミッキー・マウス」を生み出すことになる。この数十年

ミッキーマウスといえば、ウォルト・ディズニーが連想されるように、ウブ・アワーキスの名前は必ずしも同義ではない。 しかし、ミッキーマウスの象徴的なキャラクターは、グループの努力と共同制作によるものだった。 アイワークスなしには、ミッキーマウスは誕生しなかったかもしれないのだ。

ミッキーマウスのアニメーター、ユーブ・イワークスの物語を紹介しよう。

1919年、Ub IwerksとWalt Disneyは友人であり、ビジネスパートナーになった

アイワークスは18歳のとき、ミズーリ州カンザスシティのペスマン・ルービン商業美術スタジオでウォルト・ディズニーと出会い、親しくなった。 二人は独学でアニメーションを学び、プロとして仕事をするようになった。

ディズニーは、カンザスシティでのアニメーションスタジオ「ラフ・オグラム・フィルムズ」などいくつかの事業に失敗した後、ロサンゼルスに移り、アイワークスもそれに続いた。 アイワークスの創造性と芸術的才能が、ディズニーのビジョンとセールスマンシップを補完し、2人は成功したパートナーになったのである。

ミッキーマウスの前に、二人はいくつかのアニメキャラクターを作りました。

ディズニーの初期のキャラクターは「オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット」だったが、このキャラクターは後に権利を失うことになる。 そのため、ディズニーはキャラクターを、アイワークスはアニメーションを中心に、ミッキーマウスのキャラクターを制作した。 アイワークスは仕事の速さで知られ、1日に700枚の絵を描くという記録を持つ。これは他のアーティストなら何ヶ月もかかるような偉業である。を完成させました。

1928年、二人は最初のミッキーマウスのアニメーションを発表した。 プレーン・クレイジー .3作目の時。 スチームボート・ウィリー 1928年に発売された『ミッキーマウス』はヒットし、ミッキーマウスは一躍有名になった。 アイワークスは、アニメーションの制作だけでなく、ミッキーにボタン付きのシャツと白い手袋を与えたのも彼である。 また、最初の主要女性アニメーションキャラクター、ミニーマウスも彼の作品である。

蒸気船ウィリー』のミッキーマウス（1928年）。

アイウェアクスは、10年間独立した後、ディズニー・スタジオに復帰した

ディズニーのライバルであり、ディズニーが訴訟を起こしていたユニバーサル・ピクチャーズの共同設立者の一人であるパット・パワーズと契約していたためである。

ディズニー、アイワークス、パワーズの3人は、以前にも一緒に仕事をしたことがある。 スチームボート・ウィリー しかし、ディズニーとパワーズの関係は、興行収入をめぐるトラブルで険悪になった。

独立後のアイワークスの代表的なキャラクターは「カエルのフリップ」だったが、ミッキーマウスのような人気は得られなかった。 アイワークスのスタジオは6年で倒産した。 ディズニーに戻る前は「ポーキー・ピッグ」などの制作に携わった。 辞めてから10年後の1940年に、より芸術的自由を得ることを条件に、ディズニースタジオに復帰し、次のことを行った。その後、その会社で技術的な効果に携わりました。

ミッキーマウスの絵とウォルト・ディズニー 1931年

Image Credit: Harris & Ewing collection, Library of Congress via Wikimedia Commons / Public Domain

アイウェアクスはアニメーションと特殊効果に大きな進歩をもたらした

独立後、アイワークスは自分のスタジオを開き、スクリーンに立体感を与えるマルチプレーン・カメラを開発した。 このカメラは、ディズニーが 白雪姫と7人のこびとたち (1937年)があり、その創作者とされることが多いが、これはアイワークスの発明の2年後である。

ディズニー・スタジオに戻ったアイワークスは、アニメーションと実写を組み合わせる方法を見出した。 この開発により、ヘイリー・ミルズは、『虹の女神』で双子のキャラクターとして一緒にスクリーンに登場することができたのである。 ザ・ペアレント・トラップ (1961)でディック・ヴァン・ダイクが演じたキャラクターとペンギンのアニメーションが踊ることになった。 メリー・ポピンズ (また、カリフォルニアやフロリダにあるディズニーのテーマパークのアトラクションのデザインも手がけた。

アイワークスの光学印刷の研究は、後に、このような形で貢献することになる。 スター・ウォーズ／新たなる希望 (第二次世界大戦後、手塚治虫などのアニメ作家の影響を受けながら制作を続けた。

アニメ映画『メリーさんの子羊』のロビーカード（1935年）。 Ubアイワークスによるアートワーク。

アイワークスの孫娘は、祖父の死後、祖父の功績を称えるために闘った

アイワークスは、1960年と1965年にアカデミー賞を受賞し、アルフレッド・ヒッチコック監督作品である『虹の女神』でもノミネートされ、アニメーションへの貢献が認められました。 鳥類 (彼の死後、孫娘のレスリー・イワークスは、祖父がその革新的な技術に対して正当な評価を受けていないと感じ、それを正すために彼のドキュメンタリーを制作したのです。

ディズニーはミッキーマウスに声を与え、アニメーターであるウブ・イワークスのたゆまぬ努力によってミッキーマウスに生命を吹き込み、ディズニー・スタジオの成功に貢献したのである。