Americký animátor a technik špeciálnych efektov Ub Iwerks vytvoril spolu s Waltom Disneym kreslenú postavičku Mickey Mouse a navždy zmenil dejiny animovaného filmu. Narodil sa ako Ubbe Ert Iwwerks v roku 1901 v Kansas City v štáte Missouri a už od mladosti prejavoval talent a vášeň pre kreslenie. V 18 rokoch sa stretol s Waltom Disneym a nadviazali profesionálny vzťah a priateľstvo, ktoréposledných desaťročí.

Meno Ub Iwerks nebolo vždy synonymom pre Mickey Mouse - to by sa najviac spájalo s Waltom Disneym - ale táto ikonická postavička bola skupinovým úsilím a spoločným dielom. Bez Iwerksa by Mickey Mouse možno nikdy nevznikol.

Tu je príbeh Uba Iwerksa, animátora Mickeyho Mousea.

Ub Iwerks a Walt Disney sa stali priateľmi a obchodnými partnermi v roku 1919

Iwerks sa s Waltom Disneym zoznámil a spriatelil ako 18-ročný v štúdiu komerčného umenia Pesman-Rubin v Kansas City v štáte Missouri. Dvojica sa naučila animovať a začala spolu profesionálne pracovať.

Po niekoľkých neúspešných podnikoch v Kansas City, vrátane animačného štúdia Laugh-O-gram Films, sa Disney presťahoval do Los Angeles a Iwerks ho krátko nato nasledoval. Z dvojice sa stali úspešní partneri, pričom Iwerksova kreativita a umelecké nadanie dopĺňali Disneyho víziu a obchodné schopnosti.

Dvojica vytvorila niekoľko animovaných postavičiek pred Mickey Mousom

Jednou z prvých postáv Iwerksa a Disneyho bol králik Oswald, na ktorého neskôr obchodní partneri stratili práva. To ich prinútilo vytvoriť postavu Mickeyho Mousea, pričom Disney sa sústredil na charakterizáciu a Iwerks na animáciu. Iwerks bol známy tým, že pracoval rýchlo a za deň vytvoril rekordných 700 kresieb - čo by iným umelcom trvalo mesiace.kompletné.

Iwerks pracoval dlho do noci, ale tvrdá práca sa vyplatila. V roku 1928 dvojica vydala svoj prvý kreslený film Mickey Mouse, Lietadlo Crazy . pri ich treťom filme, Parník Willie , ktorá bola vydaná v roku 1928, mali hit a Mickey Mouse sa čoskoro stal známym menom. Okrem vytvorenia animácie je Iwerks zodpovedný za to, že Mickey dostal košeľu so zapnutými gombíkmi a biele rukavice, ktorými je známy dodnes. Vytvoril aj Minnie Mouse, prvú významnú ženskú animovanú postavičku.

Mickey Mouse vo filme Parník Willie, 1928.

Iwerks sa na desať rokov vydal na vlastnú päsť a potom sa vrátil do štúdia Disney

Iwerks chcel väčšiu tvorivú a experimentálnu slobodu a v roku 1930 odišiel na vlastnú päsť a stal sa nezávislým producentom. To spôsobilo rozkol v priateľstve medzi Disneyom a Iwerksom, pretože Iwerks podpísal zmluvu o práci s Disneyho zarytým rivalom Patom Powersom, jedným zo spoluzakladateľov Universal Pictures, s ktorým mal Disney neustále problémy.

Disney, Iwerks a Powers spolupracovali na Parník Willie , pričom Powers pomáhal s distribúciou; vzťah Disneyho a Powersa sa však zhoršil po tom, čo sa dostali do sporu o príjmy z predaja.

Iwerksovou najvýraznejšou kreslenou postavičkou bol žabiak Flip, ktorý však nikdy nezískal taký úspech ako Mickey Mouse. Iwerksovo štúdio po šiestich rokoch skrachovalo. Pred návratom k spoločnosti Disney pracoval na ďalších produkciách vrátane prasiatka Porkyho. Desať rokov po odchode sa v roku 1940 vrátil do štúdia Disney pod podmienkou, že dostane väčšiu umeleckú slobodu.experimentoval. Pracoval tam po zvyšok svojej kariéry v oblasti technických efektov.

Walt Disney s kresbou Mickey Mouse. 1931.

Obrázok: Harris & Ewing collection, Library of Congress via Wikimedia Commons / Public Domain

Iwerks dosiahol významný pokrok v animácii a špeciálnych efektoch

Iwerks si na vlastnú päsť otvoril vlastné štúdio, v ktorom vyvinul viacplošnú kameru, ktorá na plátne vytvárala trojrozmerný efekt. Snehulienka a sedem trpaslíkov (1937) a často sa mu pripisuje zásluha na jeho vzniku, hoci vznikol dva roky po Iwerksovom vynáleze.

V štúdiu Disney Iwerks našiel aj spôsob, ako skombinovať animáciu s hraným filmom. Tento vývoj umožnil Hayley Millsovej objaviť sa na plátne ako dvojičky vo filme Pasca na rodičov (1961), a to viedlo k animovaným tučniakom, ktorí tancovali s postavou Dicka Van Dykea vo filme Mary Poppins (1964). Ďalej navrhol niekoľko atrakcií pre Disneyho zábavné parky v Kalifornii a na Floride.

Iwerksove štúdie v oblasti optickej tlače neskôr prispeli k Star Wars: Nová nádej (1977). Iwerks pokračoval v tvorbe a po druhej svetovej vojne jeho tvorbu ovplyvnili umelci anime ako Osamu Tezuka.

Lobová karta k animovanému filmu Mary's Little Lamb, 1935.

Iwerksova vnučka bojovala za uznanie svojho starého otca po jeho smrti

Iwerksovi sa za jeho prínos k animácii dostalo určitého uznania, keď v rokoch 1960 a 1965 získal Oscara a nomináciu za prácu na filme Alfreda Hitchcocka Vtáky (1963). Zomrel v roku 1971, 3 mesiace pred otvorením Disney Worldu. Po jeho smrti mala jeho vnučka Leslie Iwerksová pocit, že sa jej starému otcovi nedostáva zaslúženého uznania za jeho inovácie, a v snahe napraviť to o ňom natočila dokumentárny film.

Vytvorenie Mickey Mousea bolo nakoniec tímovou prácou a príspevky a vynálezy Uba Iwerksa k animáciám boli pre úspech štúdia Disney rozhodujúce. Spoločnosť Disney dala Mickey Mouseovi hlas a neúnavná práca animátora Uba Iwerksa priviedla túto postavičku k životu a viedla k prvému úspechu spoločnosti.