Agnodika z Atén je všeobecne považovaná za "prvú známu ženskú pôrodnú asistentku". Príbeh o jej živote naznačuje, že sa prezliekla za muža, vzdelávala sa u jedného z kľúčových lekárov svojej doby a pokračovala v lekárskej praxi v starovekých Aténach.

Keď ju súdili za nelegálne vykonávanie lekárskej praxe, ženy z Atén sa Agnodice zastali a nakoniec získali zákonné právo stať sa lekárkami.

Príbeh Agnodice sa v priebehu približne 2 000 rokov stal často citovaným. Najmä v lekárskom svete sa jej život stal symbolom ženskej rovnosti, odhodlania a vynaliezavosti.

Pravdou však je, že nie je jasné, či Agnodice skutočne existovala, alebo bola len vhodnou pomôckou, cez ktorú sa dali prenášať príbehy o mýtoch a prekonávaní nepriazne osudu. To sa pravdepodobne nikdy nedozvieme, ale je to dobrý príbeh.

Tu je 8 faktov o Agnodike Aténskej.

1. Je známa len jedna staroveká zmienka o Agnodice

Latinský autor 1. storočia Gaius Julius Hyginus (64 pred n. l. - 17 n. l.) napísal niekoľko traktátov, Fabulae a Poetická astronómia , ktoré sú tak zle napísané, že ich historici považujú za školácke poznámky k Hyginovým traktátom.

Príbeh Agnodice sa objavuje v Fabulae, zbierka životopisov mýtických a pseudohistorických postáv. jej príbeh obsahuje maximálne jeden odsek v časti nazvanej "Vynálezcovia a ich vynálezy" a je to jediný známy staroveký opis Agnodice.

2. Narodila sa v bohatej rodine

Agnodika sa narodila v 4. storočí pred n. l. v bohatej aténskej rodine. Znepokojená vysokou úmrtnosťou detí a matiek počas pôrodu v starovekom Grécku sa rozhodla, že chce študovať medicínu.

V príbehu sa uvádza, že Agnodice sa narodila v dobe, ktorá zakazovala ženám vykonávať akúkoľvek formu medicíny, najmä gynekológiu, a že vykonávanie tejto praxe bolo trestným činom, za ktorý hrozil trest smrti.

3. Ženy boli pôrodnými asistentkami už predtým

Pohrebný pomník rímskej pôrodnej asistentky.

Obrázok: Wikimedia Commons / Wellcome Collection gallery

V starovekom Grécku mohli byť ženy pôrodnými asistentkami a mali dokonca monopol na liečbu žien.

Na pôrod často dohliadali blízke príbuzné alebo priateľky nastávajúcej matky, z ktorých mnohé samy prešli pôrodom. Toto postavenie sa čoraz viac formalizovalo a ženy, ktoré boli odborníčkami na podporu iných pri pôrode, sa stali známymi ako "maia" alebo pôrodné asistentky. Začali sa rozvíjať ženské pôrodné asistentky, ktoré sa delili o rozsiahle vedomosti o antikoncepcii, tehotenstve, potratoch anarodenie.

Muži si začali uvedomovať schopnosti pôrodných asistentiek a začali túto prax obmedzovať. Obávali sa, že ženy môžu manipulovať s potenciálnym rodom, a vo všeobecnosti ich ohrozovala rastúca sexuálna sloboda žien, ktorá im dávala väčšiu možnosť rozhodovať o svojom tele.

Tento útlak sa čoraz viac formalizoval zavedením lekárskych škôl, ktoré založil Hippokrates, "otec medicíny", v 5. storočí pred n. l., a ktoré zakazovali vstup ženám. Približne v tomto období sa pôrodníctvo začalo trestať smrťou.

4. Prevliekla sa za muža

Agnodice sa preslávila tým, že si ostrihala vlasy a obliekla sa do mužského odevu, aby mohla cestovať do Alexandrie a získať prístup do lekárskych školiacich stredísk, kde sa vzdelávajú len muži.

Jej prestrojenie bolo také presvedčivé, že keď prišla do domu istej ženy, aby jej pomohla pri pôrode, ostatné prítomné ženy sa jej snažili zabrániť vstúpiť. Odhrnula si šaty a odhalila, že je žena, a tak jej dovolili vstúpiť. Následne mohla zabezpečiť bezpečný pôrod pre matku aj dieťa.

5. Bola študentkou slávneho alexandrijského lekára Hérofila

Detail drevorezu zobrazujúceho starovekých bylinkárov a učencov medicínskych vied "Herophilus a Erasistratus" Celý drevorez (Galén, Plínius, Hippokrates atď.); a Venuša a Adonis v Adonisových záhradách. Dátum a autor neznámy.

Obrázok: Wikimedia Commons / Wellcome Images

Agnodika učil jeden z najvýznamnejších lekárov tej doby, Hérofilus. Bol Hippokratovým nasledovníkom a spoluzakladateľom slávnej lekárskej školy v Alexandrii. Je známy viacerými lekárskymi pokrokmi v oblasti gynekológie a pripisuje sa mu objav vaječníkov.

Herophilus bol prvým vedcom, ktorý systematicky vykonával vedecké pitvy ľudských mŕtvol - často verejne - a svoje zistenia zaznamenal vo viac ako 9 dielach.

Jeho prínos k štúdiu pitvy bol taký formatívny, že v nasledujúcich storočiach sa k nemu pridalo len niekoľko poznatkov. Pitvať s cieľom pochopiť ľudskú anatómiu sa začalo opäť až v novoveku, viac ako 1600 rokov po Herophilovej smrti.

6. O jej presnej úlohe sa diskutuje

Hoci ženy boli pôrodnými asistentkami už predtým, Agnodiceina presná úloha nebola nikdy úplne definovaná: všeobecne sa jej pripisuje úloha "prvej lekárky" alebo "prvej gynekologičky". Hippokratove traktáty nespomínajú pôrodné asistentky, ale skôr "liečiteľky" a "strihačky pupočnej šnúry", a je možné, že pri ťažkých pôrodoch asistovali len muži. Agnodice by bola v tomto smere výnimkou.

Hoci je zrejmé, že pôrodné asistentky existovali v rôznych podobách už predtým, Agnodikino formálnejšie vzdelanie pod vedením Hérofila - ako aj rôzne pramene, ktoré zrejme dokazujú, že ženy nemali prístup do vyšších vrstiev gynekologickej profesie - jej pripísali tituly.

7. Jej proces zmenil zákon proti ženám vykonávajúcim lekársku prax

Ako sa rozprávalo o Agnodikiných schopnostiach, tehotné ženy ju čoraz častejšie žiadali o lekársku pomoc. Agnodika sa stále vydávala za muža a jej popularita rástla, čo rozhorčovalo aténskych lekárov, ktorí tvrdili, že Agnodika musí ženy zvádzať, aby k nim mala prístup. Dokonca sa tvrdilo, že ženy musia predstierať chorobu, aby mohli Agnodiku navštíviť.

Bola postavená pred súd, kde ju obvinili z nevhodného správania sa k pacientom. V reakcii na to sa Agnodice vyzliekla, aby ukázala, že je žena a nie je schopná oplodniť ženy nemanželskými deťmi, čo bolo v tom čase veľkým problémom. Napriek tomu, že sa odhalila, príbeh hovorí, že muži lekári boli naďalej pobúrení a odsúdili ju na smrť.

Na odvetu vtrhlo do súdnej siene niekoľko žien vrátane manželiek mnohých popredných aténskych mužov. Skandovali: "Vy muži nie ste manželia, ale nepriatelia, keďže odsudzujete tú, ktorá pre nás objavila zdravie!" Agnodicein rozsudok bol zrušený a zákon bol zrejme zmenený tak, že slobodné ženy mohli študovať medicínu.

8. Agnodice je príkladom pre marginalizované ženy v medicíne

"Moderná Agnodice" Marie Bovin. Dátum a autor neznámy.

Obrázok: Wikimedia Commons / Wellcome Collection

Príbeh o Agnodice často citujú ženy, ktoré čelia prekážkam pri štúdiu gynekológie, pôrodnej asistencie a iných príbuzných profesií. Pri obhajobe svojich práv sa odvolávajú na Agnodice a sledujú precedens, že ženy vykonávali lekársku prax už v staroveku.

Agnodice bola citovaná najmä v 18. storočí v čase vrcholiaceho boja žien o vstup do lekárskeho povolania. A v 19. storočí bola praktická pôrodná asistentka Marie Boivinová vďaka svojim vedeckým zásluhám prezentovaná vo svojej dobe ako modernejšie, archetypálne stelesnenie Agnodice.

9. Ale pravdepodobne neexistovala

Hlavnou témou diskusií okolo Agnodice je otázka, či skutočne existovala. Všeobecne sa predpokladá, že je mýtická z rôznych dôvodov.

Po prvé, aténske právo výslovne nezakazovalo ženám vykonávať lekársku prax. Hoci obmedzovalo ženy v rozsiahlom alebo formalizovanom vzdelávaní, pôrodnými asistentkami boli predovšetkým ženy (často zotročené), pretože ženy, ktoré potrebovali lekárske ošetrenie, sa často zdráhali odhaliť sa mužským lekárom. Navyše informácie o tehotenstve, menštruačnom cykle a pôrode si ženy bežne vymieňali.

Po druhé, Hyginus' Fabulae Agnodice, o ktorej sa hovorí popri mnohých mýtických postavách, naznačuje, že pravdepodobne nie je ničím iným ako výplodom fantázie.

Po tretie, jej príbeh má mnoho paralel so starovekými románmi. Napríklad jej odvážne rozhodnutie vyzliecť si šaty, aby ukázala svoje pravé pohlavie, je v rámci starovekých mýtov pomerne častým javom, a to až do takej miery, že archeológovia objavili množstvo terakotových figúr, ktoré vyzerajú, akoby sa dramaticky vyzliekali.

Tieto postavy boli identifikované ako Baubo, mýtická postava, ktorá pobavila bohyňu Démétér tým, že si stiahla šaty cez hlavu a odhalila svoje genitálie. Je možné, že príbeh o Agnodice je vhodným vysvetlením takejto postavy.

Napokon, jej meno v preklade znamená "cudná pred spravodlivosťou", čo je odkaz na to, že bola uznaná za nevinnú na základe obvinenia zo zvádzania svojich pacientov. Bolo bežné, že postavy v gréckych mýtoch dostávali mená, ktoré priamo súviseli s ich okolnosťami, a Agnodika nie je výnimkou.