Agnodice iz Atene općenito se smatra 'prvom poznatom ženskom primaljom'. Priča o njezinu životu sugerira da se prerušila u muškarca, školovala kod jednog od ključnih liječnika svog vremena i nastavila prakticirati medicinu u drevnoj Ateni.

Kada joj je suđeno zbog ilegalnog bavljenja medicinom , kaže priča, žene u Ateni branile su Agnodice i naposljetku stekle zakonsko pravo da postanu liječnice.

Priča o Agnodice često se citirala u 2000 ili više godina od tada. Osobito u medicinskom svijetu, njezin je život postao simbol ženske jednakosti, odlučnosti i domišljatosti.

Istina je, međutim, da ostaje nejasno je li Agnodice doista postojala ili je bila samo prikladan uređaj kroz koje kanalizirati priče o mitu i prevladavanju nedaća. Vjerojatno nikada nećemo saznati, ali to je dobra priča.

Ovdje je 8 činjenica o Agnodice of Athens.

1. Poznato je da postoji samo jedno drevno spominjanje Agnodice

Latinski pisac Gaj Julije Higin (Gaius Julius Hyginus) iz 1. stoljeća (64. pr. Kr. – 17. st.) napisao je brojne rasprave. Dvije su preživjele, Fabule i Poetical Astronomy , koje su toliko loše napisane da povjesničari vjeruju dabiti bilješke učenika o Higinovim raspravama.

Priča o Agnodici pojavljuje se u Fabulae, zbirci biografija mitskih i pseudopovijesnih ličnosti. Njezina se priča sastoji od samo jednog odlomka u odjeljku pod nazivom "Izumitelji i njihovi izumi", i to je jedini drevni opis Agnodice za koji se zna da postoji.

2. Rođena je u imućnoj obitelji

Agnodice je rođena u 4. stoljeću prije Krista u imućnoj atenskoj obitelji. Užasnuta visokom stopom smrtnosti dojenčadi i majki tijekom poroda u staroj Grčkoj, odlučila je studirati medicinu.

Priča kaže da je Agnodice rođena u vrijeme koje je ženama zabranjivalo bavljenje bilo kojim oblikom medicine, osobito ginekologije, a to bavljenje je zločinom kažnjivim smrću.

3. Žene su prije bile primalje

Pogrebni spomenik rimske babice.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / galerija Wellcome Collection

Ženama je prije bilo dopušteno da budu babice u drevnoj Grčkoj i čak je imala monopol nad liječenjem žena.

Porođaj su često nadgledale bliske ženske rodbine ili prijateljice trudnice, od kojih su mnoge same imale trudove. Taj se položaj sve više formalizirao, a žene koje su bile stručnjakinje za pružanje podrške drugima tijekom poroda postale su poznate kao 'maia' ili primalje. Ženske babice počele su cvjetati,dijeleći opsežno znanje o kontracepciji, trudnoći, pobačaju i porodu.

Priča kaže da su muškarci počeli prepoznavati sposobnosti primalja kako su počeli suzbijati tu praksu. Bili su zabrinuti zbog mogućnosti žena da se petljaju s potencijalnom lozom i općenito su bili ugroženi sve većim seksualnim oslobođenjem žena dajući im više mogućnosti da donose odluke o svojim tijelima.

Ova represija se sve više formalizirala uvođenjem škola medicinu koju je utemeljio Hipokrat, 'otac medicine', u 5. stoljeću prije Krista, a koja je zabranila ulaz ženama. Otprilike u to vrijeme, primaljstvo je postalo kažnjivo smrću.

4. Prerušila se u muškarca

Agnodice je slavno odrezala svoju kosu i odjenula se u mušku odjeću kako bi otputovala u Aleksandriju i dobila pristup centrima za medicinsku obuku samo za muškarce.

Njena maska ​​bila je toliko uvjerljiv da su po dolasku u ženinu kuću kako bi joj pomogli pri porodu ostale prisutne žene pokušale odbiti njezin ulazak. Povukla je svoju odjeću i otkrila da je žena, te joj je tako dopušten ulazak. Kasnije je uspjela osigurati siguran porod i za majku i za dijete.

5. Bila je učenica poznatog aleksandrijskog liječnika Herofila

Detalj drvoreza koji prikazuje drevne travare i stručnjake za medicinu “Herofil i Erasistrat”Cijeli drvorez (Galen, Plinije, Hipokrat itd.); te Venera i Adonis u Adonisovim vrtovima. Datum i autor nepoznati.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / Wellcome Images

Agnodicu je podučavao jedan od najistaknutijih liječnika tog vremena, Herophilus. Hipokratov sljedbenik, bio je suosnivač poznate medicinske škole u Aleksandriji. Poznat je po nizu medicinskih napredaka u ginekologiji i zaslužan je za otkriće jajnika.

Herophilus je bio prvi znanstvenik koji je sustavno izvodio znanstvene disekcije ljudskih leševa – često javno – i zabilježio svoja otkrića u više od 9 djela.

Njegov doprinos proučavanju disekcije bio je toliko formativan da je samo nekoliko uvida dodano u sljedećim stoljećima. Seciranje s ciljem razumijevanja ljudske anatomije počelo je ponovno tek u moderno doba, više od 1600 godina nakon Herofilove smrti.

6. Raspravlja se o njezinoj točnoj ulozi

Iako su žene prije bile primalje, točna uloga Agnodice nikada nije u potpunosti definirana: općenito joj se pripisuje da je bila 'prva liječnica' ili 'prva žena ginekolog'. Hipokratovi traktati ne spominju babice, već 'iscjeliteljice' i 'rezačice vrpce', a moguće je da su teške porode pomagali samo muškarci. Agnodice bi bila iznimka od ovoga.

Iako je jasno da su primalje postojale u raznimforme prije, Agnodiceina formaliziranija izobrazba kod Herofila – kao i različiti izvori koji pokazuju da je ženama zabranjen pristup višim ešalonima ginekološke profesije – pripisali su joj titule.

7. Njezino suđenje promijenilo je zakon protiv žena koje se bave medicinom

Kako se priča o Agnodiceinim sposobnostima širila, trudnice su je sve češće tražile medicinsku pomoć. Još uvijek pod krinkom muškarca, Agnodice je postajala sve popularnija, što je razljutilo muške liječnike u Ateni koji su tvrdili da ona zavodi žene kako bi im pristupila. Čak se tvrdilo da žene moraju glumiti da su bolesne kako bi ih posjetila Agnodice.

Izvedena je na suđenje gdje je optužena za nedolično ponašanje sa svojim pacijentima. Kao odgovor, Agnodice se razodjenula kako bi pokazala da je žena i da nije sposobna zatrudnjeti žene s nezakonitom djecom, što je bila velika briga tog vremena. Unatoč tome što se otkrila, kaže priča, liječnici su i dalje bili bijesni i osudili je na smrt.

U znak odmazde, brojne žene, uključujući supruge mnogih vodećih ljudi Atene, upale su u sudnica. Skandirali su: "Vi muškarci niste supružnici nego neprijatelji, jer osuđujete nju koja nam je otkrila zdravlje!" Agnodiceova kazna je poništena, a zakon je očito izmijenjen tako da slobodno rođene ženemogao studirati medicinu.

8. Agnodice je figura za marginalizirane žene u medicini

‘Modern Agnodice’ Marie Bovin. Datum i umjetnik nepoznati.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / Wellcome Collection

Priču o Agnodice često citiraju žene koje se suočavaju s preprekama u studiranju ginekologije, primaljstva i drugih srodnih zanimanja. Dok su se zalagale za svoja prava, pozvale su se na Agnodice, prateći presedan žena koje su prakticirale medicinu sve do antike.

Agnodice se posebno citirao u 18. stoljeću na vrhuncu borbe žena da uđu u liječničku profesiju. A u 19. stoljeću, primalja praktičarka Marie Boivin u svoje je vrijeme predstavljana kao modernije, arhetipsko utjelovljenje Agnodice zbog svojih znanstvenih zasluga.

9. Ali ona vjerojatno nije postojala

Glavna tema rasprave oko Agnodice je je li ona doista postojala. Obično se smatra mitskom iz niza razloga.

Prvo, atenski zakon nije izričito zabranjivao ženama bavljenje medicinom. Iako je ženama ograničavao opsežno ili formalizirano obrazovanje, primalje su bile prvenstveno žene (često porobljene), budući da su se žene kojima je bilo potrebno liječenje često oklijevale otkriti muškim liječnicima. Štoviše, informacije o trudnoći, menstrualnim ciklusima i rođenju obično su se dijelile između žena.

Drugo, Higinove Fabule uglavnom raspravlja o mitskim ili djelomično povijesnim osobama. Agnodice o kojoj se raspravlja zajedno s nizom mitskih figura sugerira da je malo vjerojatno da je ona samo plod mašte.

Treće, njezina priča ima mnogo paralela s drevnim romanima. Na primjer, njezina hrabra odluka da skine svoju odjeću kako bi pokazala svoj pravi spol relativno je česta pojava u drevnim mitovima, do te mjere da su arheolozi iskopali niz figura od terakote za koje se čini da dramatično svlače odjeću.

Ove figure identificirane su kao Baubo, mitska figura koja je zabavljala božicu Demetru navlačeći joj haljinu preko glave i otkrivajući joj genitalije. Može biti da je priča o Agnodici prikladno objašnjenje za takvu figuru.

Konačno, njezino ime znači 'čedna prije pravde', što je referenca na to da je proglašena nevinom po optužbi da ju je zaveo pacijenata. Bilo je uobičajeno da se likovima u grčkim mitovima daju imena koja su izravno povezana s njihovim okolnostima, a Agnodice nije iznimka.