Atinalı Agnodice genellikle 'bilinen ilk kadın ebe' olarak kabul edilir. Hayat hikayesi, erkek kılığına girdiğini, zamanının önemli tıp doktorlarından birinin yanında eğitim aldığını ve antik Atina'da tıp pratiği yapmaya devam ettiğini göstermektedir.

Hikâyeye göre, yasadışı hekimlik yaptığı için yargılandığında, Atinalı kadınlar Agnodice'yi savunmuş ve sonuçta yasal olarak hekim olma hakkını kazanmışlardır.

Agnodice'nin öyküsü, aradan geçen 2.000 küsur yıl boyunca sık sık anlatıldı. Özellikle tıp dünyasında onun yaşamı, kadın eşitliğinin, kararlılığının ve yaratıcılığının bir sembolü haline geldi.

Ancak gerçek şu ki, Agnodice'nin gerçekten var olup olmadığı ya da sadece efsane ve zorlukların üstesinden gelme hikayelerini yönlendirmek için uygun bir araç olup olmadığı belirsizliğini koruyor. Muhtemelen asla bilemeyeceğiz, ama iyi bir hikaye için yapar.

İşte Atinalı Agnodice hakkında 8 gerçek.

1. Agnodice'ye dair yalnızca bir antik referans olduğu bilinmektedir

1. yüzyılda yaşamış Latin yazar Gaius Julius Hyginus (M.Ö. 64-M.S. 17), ikisi günümüze ulaşan bir dizi risale yazmıştır, Fabulae ve Şiirsel Astronomi O kadar kötü yazılmışlardır ki, tarihçiler bunların Hyginus'un risaleleri üzerine bir okul çocuğunun notları olduğuna inanırlar.

Agnodice'nin hikayesi Fabulae, Efsanevi ve sözde tarihi figürlerin biyografilerinden oluşan bir koleksiyon. Hikayesi 'Mucitler ve İcatları' adlı bölümde bir paragraftan fazla değildir ve Agnodice'in var olduğu bilinen tek eski tanımıdır.

2. Varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi

Agnodice, MÖ 4. yüzyılda Atinalı zengin bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Antik Yunan'da doğum sırasında bebeklerin ve annelerin yüksek ölüm oranı karşısında dehşete düşerek tıp eğitimi almak istediğine karar verdi.

Hikâyeye göre Agnodice, kadınların başta jinekoloji olmak üzere her türlü hekimlik mesleğini icra etmelerinin yasak olduğu ve bu mesleği icra etmenin ölümle cezalandırılan bir suç olduğu bir dönemde doğmuştur.

3. Kadınlar daha önce ebelik yapmışlardı

Romalı bir ebenin cenaze anıtı.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Wellcome Collection galerisi

Antik Yunan'da daha önce kadınların ebe olmasına izin veriliyordu ve hatta kadınlara yönelik tıbbi tedavi tekelleri vardı.

Doğuma genellikle anne adayının yakın kadın akrabaları ya da arkadaşları nezaret ederdi ve bunların çoğu kendileri de doğum yapmıştı. Bu pozisyon giderek resmileşti ve doğum sırasında başkalarına destek olma konusunda uzman olan kadınlar 'maia' ya da ebe olarak anılmaya başlandı. Kadın ebeler gelişmeye başladı ve doğum kontrolü, hamilelik, kürtaj veDoğum.

Hikayeye göre, erkekler ebelerin yeteneklerini fark etmeye başladıkça, bu uygulamayı kısıtlamaya başladılar. Kadınların potansiyel soylarını kurcalayabilmelerinden endişe ediyorlardı ve genel olarak kadınların artan cinsel özgürlüğünün onlara bedenleri hakkında daha fazla seçim yapma imkanı vermesinden korkuyorlardı.

Bu baskı, MÖ 5. yüzyılda 'Tıbbın Babası' Hipokrat tarafından kurulan ve kadınların girmesinin yasak olduğu tıp okullarının devreye girmesiyle giderek resmileşti. Bu dönemde ebelik ölümle cezalandırılır hale geldi.

4. Erkek kılığına girdi

Agnodice, İskenderiye'ye seyahat edebilmek ve erkeklere özel tıp eğitim merkezlerine girebilmek için saçlarını kesmiş ve erkek kıyafetleri giymiştir.

Kılık değiştirmesi o kadar ikna ediciydi ki, bir kadının doğumuna yardımcı olmak için evine vardığında, orada bulunan diğer kadınlar onu içeri almamaya çalıştı. Giysilerini geri çekerek kadın olduğunu gösterdi ve böylece içeri girmesine izin verildi. Daha sonra hem anne hem de çocuk için güvenli bir doğum sağlayabildi.

5. İskenderiyeli ünlü hekim Herophilus'un öğrencisiydi

Eski bitki bilimcileri ve tıp bilginleri "Herophilus ve Erasistratus "u betimleyen bir gravürden detay Tüm gravür (Galen, Plinius, Hipokrat vb.); ve Adonis'in bahçelerinde Venüs ve Adonis. Tarihi ve yazarı bilinmiyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Wellcome Images

Agnodice, dönemin en önde gelen hekimlerinden biri olan Herophilus tarafından eğitilmiştir. Hipokrat'ın takipçisi olan Herophilus, İskenderiye'deki ünlü tıp okulunun kurucularındandır. Jinekoloji alanındaki bir dizi tıbbi gelişmeyle tanınır ve yumurtalıkları keşfettiği kabul edilir.

Herophilus, insan kadavraları üzerinde sistematik olarak bilimsel diseksiyonlar yapan ilk bilim adamıydı - genellikle halka açık olarak - ve bulgularını 9'dan fazla eserde kaydetti.

Diseksiyon çalışmalarına yaptığı katkılar o kadar biçimlendiriciydi ki, sonraki yüzyıllarda sadece birkaç görüş eklendi. İnsan anatomisini anlamak amacıyla diseksiyon yapmak ancak modern zamanlarda, Herophilus'un ölümünden 1600 yıldan fazla bir süre sonra yeniden başladı.

6. Kesin rolü tartışılmaktadır

Daha önce de kadınlar ebelik yapmış olsa da Agnodice'nin rolü hiçbir zaman tam olarak tanımlanamamıştır: Agnodice genellikle 'ilk kadın hekim' ya da 'ilk kadın jinekolog' olarak anılır. Hipokrat eserlerinde ebelerden değil, 'kadın şifacılardan' ve 'kordon kesicilerden' bahsedilir ve zor doğumlara yalnızca erkeklerin yardım etmiş olması mümkündür. Agnodice bunun bir istisnası olacaktır.

Ebelerin daha önce de çeşitli şekillerde var oldukları açık olsa da, Agnodice'nin Herophilus'un yanında aldığı daha resmi eğitimin yanı sıra, kadınların jinekoloji mesleğinin üst kademelerinden men edildiğini gösteren çeşitli kaynaklar ona bu unvanları vermiştir.

7. Onun davası kadınların doktorluk yapmasına karşı yasayı değiştirdi

Agnodice'nin yetenekleri hakkında söylentiler yayıldıkça, hamile kadınlar ondan giderek daha fazla tıbbi yardım istemeye başladılar. Hala bir erkek kisvesi altında olan Agnodice giderek daha popüler hale geldi ve bu durum, kendilerine erişebilmek için kadınları baştan çıkardığını iddia eden Atina'nın erkek doktorlarını kızdırdı. Hatta kadınların Agnodice'den ziyaret alabilmek için hastalık numarası yaptıkları bile iddia edildi.

Hastalarına uygunsuz davranışlarda bulunmakla suçlandığı mahkemeye çıkarıldı. Bunun üzerine Agnodice, bir kadın olduğunu ve kadınları gayrimeşru çocuklarla hamile bırakamayacağını göstermek için soyundu, ki bu o zamanlar büyük bir endişe kaynağıydı. Hikayeye göre, kendini ifşa etmesine rağmen, erkek doktorlar öfkelenmeye devam etti ve onu ölüme mahkum etti.

Buna misilleme olarak, aralarında Atina'nın önde gelen erkeklerinin eşlerinin de bulunduğu çok sayıda kadın mahkeme salonunu bastı ve şöyle slogan attılar: "Siz erkekler eş değil düşmansınız, çünkü bizim için sağlığı keşfeden kadını mahkûm ediyorsunuz!" Agnodice'nin cezası bozuldu ve yasa görünüşe göre özgür doğmuş kadınların tıp eğitimi alabilmesi için değiştirildi.

8. Agnodice, tıp alanında marjinalize edilmiş kadınlar için bir örnek teşkil ediyor

'Modern Agnodice' Marie Bovin. Tarih ve sanatçı bilinmiyor.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Wellcome Collection

Agnodice'nin hikayesi, jinekoloji, ebelik ve diğer ilgili mesleklerde eğitim görürken engellerle karşılaşan kadınlar tarafından sıkça alıntılanmıştır. Haklarını savunurken Agnodice'ye başvurmuşlar ve kadınların hekimlik yapmasının izini antik çağlara kadar sürmüşlerdir.

Agnodice, 18. yüzyılda kadınların tıp mesleğine girme mücadelesinin zirvede olduğu bir dönemde dikkat çekici bir şekilde alıntılanmıştır. 19. yüzyılda ise ebe pratisyen Marie Boivin, bilimsel liyakati nedeniyle kendi döneminde Agnodice'in daha modern, arketipik bir vücut bulmuş hali olarak sunulmuştur.

9. Ama muhtemelen öyle biri yoktu.

Agnodice ile ilgili tartışmaların ana konusu onun gerçekten var olup olmadığıdır. Çeşitli nedenlerden dolayı onun genellikle efsanevi olduğu düşünülmektedir.

İlk olarak, Atina yasaları kadınların doktorluk yapmasını açıkça yasaklamamıştı. Kadınların kapsamlı veya örgün eğitim almasını kısıtlarken, tıbbi tedaviye ihtiyaç duyan kadınlar genellikle kendilerini erkek doktorlara göstermekte isteksiz olduklarından, ebeler öncelikle kadınlardı (genellikle köleleştirilmişlerdi). Dahası, hamilelik, adet döngüleri ve doğum hakkındaki bilgiler kadınlar arasında yaygın olarak paylaşılıyordu.

İkinci olarak, Hyginus'un Fabulae Agnodice'in bir dizi efsanevi figürle birlikte ele alınması, onun hayal gücünün bir ürünü olmaktan öteye geçemeyeceğini düşündürmektedir.

Üçüncü olarak, hikayesi antik romanlarla birçok paralellik taşımaktadır. Örneğin, gerçek cinsiyetini göstermek için giysilerini çıkarma yönündeki cesur kararı antik mitlerde nispeten sık rastlanan bir durumdur, öyle ki arkeologlar dramatik bir şekilde soyunmuş gibi görünen bir dizi pişmiş toprak figürü ortaya çıkarmışlardır.

Bu figürler, tanrıça Demeter'i elbisesini başından çekip cinsel organını göstererek eğlendiren efsanevi bir figür olan Baubo olarak tanımlanmıştır. Agnodice'nin hikayesi böyle bir figür için uygun bir açıklama olabilir.

Son olarak, adı 'adalet önünde iffetli' anlamına gelir; bu da hastalarını baştan çıkarma suçundan masum bulunmasına bir göndermedir. Yunan efsanelerindeki karakterlere durumlarıyla doğrudan ilgili isimler verilmesi yaygındı ve Agnodice de bir istisna değildir.