Animator Amerika dan juruteknik kesan khas Ub Iwerks mencipta watak kartun Mickey Mouse bersama Walt Disney dan mengubah perjalanan sejarah filem animasi selama-lamanya. Dilahirkan sebagai Ubbe Ert Iwwerks pada tahun 1901 di Kansas City, Missouri, 'Ub Iwerks' menunjukkan bakat dan minat untuk melukis dari usia muda. Dia bertemu Walt Disney pada usia 18 dan memulakan hubungan profesional dan persahabatan yang akan bertahan selama beberapa dekad.

Nama Ub Iwerks tidak selalu sinonim dengan Mickey Mouse – yang paling dikaitkan dengan Walt Disney – tetapi watak ikonik adalah usaha kumpulan dan ciptaan bersama. Tanpa Iwerks, Mickey Mouse mungkin tidak pernah dicipta.

Berikut ialah kisah Ub Iwerks, animator di sebalik Mickey Mouse.

Ub Iwerks dan Walt Disney menjadi rakan dan rakan kongsi perniagaan pada tahun 1919

Iwerks bertemu dan berkawan dengan Walt Disney pada usia 18 tahun di Studio Seni Komersial Pesman-Rubin di Kansas City, Missouri. Pasangan ini mengajar diri mereka animasi dan mula bekerja secara profesional bersama-sama.

Selepas beberapa usaha gagal di Kansas City, termasuk studio animasi yang dipanggil Laugh-O-gram Films,Disney berpindah ke Los Angeles, dengan Iwerks menyusul tidak lama kemudian. Pasangan ini menjadi rakan kongsi yang berjaya, dengan kreativiti dan bakat artistik Iwerks melengkapkan visi dan kebolehjualan Disney.

Pasangan ini mencipta beberapa watak animasi sebelum Mickey Mouse

Salah satu watak terawal Iwerks dan Disney ialah Oswald the Arnab Bertuah, watak yang rakan kongsi perniagaan akan kehilangan haknya. Ini mendorong mereka untuk mencipta watak Mickey Mouse, dengan Disney memfokuskan pada pencirian dan Iwerks pada animasi. Iwerks terkenal kerana bekerja dengan pantas, mencipta rekod 700 lukisan sehari – satu pencapaian yang akan mengambil masa berbulan-bulan artis lain untuk disiapkan.

Iwerks bekerja sehingga lewat malam, tetapi kerja keras itu membuahkan hasil. Pada tahun 1928, pasangan itu mengeluarkan kartun Mickey Mouse pertama mereka, Plane Crazy . Apabila filem ketiga mereka, Steamboat Willie , dikeluarkan pada tahun 1928, mereka mendapat sambutan hangat, dan Mickey Mouse akan menjadi nama terkenal. Selain mencipta animasi, Iwerks bertanggungjawab untuk memberikan Mickey baju berbutang dan sarung tangan putih yang dikenalinya hari ini. Dia juga mencipta Minnie Mouse, watak animasi wanita utama pertama.

Mickey Mouse dalam Steamboat Willie, 1928.

Iwerks pergi sendiri selama sedekad sebelum kembali ke Disney Studios

Iwerks mahukan kebebasan yang lebih kreatif dan eksperimen dan pergi sendiri1930, menjadi pengeluar bebas. Ini menyebabkan keretakan dalam persahabatan Disney dan Iwerks, kerana Iwerks telah menandatangani kontrak dengan pesaing ketat Disney, Pat Powers, salah seorang pengasas bersama Universal Pictures yang Disney menghadapi masalah undang-undang yang berterusan dengannya.

Disney, Iwerks dan Powers telah bekerjasama dalam Steamboat Willie , dengan Powers membantu dengan pengedaran; namun, hubungan Disney dan Powers bertukar keruh selepas mereka mempunyai pertikaian mengenai resit box office.

Sementara sendiri, watak kartun Iwerks yang paling terkenal ialah Flip the Frog, walaupun dia tidak pernah memperoleh kejayaan popular seperti Mickey Tikus telah mengumpul. Studio Iwerks telah muflis selepas 6 tahun. Sebelum kembali ke Disney, dia bekerja pada produksi lain, termasuk Porky Pig. Sedekad selepas pergi, dia kembali ke Disney Studios pada tahun 1940, dengan syarat dia mendapat lebih banyak kebebasan artistik untuk bereksperimen. Dia bekerja di sana sepanjang kariernya dalam kesan teknikal.

Walt Disney dengan lukisan Mickey Mouse. 1931.

Kredit Imej: Harris & Koleksi Ewing, Perpustakaan Kongres melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Iwerks membuat kemajuan yang ketara dalam animasi dan kesan khas

Semasa sendiri, Iwerks membuka studionya sendiri di mana dia membangunkan kamera berbilang pesawat, yang mencipta kesan tiga dimensi pada skrin. Disney akan terus menggunakan kamera ini dalam Snow White danTujuh Kerdil (1937) dan sering dikreditkan dengan penciptaannya, walaupun ia datang 2 tahun selepas ciptaan Iwerks.

Kembali ke Disney Studios, Iwerks juga menemui cara untuk menggabungkan animasi dengan aksi langsung . Perkembangan ini membolehkan Hayley Mills muncul sebagai watak kembar pada skrin bersama-sama dalam The Parent Trap (1961), dan ia menyebabkan penguin animasi menari dengan watak Dick Van Dyke dalam Mary Poppins ( 1964). Selanjutnya, beliau mereka bentuk beberapa tarikan untuk taman tema Disney di California dan Florida.

Kajian Iwerks dalam percetakan optik kemudiannya akan menyumbang kepada Star Wars: A New Hope (1977). Iwerks terus mencipta, dan selepas Perang Dunia Kedua karyanya dipengaruhi oleh artis anime seperti Osamu Tezuka.

Kad lobi untuk filem animasi Mary's Little Lamb, 1935. Karya Seni oleh Ub Iwerks.

Cucu perempuan Iwerks berjuang untuk mendapatkan kredit untuk datuknya selepas kematiannya

Iwerks telah menerima beberapa pengiktirafan atas sumbangannya kepada animasi, memenangi Anugerah Akademi untuk pencapaiannya pada tahun 1960 dan 1965 dan pencalonan untuk karyanya dalam filem Alfred Hitchcock Burung-burung (1963). Dia meninggal dunia pada tahun 1971, 3 bulan sebelum pembukaan Disney World. Selepas kematiannya, cucunya, Leslie Iwerks, merasakan datuknya tidak mendapat penghargaan yang sepatutnya untuk inovasinya, dan dia membuat dokumentari tentangnya dalam usaha untuk membetulkanitu.

Akhirnya, penciptaan Mickey Mouse adalah usaha berpasukan, dan sumbangan serta ciptaan Ub Iwerks kepada animasi adalah penting untuk kejayaan Disney Studios. Disney memberi suara kepada Mickey Mouse, dan kerja keras animator Ub Iwerks menghidupkan watak itu dan menghasilkan kejayaan awal syarikat itu.