Isi kandungan
Kapal pengangkut pesawat USS Hornet telah dilancarkan dari halaman pembangun Newport News pada 14 Disember 1940. Dia mengalihkan 20,000 tan, lebih sedikit daripada dua kapal kakaknya Yorktown dan Enterprise.
Reka bentuk kapal induk British kontemporari menekankan perlindungan berperisai dan persenjataan antipesawat (AA) berat dengan mengorbankan kapasiti pesawat. Sebaliknya, doktrin Amerika adalah untuk memaksimumkan kapasiti pesawat. Akibatnya, Hornet mempunyai bateri AA yang lebih ringan dan dek penerbangan tanpa perlindungan, tetapi boleh membawa lebih daripada 80 pesawat, lebih dua kali ganda daripada kelas British Illustrious.
Lihat juga: Bagaimana Alexander the Great Meninggal Dunia?
USS Hornet
A rekod perang yang membanggakan
Operasi pertama Hornet adalah melancarkan pengebom B24 untuk melakukan Serangan Doolittle di Tokyo. Ini diikuti dengan penyertaannya dalam kemenangan penentu Amerika di Midway. Tetapi pada Pertempuran Kepulauan Santa Cruz, pada 26 Oktober 1942, nasibnya habis.
Diiringi oleh USS Enterprise, Hornet memberikan sokongan untuk pasukan darat AS di Guadalcanal. Menentang mereka dalam pertempuran yang akan datang ialah kapal induk Jepun Shokaku, Zuikaku, Zuiho dan Junyo.
Pertempuran Kepulauan Santa Cruz
Kedua-dua pihak bertukar serangan udara pada pagi 26 Oktober dan Zuiho telah rosak.
Pada jam 10.10 pagi, pesawat torpedo B5N Jepun dan pengebom terjun D3A membuat serangan terkoordinasi ke atas Hornet dari kedua-dua pelabuhan dan bahagian kanan. Dia dipukul dahuluoleh bom di hujung belakang dek penerbangan. Pengebom terjun D3A, mungkin telah terkena tembakan AA, kemudian melakukan serangan berani mati dan melanggar corong sebelum terhempas ke geladak.
Hornet turut dilanggar oleh dua torpedo tidak lama kemudian, menyebabkan kehilangan hampir lengkap pendorongan dan kuasa elektrik. Akhirnya sebuah B5N merempuh galeri senjata hadapan sebelah pelabuhan.
Lihat juga: 20 Petikan Utama oleh Winston Churchill dalam Perang Dunia Kedua
Pengebom torpedo B5N dikendalikan oleh tentera laut Jepun sehingga tamat perang.
Hornet mati di dalam air . Kapal penjelajah Northampton akhirnya membawa kapal induk yang rosak teruk itu ke belakang, sementara anak kapal Hornet bekerja keras untuk memulihkan kuasa kapal. Tetapi pada kira-kira jam 1600 lebih banyak pesawat Jepun telah dilihat.
Northampton melepaskan tunda dan melepaskan tembakan dengan senapang AAnya tetapi tanpa pejuang AS yang hadir untuk memintas, Jepun membuat satu lagi serangan nekad.
Hornet telah dipukul lagi di sebelah kanannya oleh torpedo lain dan mula menyenaraikan secara berbahaya. Kini jelas bahawa, walaupun dia telah menerima hukuman yang besar dan masih bertahan, tidak ada peluang untuk menyelamatkan pengangkut.
Tinggalkan kapal
Perintah 'meninggalkan kapal' telah diberikan dan anak kapalnya telah dibawa berlepas sebelum segelintir pesawat Jepun yang lain menyerang dan melakukan serangan selanjutnya. Namun kapal pengangkut itu berdegil enggan karam, walaupun selepas pemusnah AS menyerangnya lagi.
USS Hornet diserang semasaPertempuran Kepulauan Santa Cruz.
Akhirnya kapal-kapal AS terpaksa membersihkan kawasan itu apabila pasukan permukaan Jepun yang unggul tiba. Pemusnah Jepunlah yang mengakhiri penderitaan Hornet dengan empat pukulan torpedo. Kapal induk yang gagah itu akhirnya tenggelam di bawah ombak pada 1.35 pagi pada 27 Oktober. 140 anak kapalnya terbunuh semasa ini, pertempuran terakhir Hornet.